Древо ангела

– Да-да, все в порядке. До свидания. – Она повесила трубку и посмотрела на часы. У нее оставалось двадцать минут, чтобы попасть в «Савой».

30

Грета сидела в баре, пила джин с тоником и курила сигарету. Весь последний час она пыталась придумать, как именно ей сообщить Ческе ужасные новости.

Она увидала идущую к ней дочь, и у нее замерло сердце. Все мужчины, толпящиеся в баре, провожали Ческу глазами. Она и впрямь стала очень красивой молодой женщиной, и не было никаких причин, почему бы ей было не забыть все это и не жить дальше. У нее будут все мужчины, каких она только захочет. Эта мысль придала Грете мужества.

– Привет, мам. – Ческа села напротив нее.

Грета заметила, что ее глаза горят как-то слишком ярко, а на обычно бледных щеках появился лихорадочный румянец.

– Хорошо пообедали с дядей Дэвидом? – спросила Ческа.

– Очень мило, да. Вообще-то он собирался скоро присоединиться к нам.

– О, я буду так рада его повидать.

– Заказать тебе что-нибудь?

– Апельсиновый сок, пожалуйста.

– Хорошо. – Грета сделала официанту заказ и повернулась к дочери, не зная, как начать разговор. Но Ческа заговорила сама:

– Мамочка, я… Я должна что-то тебе сказать. Я понимаю, что это тебя немного огорчит, но я хочу, чтобы ты знала – в конце концов все будет хорошо.

– Да? И что же это?

– Ну, сегодня утром я узнала, что у нас с Бобби будет ребенок. – Слова вырвались из нее быстрым потоком, и Ческа торопливо продолжила, прежде чем Грета сумеет что-то ответить: – Мамочка, пожалуйста, только не сердись на меня. Я знаю, я соврала тебе насчет нас с Бобби и какие у нас отношения, но я знала: если я скажу тебе правду, ты будешь волноваться. Ребенок получился немножко по ошибке, но теперь, когда так получилось, я очень счастлива. Я правда очень его хочу, и Бобби тоже будет вне себя от радости. Я уверена, он захочет как можно скорее жениться на мне.

Ческа увидела, что лицо ее матери побелело от шока.

– Я… О, Ческа. – В глазах Греты появились слезы, которые потекли по щекам.

– Мамочка, ну пожалуйста, не плачь. Все будет хорошо, правда.

– Извини, дорогая. Мне надо пойти в туалет. – Грета встала, быстро вышла из бара и спустилась по лестнице в спасительное убежище туалетов. Чувствуя, что к горлу подкатывает тошнота, она успела закрыться в кабинке.

Когда ее перестало рвать, она, тяжело дыша, прислонилась к дверце.

Она делала все – буквально все, – чтобы защищать и растить своего ребенка, костьми ложилась, чтобы у ее дочери была любовь, финансовая обеспеченность и карьера, которых не было у нее самой. И все равно, несмотря на все ее усилия, история повторяется. Ческа беременна от мужчины, который ее не любит и который никогда на ней не женится, даже если бы он был способен это сделать.

– Ну почему? Почему? – стонала Грета.

– Мама? Мамочка? Ты тут? Ты в порядке? – это была Ческа.

– Да, милая, в порядке. – Грета с трудом распрямилась и дернула за цепочку, спуская воду. Она глубоко вдохнула, понимая, что ради дочери должна быть сильной. Ситуацию все еще можно было спасти, но думать придется очень быстро. Усилием воли растянув лицо в улыбке, она отперла дверь кабинки. Ческа стояла, стиснув руки вместе, как она всегда делала, когда нервничала или была расстроена. Грета подошла к раковине, вымыла руки, поправила помаду на губах. Ческа молча наблюдала за ней.

– Прости, дорогая. Думаю, это из-за шока от того, что ты мне сказала. Мне было немного нехорошо, но уже все прошло. Пойдем выпьем что-нибудь? Нам надо многое обсудить.

Они вместе вернулись в бар. Грета схватила свой джин с тоником и сделала большой глоток, изо всех сил желая, чтобы Дэвид поторопился.

– Мамочка, ну пожалуйста, скажи, что ты не сердишься на меня. Я не хочу, чтобы ты так переживала. Я ведь совсем не расстроена. Я счастлива.

Грета слабо покачала головой.

– Нет, дорогая. Я не сержусь, я просто очень за тебя беспокоюсь.

– Ну так не надо. Я же говорю, все будет в порядке.

– А ты уже сообщила Бобби эту новость?

– Нет, еще нет. Он пока во Франции, но я уже позвонила Леону, и Бобби перезвонит мне, как только сможет. Но я знаю, он будет в восторге. И это значит, что нам придется пожениться быстрее, чем мы думали.

– Так, значит, Бобби уже просил тебя выйти за него замуж, да, Ческа?

– Ну, не прямо так, но я знаю, что он этого хочет. Он любит меня, мама, и я люблю его. Только подумай, ты у нас станешь бабушкой.

Грета изо всех сил удержала спокойное выражение лица, но ее сердце рвалось на куски. Она смотрела на честное личико дочери и думала, что, возможно, у нее и правда есть какие-то ментальные проблемы. Или же это она сама виновата в том, что так старательно ограждала Ческу от реальности? Но какими бы ни были причины, ее наивность просто убивала. Ческа была уверена – как это всегда бывает в кино, – что у ее истории непременно будет счастливый конец.

Грета больше не могла дожидаться Дэвида. Сделав глубокий вдох, она взяла дочь за руку.