Древний Пелопоннес

От пятой колонны и вокруг пьедестала статуи шли металлические решетки. Перед пьедесталом, квадратный участок пола был вымощен темным элевсинским камнем и окружен бортиком. Павсаний писал, что это было устройство для стекания масла, которым поливали статую для ее большей сохранности – предохранения слоновой кости от воздействия болотистого воздуха. Современные трактовки предполагают, что ограждение пьедестала было специальным бассейном – вовсе не для сбора масла, а для воды, которая играла роль зеркала, отбрасывая свет на фигуру Зевса и придавая ей божественное сияние.

Статуя Зевса закрывалась огромным шерстяным занавесом пурпурной окраски, отделявшим два пролета наоса. Занавес был украшен ассирийскими узорами. Это был дар царя Антиоха. Среди других даров храму Павсаний перечисляет: трон царя тирренцев Аримнеста, медные кони Киниски, дары императора Нерона – венки (видимо, золотые). Здесь же были статуи императоров Адриана и Траяна, выполненные из мрамора. Статуя императора Августа была выполнена из янтаря, статуя вифинского царя Никомеда – из слоновой кости. Также храм использовался для хранения 25 медных щитов, которые использовались для состязаний в гоплитских доспехах. Из посвятительных стел Павсаний выделяет ту, на которой зафиксирована клятва о столетнем мире между элейцами, афинянами, аргосцами и мантинейцами.

В 392 г. н. э. римский император Феодосий I (последний император единой Римской империи) своим эдиктом запретил языческие жертвоприношения и даже вход в языческие храмы. Видимо, этот запрет на практике не соблюдался. Империя была занята отражением бесконечных нашествий и подавлением внутренних смут. Более важным для Олимпии был упадок святилища и фактическое прекращение не только Олимпийских игр, но и религиозных ритуалов, не пользовавшихся прежней популярностью. Может быть, поэтому в 426 г. византийский император Феодосий II разрушил остатки заброшенных храмов в Олимпии. Скорее всего, это сделали от его имени религиозные фанатики. Поскольку сам император больше интересовался науками, чем управлением империей. Религиозные смуты среди христиан в тот период порождали ненависть не только к ересям, но и к иным религиозным системам.

В настоящее время Храм Зевса лежит в развалинах: сохранились несколько камней от стен и барабаны колонн.

Статуя Зевса

Работа Фидия придала Храму Зевса значение одного из трех ключевых святилищ Древней Греции – Олимпия, Дельфы и афинской Акрополь. К сожалению, ни одна из работ Фидия не дошла до нашего времени. Бесследно исчезло не только изваяние Зевса Олимпийского, но и созданные ранее «Афина Промахос» (огромная бронзовая статуя на Афинском акрополе) и «Афина Парфенос» (хризоэлефантинная статуя, установленная в Парфеноне). К сожалению, неизвестна нам и судьба скульптора, который закончил свою жизнь в безвестности. Чему немало способствовали афинские "демократы", из зависти обвинявшие Фидия в похищении золота, выделяемого на создание монументальных изваяний.

Чтобы создать свое творение в Олимпии, Фидий построил мастерскую в 80 метрах от храма, где воссоздал храмовое пространство. При раскопках мастерской Фидия, найденной по описаниям Павсания в середине ХХ века, были обнаружены приспособления для обработки золота и слоновой кости, крошки полудрагоценных камней, костяные щепы и множество терракотовых форм для литья. Также здесь была найдена чаша с надписью «ΦΕΙΔΙΟΙΕΙΜΙ» – «принадлежу Фидию».

Работа Фидия была завершена 435 г. до н. э.

Чаша Фидия

Зевс. Скульптура составлена из разрозненных фрагментов, а раскрашенные под металл детали дополнили ее уже в XIX веке. Эрмитаж. Санкт-Петербург

Фигура Зевса была выполнена из слоновой кости и золота. В правой руке Зевс держал Нику – также из слоновой кости и золота. В левой руке у него был скипетр из различных металлов, на скипетре – орел. Над головой Зевса на спинке трона Фидий изобразил с одной стороны Харит, с другой – Гор, которые считались дочерьми Зевса. Из золота была сделана обувь и плащ Зевса. Плащ был украшен изображениями животных и полевых лилий. По современным оценкам, при создании скульптуры Фидий использовал около 200 килограмм золота.