Древний Восток в античной и раннехристианской традиции

(6)У индийцев и обычаи способствуют тому, чтобы никогда не было у них недостатка пищи. Ведь у других людей неприятели, причиняя вред сельской местности, оставляют ее невозделанной. А поскольку у индийцев земледельцы священны и неприкосновенны, они вблизи сражающихся занимаются своими работами, не ведая опасностей. (7) Ведь обе воюющие стороны убивают друг друга в сражениях, а тем, кто занимается земледелием, не причиняют никакого вреда, ибо считают их всеобщими благодетелями, и земли противника не губят ни огнем, ни вырубкой деревьев.

37. (1) В земле индийцев много больших и судоходных рек, истоки которых находятся в горах, расположенных на севере. Протекая по равнине, многие из них соединяются друг с другом и впадают в реку, называемую Ганг. (2) Эта река, достигая в ширину тридцати стадиев, течет с севера на юг и впадает в океан, а к востоку от нее — народ гандаридов, у которых самые многочисленные и самые крупные слоны. (3) Поэтому-то землей этой никогда не овладевал ни один чужеземный царь, поскольку все иноземцы страшились огромного числа и мощи этих животных. Ведь даже Александр Македонский, овладев всей Азией, только с гандаридами не стал воевать, ибо, дойдя со всем своим войском до реки Ганг и завоевав всех прочих индийцев, он узнал, что у гандаридов четыре тысячи слонов в военном снаряжении, и оставил намерения выступать против них.

(4)Другая река, подобная Гангу и называемая Инд, которая также берет начало на севере и впадает в океан, служит границей Индии. Пересекая равнинные земли, Инд принимает в себя немало притоков, судоходных. Наиболее известные из них — Гипанис, Гидасп и Акесин.

(5) Помимо этих множество всяких других рек протекает по индийской земле, благодаря чему на ней произрастают множество садовых растений и всяческие плоды. А причину такого множества рек и такого избытка воды тамошние философы и естествоиспытатели объясняют следующим образом: (6) земли, окружающие Индию, говорят они, такие, как Скифия, Бактрия, а также Ариана, расположены выше Индии, поэтому естественно, что в землю, лежащую ниже, отовсюду стекаются воды, отчего места эти постепенно увлажняются, и рождается множество рек.

(7) Среди индийских рек отличается своей особенностью река, называемая Силла, вытекающая из источника того же названия: на ней одной из всех рек, что бы в нее ни бросили, не держится на поверхности, но удивительным образом погружается на дно.

38. (1) Говорят, что всю Индию, которая непомерно велика, населяет множество различных народов, и из них ни один не имеет изначально иноземного происхождения, но все они считаются автохтонными, к тому же, они ни у себя никогда не принимали никакого иноземного поселения, ни от себя не посылали ни к какому другому народу.

(2) Они рассказывают, что древнейшие люди у них употребляли в пищу, дикорастущие плоды земли, а одеждой им были шкуры местных животных (как это было и у эллинов). Подобным образом и изобретение ремесел и прочего полезного для жизни происходило у них постепенно, причем сама нужда была предводительницей у способного от природы существа, имеющего во всем в качестве помощников руки, слово и смекалку.

(3) Ученейшие мужи у индийцев рассказывают предание, которое уместно, пожалуй, вкратце изложить. Говорят, что в древнейшие времена, когда люди жили еще отдельными селеньями, явился к ним Дионис из западных областей со значительным войском. Он прошел по всей Индии, не встретив ни одного значительного города, который бы мог оказать сопротивление. (4) Когда же наступила сильная жара и воины Диониса начали гибнуть от моровой болезни, отличавшийся разумением предводитель этот отвел лагерь из равнинных мест в горную область. Там веяния прохладных ветров и ключевые чистые воды, текущие у самых источников, избавили лагерь от болезни. Это место горной области называется Мерос, где Дионис отвратил от войска болезнь. Потому-то эллины и передают об этом боге из поколения в поколение, будто Дионис был взращен в бедре.

(5) После этого он позаботился о хранении плодов и научил этому индийцев, а также передал им свое открытие вина и многого другого, полезного для жизни. Кроме того, он стал основателем значительных городов, переместив для этого деревни в удобные места, научил индийцев почитать божество и ввел законы и суды. В общем, оказавшись зачинателем многих прекрасных дел, он стал считаться богом и получать почести[100], оказываемые бессмертным. (6) Рассказывают, что он водил с собой вместе с войском и множество женщин и что в сражениях он пользовался тимпанами и кимвалами, поскольку труба еще не была изобретена.

Процарствовав пятьдесят два года над всей Индией, он скончался от старости. А унаследовавшие верховную власть сыновья его всегда передавали власть своим потомкам. Но, в конце концов, спустя много поколений, верховная власть была упразднена и города перешли к демократическому правлению.