Древо Блумов

      Эмбер вошла в гостиную и сразу почувствовала себя уютно. Она осмотрелась. Это была милая комната со стенами из деревянных брусьев, разделенная на три зоны. Справа находился диван, покрытый большим вязанным пледом. На нем было много подушек и на одной из них лежал и мурлыкал большой, пушистый серый кот с огромными желтыми глазищами. Напротив дивана располагались журнальный столик и камин. « Наверное здесь так мягко и тепло сидеть зимними вечерами » – подумала Эмбер. Слева стоял большой круглый деревянный стол, покрытый льняной скатертью. Здесь стояли чашки с горячим кофе. На этом же столе, с другой стороны, стояла старомодная письменная машинка и груда листов. В дальнем уголке комнаты, рядом с дверью, ведущей, как показалось Эмбер, на кухню и в спальню, находилась большая книжная полка и кресло качалка.

Александр предложил Эмбер сесть за стол и выпить немного густого чая матча со сливками, это должно было зарядить их тонизирующими силами для их экспедиции.

Когда чашки были, осушены, путники отправились в лес. Они долго шли молча, украдкой переглядываясь. Каждый из молодых людей чувствовал морозный хвойный запах леса и диких трав и этот аромат позволял ему ощущать себя легко и почти счастливо. В прохладном лесном воздухе будто бы витали чары, может быть духи леса и правду обитали в здешних местах?

За эти две недели лес успел измениться. Листья начинали опадать и темно-зеленый, испещренный разноцветными вкраплениями цветов и ягод, лес становился более вальяжным и благородным, окрашиваясь золотым и багряным.

Щебетали птицы, шелестела трава и сухие листья под ногами. В этот день в лесу они увидели много замечательных и редких птиц, которые, казалось бы вышли прямиком из волшебной сказки. На пруду они увидели выводок уток-мандаринок, в чаще, на ивовой ветке сидела квезаль, Эмбер даже удалось покормить с руки сиреневогрудую сизоворонку. Александр не мог поверить своим глазам – это была самая красивая птица, что он видел за всю свою жизнь. Ее цвета были подобны скорее окрасу крыльев фантазийной фей, нежели лесной птицы.

– Я читала, что летом здесь можно найти целые поляны, усеянные бабочками Атлас, Павлиний глаз и Мадагаскарскими кометами, сказала Эмбер. Жаль, что до лета еще так далеко.

Так, они дошли до берега трясины. По словам Эмбер, именно возле таких мест и должны обитать красные волки. Для того, чтобы начать наблюдение молодые люди оставили приманку и спрятались в чаще деревьев. Некоторое время спустя послышался шорох. Внезапно из леса выбежала огромная красно-рыжий лис, подхватила приманку и скрылась в кустах.

Эмбер вышла из своего укрытия и побежала к месту событий. Александр, испугавшись, что лис может вернуться за остатками добычи и ранить Эмбер поспешил за ней.

– Недаром говорят «хитрый, как лиса», эта чертовка украла твою приманку, сокрушался молодой человек, когда они оказались на берегу болота, но Эмбер с улыбкой посмотрела на него:

–Ты не понял, это и был красный волк, – Эмбер указала на куст ежевики, на которой осталось несколько ярко-оранжевых нитей, – теперь у меня есть образцы его шерсти и следы лап, по этим данным я смогу определить возраст и состояние здоровья этой особи, для первых шагов в исследовании этого уже не мало. Как я рада, что ты пошел сегодня со мной, без тебя я ни за что не нашла бы это место. И Эмбер от души крепко обняла Александра.

***

После полудня молодые люди устроили привал. Эмбер принесла с собой в контейнере горячие французские круассаны и сдобные мятные пряники, а также термос с какао и маршмэллоу. Подкрепившись молодые люди решили устроить небольшой тайм-аут.

После перекуса Александр задремал, а Эмбер вынула из рюкзака то, вокруг чего ее мысли вертелись весь день. В ее руках оказалась объемный темно-синий фолиант, на котором золотыми буквами красовалось выведенное витиеватым старинным шрифтом название : « Духи леса Блум ». Девушка открыла книгу на том месте, где была ее закладка – душистый оранжевый кленовый лист – и погрузилась в чтение:

« Воган проснулся от свиста ветра в ветвях. Трава вокруг переливалась изумрудным сиянием, а над ней парил туман. Тут что-то промелькнуло перед его глазами, быстро, словно стрекоза. Воган едва успел рассмотреть, что это была маленькая фея, с розово-зелеными крылышками.

– Вставай-вставай, туда, скорее, – верещало крохотное существо, указывая на тропу, ведущую вглубь леса, – она в опасности!

Осмотревшись по сторонам Воган понял, что Улы нигде нет. Лес забрал ее. Он вскочил и последовал за маленькой проводницей. Фея вывела его из леса на берег сапфирового озера и он увидел застывшую от ужаса Улу, а перед ней огромного гнолла с горящими глазами.

– Ты предавать лес, ты платить лесу и его жителям! Духи леса не прощать предательства! Казнь! Проговорил гнолл низким и гремящим голосом и обрушил на Улу свой клинок. Нимфа, даже не вскрикнув, без сил упала на траву. Голубые, искрящиеся лучи стали медленно выходить из раны и уноситься куда-то ввысь, прямо к малиновым облакам.