Древоходец. Книга вторая. Вместе с дублем

— Так это, наверное, Лыковские выселки! Точно, два каменных дома рядом! — вспомнил Костя. — Правда, на выселках уже давно никто не живёт и от домов только часть стен осталась. Мы с ребятами туда бегали малину собирать — малина там хорошая.

— Всё правильно — Лыковские выселки. Фамилия у Фёдора — Лыков, — подтвердил Питер.

Некоторое время они ещё оставались рядом с портретами и фотографиями ходоков. Питер показал фото своего брата, сидящего в старинном спортивном автомобиле без крыши, затем Филлипа — последнего действующего ходока из Бразилии.

Оставив гостя в гостиной, сам Питер ушёл готовить кофе.

Костя, рассматривая изображения ходоков, пришёл к выводу, что все они люди очень обеспеченные. Если родоначальник их рода — Стефан, являлся обычным купцом средней руки, то его потомки на портретах, судя по одежде и предметам на заднем плане, явно поднялись высоко по лестнице благополучная.

К приготовлению кофе хозяин дома отнёсся очень обстоятельно, и у Костя было время подробно ознакомиться со всей коллекцией картин, статуэток, часов и других старинных вещей, расположившихся в шкафах и на столиках гостиной.

Возможно, если бы в гостях у Питера Скленара сейчас находился просто Костя из Каменки, он впечатлился бы гораздо сильнее, но это был уже Костя-Костуш, много раз посещавший дворец князя Либоргского, а если суммировать прожитые на двоих годы, то он был гораздо старше тех семнадцати лет, что записаны у него в паспорте.

Питер вернулся с подносом в руках. Из большой турки, разлил кофе по чашечками и пригласил за стол.

Делая только маленькие перерывы на глоток кофе, хозяин дома стал засыпать Костю вопросами: где учится, кто родители и чем они занимаются, как научился перемещаться.

Где мог говорить правду, Костя говорил, когда же вопросы касались его способностей Древоходца, то больше утаивал.

От расспросов о родителях, Питер перешёл к расспросам о бабушках и дедушках: по-видимому, искал родственную связь со своим кланом.

Добрался Питер и до экстравагантных ботинок, в которых Костя появился здесь прошлым летом.

— Простыл, поднялась температура, очень сильно разболелась голова — вот и решил излечиться перемещением. Чувствовал себя настолько плохо, что не заметил, как на одну ногу надел бабушкин ботинок, на другую свой, отсюда на выходе такой гибрид и получился, — объяснял он, под смех Питера.

В свою же очередь, Костя исподволь узнал от Питера, что ни о каких амулетах — накопителях они ничего не знают, и никакими другими возможностями ходоки не владеют, разве только что, до сорока пяти лет не стареют, благодаря чему живут намного дольше.

Думая, что для Кости это является неожиданной и великой радостью, Питер долго распинался на тему долгожительства ходоков, правда честно объяснил все плюсы и минусы. Как понял Костя: все плюсы Питер уже пережил, а среди минусов, в которых теперь он существовал, назвал, воспоминания о трёх похороненных женах, о двух погибших сыновьях, об умершей дочери. Ещё одна дочь, правда, жива, но находиться во власти деменции.

Когда Питер распинался про длительную молодость ходоков, Костя делал большие глаза, изображая радостное потрясение: не мог же он сказать, что ему всё известно, тогда бы пришлось объяснять, откуда он знает.

Наконец, когда чашки с кофе опустели, Питер озвучил предложения о взаимном сотрудничестве.

Суть была проста: Костя прыгает с алмазами в кармане, а дальше, в зависимости от результатов прыжка, ему начисляется оплата.

В алмазах часто встречаются дефекты: трещины, пустоты, включения примесей, но после перехода эти изъяны частично исчезают.

Клан ходоков никогда не позволял себе использовать широко известные алмазы, для исправления дефектов, опасаясь привлечь к себе излишнее внимание, поэтому работали только с небольшими камнями.

Другой статьёй доходов, помимо исправления дефектов, являлось, возникающее иногда при переходах, изменение цвета камней.

Девяносто процентов добываемых алмазов имеют коричневые, серые, или тускло-жёлтые оттенки. Естественно, камни таких окрасов малопривлекательны для ювелиров.

Со слов Питера, если с алмазами, имеющих жёлтый оттенок, переместиться из Словакии в Австралию, то высока вероятность, что один из 40–50 камней изменит свой цвет на розовый, что многократно повышает его стоимость.

С другой стороны, опасно перемещаться со светлым камнем, имеющим лёгкую коричневатость в Словакию: у него может усилиться коричневый оттенок.

С чем это связано есть только предположения: коричневый цвет алмазу даёт железо, а рядом с городом Жилина, практически под местом силы, залегают породы с железным кварцитом.

В виду малого удельного содержания железа и сильной загрязнённостью серой, порода непригодна для промышленного использования, но, как считают некоторые из клана ходоков, её близость влияет на окрас.

Возможно, в Австралии, рядом с местом силы нет железосодержащих пород, но это только предположения.