Древо Мира Грез. Книга 2

- Мне от них трудно дышать. - Дзинь хмуро взглянула на меня из-под синей челки и сжалась еще сильнее. - Когда мы их уже сожжем?

- Скоро. - Я посмотрела на картины и вздрогнула. Дзинь права - они словно подавляют, тянут энергию... наблюдают. Не просто мрачные, но зловещие. И ведь ничего в них нет - только краски и холст, так почему же от них так тяжело?!

Я отвернулась и хлебнула чаю. Как бы я ни хотела избавиться от картин, еще больше я хотела получить третью картину. Но - увы - я не знала, где она, и это пугало меня больше всего. Одно радует - мои сны больше никогда не будут черно-белыми.

Дзинь права: надо уничтожить картины и как можно скорее.

Тихий стук в дверь прогнал мрачную тишину, и я вдруг поняла, насколько сильно эта тишина действовала мне на нервы.

- Сейчас! - Я поставила чашку на стол и поспешила открыть дверь - наверное, Линд.

Последний костер сложен, наш долг - проводить Орию. В том числе и мой. Странная вообще-то смерть, странная и необычная: девушка умерла во сне. Если бы не нашли причину, я подумала бы, что... впрочем, чего теперь думать. Все просто и понятно; есть вполне объяснимые события.

- Пора?

Линд кивнул, и я, дождавшись фейку, крепко заперла дверь. Глупо, конечно, думать, что Нер сюда заявится – он, скорее всего, где-нибудь далеко за пределами Академии, да и Алигару мы предупредили, что он опасен, - но осторожную мышь кошка врасплох не застанет.

Еще раз дернув дверь, я вцепилась в предложенную Линдом руку, как в спасательный якорь. Не люблю все эти костры, мне от них не по себе. А сейчас вдвойне.

- Кем она была? - Я поежилась: молчаливые ученики Академии, будто тени, стекались к высокому холму. У каждого в руках горело по свече - единственный источник света в погрузившемся в сумерки городке: фонари погасли, и даже луна спряталась за облаками.

Простаки говорят, что мы бездушны, раз так спокойно провожаем тех, кто больше не с нами. Они говорят, что мы жадны, раз не устраиваем прощального ужина, и равнодушны, раз не произносим слов благодарности и сожаления... Иногда, когда я смотрю на простаков, потерявших кого-то, мне кажется, я могу их понять. Им больно - но и нам больно. Просто они верят, что потеряли человека навсегда, мы же ждем ушедшего снова: мы знаем, что встретимся и не раз.

- Одна из сильнейших учениц. - Линд вздохнул и поправил черную мантию. - Была одной из... ей прочили место в Совете.

Я хотела узнать больше, но мы как раз дошли до холма, и тихие разговоры совсем угасли. Прощальная песня - единственное, что позволено - была едва уловимой, но ясной и чистой: нельзя говорить.

В полном молчании мы поднялись на вершину холма и встали в круг. В свете свечей казалось, что девушка уснула, что она проснется... она была красивой, юной - совсем дитя. Мы все связаны - это и моя утрата тоже - но если бы я знала ее лично, было бы гораздо тяжелее.

Я зажгла свечу от свечи Линда и всмотрелась в лицо Ории. Жить бы ей еще и жить.

Взгляд сам по себе опустился ниже, на шею, скользнул по рукам... и я вздрогнула. Быть не может! Я с силой уцепилась за локоть Линда и прищурилась. Нет, это не ошибка.

Линд дотронулся до моей руки, безмолвно спрашивая, что произошло, и я указала на знак дерева - черное и зловещее изображение на руке девушки. Линд нахмурился, притянул меня к себе и успокаивающе сжал мою руку.

К девушке вышла Алигара - вся в черном - и с ней девушка, как две капли воды похожая на Орию: сестра, наверное. Она подняла руки, и вверх взметнулось пламя. Я, как завороженная, смотрела на язычки огня, но потом стало невыносимо больно, невыносимо страшно, невыносимо... просто... просто... Я отвернулась, смаргивая слезы, и попыталась найти что-нибудь, за что можно было зацепиться взглядом. Но вместо этого заметила, как катятся слезы по лицу сестры Ории: она плакала тихо, словно стараясь затолкать боль как можно глубже и сохранить эту боль на всю жизнь.

На ее месте могла быть я... могла. Я сжала кулаки и проглотила слезы. Нет уж. Воевать - так воевать. Просто так я не сдамся: ни страху, ни убийце. Им придется очень постараться, чтобы получить мою жизнь и мои мысли.

***

- Она не должна была умереть! - Я бросила мантию на кровать и со злостью сорвала с картины покрывало. - Не должна была! Мы же видели Нера, он был с нами в это время! Он что, разделяется надв... - я запнулась и отошла к окну. - Есть еще кто-то, да? Да. Почему я об этом раньше не подумала!

- О чем ты? - Линд замер над картиной, изучая ее с внимательностью Исследователя, внезапно обнаружившего живого альвена. - Очень странно.

- Что там? - Я подошла ближе и прислонилась плечом к стене.

- Ничего особенного, наверное, - Линд вздохнул и скрестил на груди руки. - Наверное. Просто мне кажется... эти круги раньше были?

Я присмотрелась к картинам получше и тоже задумалась. Черные круги, каждый из которых состоял из пяти маленьких кругов, появились абсолютно точно сегодня. Вчера их, по крайней мере, не было, и, хотя они казались небольшими, но занимали центральное место в картинах, будто поставленная кем-то печать. И что это значит?