Древо жизни (Книга 3)

Сергей пошел параллельно берегу. Поодаль на песке лежали двое. Вот один из них поднялся на ноги, и Сергей узнал в нем сына. Подойдя поближе, он с облегчением убедился, что на лежащей на песке женщине имеется узкая набедренная повязка. Заслышав шаги, Владимир обернулся и радостно вскрикнул, узнав отца. Они обнялись.

- Все обошлось, отец!

- Я знаю. Вальтер успел мне рассказать. А это, - он вопросительно взглянул на поднявшуюся с песка женщину, - насколько я понимаю, Ореада?

- Ну, здравствуй! - он протянул руку. - Поздравляю! А где мой внук?

- Спит в тени. Да вон он, - она показала на прибрежные кусты. Только сейчас Сергей заметил, что там на четырех жердях натянут тент из простыни, под которым на подстилке сладко спал младенец.

- Принимает воздушные ванны, - улыбнулся Владимир.

Сергей подошел ближе и опустился на колени возле спящего малыша. Тот ровно дышал, на лице время от времени мелькала еле заметная улыбка. Всмотревшись в черты его лица, Сергей вспомнил свой остров.

Вот так же через несколько месяцев после рождения Володьки они с Ольгой лежали на морском пляже и так же под тентом из белой простыни, обдуваемый легким морским ветерком, лежал их сын.

- Он не простудится? - обеспокоенно спросил он подошедшего Владимира.

- Что ты! Здесь не знают, что такое простуда. Мне кажется, что ее вообще нет на этой планете. Во всяком случае, я о ней ничего не слышал. Как тебе понравилась Ореада?

- Что я скажу, Владимир... Красивая женщина... главное, чтобы тебе нравилась. Я вам привез кое-что для малыша и твоей жены... Оставил в доме.

- Спасибо.

- Как назвали?

- Сергеем.

Сергей опустил глаза. Ему было приятно. Он поднялся с колен и ласково потрепал сына по плечу. Ни слова об Ирине. Сразу же после прилета в долину Ирина исчезла. Сергея беспокоила их предстоящая встреча. Правда, сейчас ему не хотелось первому начинать разговор об этом, и он ожидал, что Владимир сам начнет его, но тот молчал.

Они отошли немного от тента и легли на песок чуть поодаль от Ореады.

- Я давно хотел с тобой поговорить, но не решался, - начал Владимир.

- Это твое личное дело. Как ты решишь, так и поступай, - ответил Сергей, думая, что тот хочет поговорить об Ирине.

- Ты так считаешь? - в голосе Владимира прозвучало облегчение с едва уловимой нотой обиды.

Сергей уловил эту интонацию и удивленно посмотрел на него. "Почему он думает, что я должен вмешиваться в его семейные отношения?"

- Ну тогда я скажу тебе, отец. Я давно решил остаться здесь и не возвращаться на Землю. Погоди, дай мне все сказать, - остановил он удивленный возглас Сергея. - Ты же сам говорил, что, забрав жену на Землю, я лишу ее молодости и бессмертия. Но не только в этом дело. Что я знаю о Земле? Я не смогу приспособиться к жизни на ней. Всю свою жизнь я провел с тобой и матерью на острове. Мне непонятна и чужда земная цивилизация. Здесь я чувствую себя как дома. Эта планета напоминает наш остров, к которому я привык... Я буду здесь не один. Со мною останется Вальтер. А может быть, еще кто-то из наших товарищей...

- Ты уверен в этом? - сказанное Владимиром было для Сергея неожиданностью. В другой ситуации он, возможно, возражал бы и даже возмутился, но теперь... теперь ситуация изменилась, и Сергей с интересом и облегчением воспринял сказанное сыном.

- Насчет Вальтера? Он сам это говорил.

- А другие?

- Другие? Честно? Не уверен, что многие, но те, которые взяли себе жен, останутся.

- Это хорошо! - отвечая своим собственным мыслям сказал Сергей.

На этот раз в голосе сына прозвучала явная обида: - Ты рад, что мы расстанемся?

- Нет, сынок! Нет! Мы не расстанемся.

- Так ты, - обрадовался Владимир, - решил тоже остаться?!

- Остаться теперь придется всем нам. - Сергей рассказал Владимиру то, что он узнал часом раньше от Вальтера.

- Мы не только не вернемся, но и будем лишены связи с Землей. Мощность передатчика на "Гее" недостаточна, чтобы послать туда сообщение. И создать здесь мощный энергетический узел мы не можем. Так что Земля для нас навсегда теперь потеряна. Там даже не узнают, что с нами приключилось. Я вот думал, как сообщить эту новость товарищам, но ты меня немного успокоил. Может быть, действительно, они не воспримут мое сообщение как нечто трагическое.

- Вот и я, отец! - услышал он у себя над головой знакомый голос. Рядом стояла Ирина. Она подошла так тихо, что они не услышали ее приближения.

- Вот и хорошо, - он покосился на сына. Тот немного покраснел и опустил глаза, - доченька! - добавил Сергей, как обычно.

Ирина хотела что-то сказать еще, но ее прервал взрыв смеха и шум приближающейся к ним толпы. Весть о прибытии Сергея - отца Владимира, облетела весь поселок, и женщины, сгорая от любопытства, поспешили увидеть его.

- Здесь нам не дадут поговорить, - поднялся на ноги Сергей. - Может быть, пойдем к тебе в дом?

- Там сейчас слишком жарко. Потом, они и там нас не оставят в покое. Ты не представляешь, до чего они надоедливые!

- Мой прадед говаривал, - усмехнулся Сергей, - что если руки женщины не заняты работой, то ей в голову всегда лезут всякие такие мысли.