Древний Восток

Пример рачительного хозяйствования показывал Шао Синь-чэнь, бывший губернатором (тай-шоу) Наньяна и пользовавшийся авторитетом при дворе. Он сам не чурался работы на поле, совершал поездки, проверяя наличие запасов воды и поправляя оросительные приспособления. Его старания заметно помогали росту производства продуктов земледелия в области и накоплению запасов зерна. Ему удалось добиться бережливого использования водных ресурсов и предупредить земельные споры, поставив на полях камни с ограничительными надписями. Назначенный в 33 г. до н. э. на должность «шао фу» — начальника налогового ведомства, он настоял на проведении ряда мер по сокращению расходов на содержание двора и экономному ведению дворцового хозяйства.

Другой сторонник хозяйственных реформ Гун Юй, ставший императорским советником в 44 г. до н. э., категорически выступал против государственной мобилизации работников на рудники и на монетные дворы. Он заботился при этом о крестьянах, которым приходилось бы кормить и одевать такую армию из расчета 100 тысяч рабочих дней. По его инициативе в 44 г. до н. э. была отменена государственная монополия на соль и железо, однако ее восстановили через три года. Он добивался даже упразднения денежного обращения, находя в нем источник соблазна для крестьян оставить земледелие, и предлагал взимать налог натурой — зерном и полотном. Чиновники однако не были согласны получать жалование натурой, и отменить денежное обращение не удалось.

К сторонникам реформ принадлежал и занимавший с 7 г. до н. э. пост начальника военного приказа Ши Дань. Он рассчитывал свести к минимуму имущественное неравенство между богатыми и бедными и так же, как ранее философ-конфуцианец Дун Чжуншу, видел способ осуществить это в перераспределении земельных наделов, ограничении их размеров и количества подневольных работников. Данные предложения после их обсуждения были приняты, но влиятельные кланы, такие как Фу и Дин, к которым принадлежали жены императора и чьи интересы здесь затрагивались, выступили против, и реформа не была осуществлена.

В 109 г. до н. э. ремонтировали плотины на Хуанхэ. В 95–66 гг. до н. э. принимались меры по уменьшению напора воды, однако в 39 и 29 г. до н. э. случились крупные прорывы, а в 30 г. до н. э. сильные наводнения вызвали панику в столице. Вина при этом была возложена на императорского советника Инь Чжуна, поплатившегося в результате жизнью. Тогда население опасных районов эвакуировали по воде. Построили ряд новых плотин с отведением воды в запасное русло. По этому случаю 28–25-е годы до н. э. в правление императора Чэн-ди получили название «эры Усмирения реки».

Последние правители династии Западной Хань

Конец правления династии Западной Хань был омрачен ожесточенной борьбой за престол различных группировок приближенных к императору лиц. Интриги и козни, инициируемые из женской половины дворца ради благополучия семейств императорских жен и наложниц, в какой-то мере касались и престолонаследия. После Чэн-дицарствовал Ай-ди (Лю Ин, 6–1 гг. до н. э.), который известен указом об ограничении земельных владений в одних руках 30 цин(ок. 138  га)и числа рабов, которое зависело от статуса владельца: сановникам позволялось держать до 200 рабов, мелким служащим и «простолюдинам» — несколько десятков. Но попытка провести указ в жизнь встретила решительное сопротивление крупных землевладельцев, и императорским же декретом действие его было приостановлено.

Другой претендент на императорский трон — Лю Син, сын Юань-ди и Фу Чжао-и (ему в 23 г. до н. э. было пожаловано княжество Чжуншань) умер в сентябре 8 г. до н. э., но сын его Лю Цзи-цзы стал через недолгое время императором Пин-ди (1 г. до н. э. — 6 г. н. э.).

На решение государственных дел в правление Чэн-ди все более оказывал влияние род Ван со стороны вдовствующей императрицы Ван-тайхоу, брат которой Ван Фэн в 32 г. до н. э. был назначен главнокомандующим (да сыма), ведающим также императорской канцелярией. В этой функции Ван Фэна по очереди сменили четыре представителя семейства Ван. Последним из них был Ван Ман, племянник императрицы Ван Чжэн-цзюнь, вступивший на высокий пост за несколько месяцев до смерти Чэн-ди.

В отношении направленности внутренней политики следует отметить влияние сановников Куан Хэна, который убеждал вступившего на престол императора подражать лучшим представителям династии Чжоу, и Ши Даня, назначенного в 7 г. до н. э. главнокомандующим. Именно он попытался ввести ограничения на размеры собственности. В том же ключе было предложено сократить промышленное производство на государственных предприятиях.