Древний Восток

Муваталла был обеспокоен предстоящими событиями: кто знает, не окажется ли молодой фараон удачным полководцем и не удастся ли ему отвоевать все земли, захваченные Супилулиумой. И тогда вся дань, все рабы, которых теперь получает Муваталла, будет получать Рамсес. А этого Муваталла ни за что не хотел допустить.

Он недолго предавался размышлениям, план действий был выработан скоро. Но без царского совета нельзя было принять ни одного решения, и на утро был созван совет. В большом зале дворца собрались все члены совета — тут были и царские родственники, и старшие сыновья царя, и военачальники хеттского войска, и царские братья, среди которых выделялся умный и властолюбивый Хаттушиль. Муваталла велел своему писцу прочесть письмо из Египта, а потом предложил свой план — заманить Рамсеса в ловушку и разбить египтян. Совет одобрил решение царя. Во все города Сирии, ко всем союзникам послал Муваталла гонцов с приказом собрать войско и по первому требованию двинуть его к указанному пункту. Местом встречи был назначен город Кадеш на реке Оронте.

Не случайно выбрал Муваталла эту крепость. От Кадеша шла дорога на север Сирии, здесь скрещивались все торговые пути, отсюда был прямой выход к морю. Кроме того, город стоял на высоком холме и занимал господствующее положение в долине. Отсюда было удобно наблюдать манёвры противника, а самому оставаться невидимым. К середине мая все приготовления были закончены, и Муваталла во главе многотысячного войска находился в Кадеше и ждал египтян.

Битва при Кадеше.

А Рамсес уже давно в это время был в пути. Его штаб и он сам находился при отряде, названном по имени бога Амона, и шёл в авангарде, дальше следовали ещё три отряда, тоже названные в честь богов Ра, Пта и Сутеха.

В конце апреля Рамсес уже вышел из пограничной крепости Джару в южной Палестине, повернул к морю, так как там легче было идти, а затем снова Двинулся в глубь страны. На 29-й день пути египтяне подошли к высотам Кадеша. Отсюда до крепости был один день перехода, и Рамсес решил дать отдых своим войскам. Он имел в виду, что здесь предстоит им тяжёлая переправа через Оронт, и опасался засады у переправы. Рамсес тем более мог ожидать засады, что до сих пор он не получил от своих лазутчиков никаких известий о врагах.

На рассвете царь во главе отряда Амона выступил в поход. Выезжая на своей боевой колеснице, богато украшенной золотом и драгоценными камнями, Рамсес велел вознице на минуту задержать бег горячих коней и залюбовался величественной картиной, которая развернулась перед его глазами. Вся долина Оронта была видна, как на ладони: голубая извивающаяся лента быстрой реки, которая мощным течением пробивает своё русло в скалах и ущельях, и, зелёная гладь равнины; а вдали в туманной дымке крепостные стены Кадеша, возвышающиеся на холме. Вот она, цель всего похода! Если будет взят Кадеш, тогда путь на север будет в руках Рамсеса.

Почти у переправы отряду Амона встретились два всадника. У них был подозрительный вид. Несмотря на одежду простых кочевников, в них можно было угадать воинов. При допросе так оно и оказалось. Удалось установить, что всадники были воинами, дезертировавшими из армии хеттов, и их сообщение было чрезвычайно ценным. Они сказали, что хеттский царь решил, избежать встречи с египтянами; поэтому он оставил Кадеш и двинулся на север. Таким образом, объяснялось молчание египетских разведчиков.

Рамсес, окрылённый надеждой на лёгкую победу, перестал соблюдать осторожность и, не дожидаясь, пока подойдёт всё войско, переправился через реку. К полудню он подошёл к Кадешу и со своими дворцовыми воинами занял позицию на северо-западных подступах к крепости. Он даже не стал дожидаться всего отряда Амона.

Что же делал в это время Муваталла? Действительно ли решил он сдать Кадеш без боя? Нет, это была ловушка, которую Муваталла задумал устроить Рамсесу. И его хитроумный план удался. Рамсес поверил подосланным Муваталлой мнимым дезертирам, сообщившим неверные сведения. Муваталла вместе со. «сем своим войском стоял за крепостью, и когда Рамсес подошёл к северо-западной стороне Кадеша, он тихо и незаметно передвинул свои войска на восток и держал их так, что между ними и египтянами всё время находился город. Это прекрасно скрывало его переходы и приготовления к бою. На передовой край он выслал разведчиков, которые, маскируясь в кустах, наблюдали за всеми действиями противника.

Ничего не подозревавший Рамсес спокойно разбил лагерь у стен Кадеша. В центре поставили палатку для царя, вокруг расположилась стража, а дальше отдыхали воины. Только что подъехал обоз и привезли провиант, поэтому лошадей и колесниц в лагере было много. Рамсес распорядился устроить баррикаду из колесниц, поставив их плотным кольцом вокруг лагеря и повернув дышлами внутрь. Сторожевые посты были все на местах.