Древоходец. Книга вторая. Вместе с дублем

В основном, все поворачивали к городу Булун, где завтра намечалось открытие большой ярмарки, поэтому многие вели скот и рабов, но не только: ехали и повозки, заполненные мешками, корзинами и кувшинами всевозможных видов и размеров.

По одной из таких второстепенных дорог, на тракт выехал небольшой закрытый экипаж с сопровождением из четырёх всадников.

Они быстро обогнали колону, возглавляемую Костушем с Тиском, но затем один из всадников притормозил и сравнявшись с ними, поприветствовал.

Ответив на приветствие, Тиск спросил, что уважаемого заинтересовало. Незнакомец ответил, что его внимание привлекла девочка, сидящая, на козлах рядом с погонщиком быков, и не желаем ли мы её продать?

Тиск с Костушем, одновременно обернулись, и посмотрели на повозку. На передке, с одной стороны от возницы сидела женщина с младенцем, а с другой девочка. И женщина и девочка, с одинаковым выражением безнадёжности на лицах смотрели вниз, под копыта быков.

Выбравшись из клетки, Костуш про них забыл, и всё же кто-то проявил заботу, усадив на козлы.

Тиск собрался было что-то ответить «покупателю», но Костуш его перебил, сказав, что дескать все рабы проданы, и они просто должны доставить их к новому хозяину.

Мужчина отъехал, оставив Костуша в раздумьях о дальнейшей судьбе девочки и женщины с ребёнком.

— Как ты собираешься с ними поступить? Ты их в Конте продашь в рабство? — спросил Костуш, обращаясь к Тиску.

Тиск, не уточняя о ком идёт речь, ответил:

— Я никого против их воли не собираюсь отправлять обратно в рабство, кроме, конечно, баронских прихвостней. Мне главное, уплыть на родину, а тащу всех за собой, чтобы не разбежались — обязательно найдутся охочие выслужиться перед бароном, постараются побыстрее добраться и сообщить.

Мне же в Конте нужно время всё распродать и подыскать подходящее судно.

Ответ Тиска, Костуша не успокоил, и он задумался, как сможет помочь, хотя бы этим троим несчастным, считая за третьего младенца.

— Слушай, — обратился он к Тиску, — а ты сможешь точно мне сказать, где вы остановитесь на ночь.

— Я много, где плавал, много повидал: страны, города, но в этих местах никогда не был. Три года здесь рабом, — считай за решёткой, а в «бегах» так далеко не забирался. Мне Здоровяк объяснил: вдоль реки идёт дорога бурлаков. Съедем на неё и будем искать место для ночёвки.

— Может ночью, или под утро я подъеду и заберу их, — сказал Костуш, кивнув на девочку и женщину с ребёнком.

Тиск в ответ равнодушно пожал плечами.:

— Да хоть всех баб забирай!

— Остальные все взрослые, могут о себе позаботиться, а эти как?

— Всем не поможешь и всех не спасёшь! — со вздохом произнёс Тиск.

Вереди показались стены города и прежде, чем расстаться с караваном, Костуш решил переговорить со Здоровяком.

Когда он к нему подъехал, Здоровяк по-прежнему молча смотрел вперёд.

Костуш стал ему объяснять, что постарается к ним ещё вернуться: возможно ночью, или утром — точно сказать не может. С собой он привезёт деньги и отдаст Здоровяку.

Услышав про деньги, Здоровяк, повернулся и посмотрел на Костуша. Впервые в его взгляде промелькнули какие-то эмоции.

— Зачем деньги? — коротко спросил Здоровяк и отвернулся.

— Я хочу, чтобы ты позаботился о девочке и женщине с ребёнком, куда-нибудь их пристроил.

— Тиску, значит, не доверяешь? — Здоровяк опять посмотрел в глаза Костушу.

— Тебе доверяю больше, — ответил Костуш.

— Ты знаешь: я поклялся убить барона и вытащить из рабства жену — сейчас это для меня всё, но ты меня освободил, тебе я должен, и я постараюсь выполнить твою просьбу. Может, если им помогу, бог мне поможет.

Костуш кивнул Здоровяку и хотел было вернуться в начало колоны, но неожиданно вспомнил:

— Слушай, Здоровяк, а у меня есть для тебя арбалет, — сказал он, и стал объяснять, где рядом с волшебной поляной спрятал арбалет.

— Правда, болт у меня только один, но, наверное, сможешь прикупить ещё такие.

Костуш достал из своего рюкзака болт и протянул Здоровяку.

Тот с интересом стал его осматривать и затем сказал:

— Навряд ли смогу купить такой, — это непростой болт: за наконечником стеклянный пузырёк. Когда болт попадает в тело, стекло раскалывается и в рану вливается яд. Говорят, что человек почти сразу умирает. Такие болты для чего-то используют священники.

Стальные доспехи им не пробьёшь, только вот наш барон на охоту ездит без доспехов. Можно я заберу болт себе?

— Да, конечно, — немного заторможено ответил Костуш, понимая теперь, чего он избежал.

— И просто так эти болты не носят: если нечаянно надавить на наконечник — раздавишь стекло. К нему должен быть колпачок, — сказал Здоровяк.

Костуш ответил, что колпачка у него нет, и описал при каких обстоятельствах у него оказался этот болт.

Они ещё некоторое время проехали вместе, при этом Здоровяк объяснил, как надо въезжать в город, и какие там правила.

Затем рассказал, где сворачивать с тракта к реке, чтобы выехать на дорогу бурлаков. Как к ней выйдут, так, наверное, и остановятся: быки и люди за день устали, придётся сразу устраиваться на ночёвку.