Древолюция

- Освободите мое место, мне нужно работать! - потребовал Галеев.

- Это место уже не ваше. С сегодняшнего дня вы уволены, и это кресло займет более лояльный со-трудник. Я думаю, Картавин - подходящая кандидатура.

- Почему Картавин? - Профессор изумился этому даже больше, чем своему увольнению, которо-го в душе все-таки ожидал. - У меня есть заместитель Игорь Нефедов. Он прекрасный специалист, он уча-ствовал в организованной вами экспедиции...

- Картавин тоже участвовал. И я не собираюсь с вами спорить, потому что вы здесь уже никто! - Курмаев победно посмотрел на Галеева.

- Я обращусь к президенту, - пообещал профессор.

- Вы ничего не сделаете, если я этого не захочу, - ответил Курмаев. - И мой вам совет: уйдите тихо, спокойно, не осложняйте себе жизнь.

Профессор повернулся и вышел, чувствуя, как щемит под сердцем. В кабинете остался пузырек с валидолом, но он не собирался туда возвращаться.

Представитель президента усмехнулся и задрал ноги на профессорский стол. Уничтожение против-ника всегда доставляло ему особое удовольствие. Теперь во главе лаборатории встанет человек, не задаю-щий лишних вопросов. Картавин молод и амбициозен, и это хорошо. Он направит исследования дендроидов в необходимое русло.

В последнее время президент все чаще прислушивается к Курмаеву, и вес Александра Муслимовича в Кремле значительно вырос. И многие это почуяли. Курмаев уже имел несколько встреч с представителями нефтяных, металлургических и газовых олигархов, которые желали, чтобы война с деревьями не только не прекращалась, но усиливалась. Они беспокоились, что большая часть их активов и имущества находится на неподконтрольной войсками территории, они терпят огромные убытки и готовы заплатить сколько угодно за уничтожение мутантов.

В правительстве муссируются слухи, что за Стеной не так уж и плохо, что живые деревья не убива-ют оставшихся людей и не столь опасны. Эти данные предоставляет военная разведка, но Курмаев не соби-рался уступать конкурентам. Тем более что на кону стоят огромные деньги и власть. Президент часто вызы-вает его для консультаций, и здесь Курмаев способен направить решения главы России туда, куда ему вы-годно.

*****

В понедельник Светлана узнала, что Галеев уволен с должности начальника лаборатории. Еще больше она изумилась, когда объявили, что новым начальником станет Павел Картавин. Павла она не виде-ла, на его месте уже трудился новый сотрудник.

Галеева в институте никто не видел, говорили, что он ушел еще в пятницу. В столовой, желая узнать хоть что-то, она села рядом с Нефедовым:

- Игорь, почему Галеева уволили?

- Темное дело, не знаю, - сказал Нефедов. Он тоже выглядел невеселым, и Света догадывалась, почему. Галеев не скрывал, что в будущем хотел сделать Игоря своим преемником. Но не вышло. Наверху посчитали по-другому. Но почему Картавин? Да, он талантлив, но у него нет опыта руководства. Не говоря уже о жизненном опыте, подумала Светлана. Она спросила об этом Нефедова.

- Им не нужен руководитель, как ты не понимаешь, - ответил Игорь. - Им нужен надсмотрщик, доносчик, кто угодно, только не руководитель! Руководить они будут сами.

- Павел не доносчик, - возразила она.

- Откуда ты знаешь?

- Знаю! - Света помнила, что Картавин не пошел и не донес на нее, хотя мог. Этого она не забу-дет.

- Не переживай, Игорь, - сказала она, - Если Галеев ушел, или его 'ушли', то не просто так. Может, и хорошо, что ты остался на своем месте.

- Да я не переживаю, - сказал Игорь, но Света не поверила ему.

В середине рабочего дня все начальники отделов лаборатории были вызваны в кабинет нового на-чальника, где Картавин объявил, что с этого момента исследования дендроидов пойдут в несколько ином направлении. Так как они представляют несомненную опасность для людей, решено основной упор иссле-дований сделать на выявление слабых мест у живых деревьев. То есть исследовать их на уязвимость всеми известными средствами. Для этой цели в самое ближайшее время в лабораторный комплекс будут доставле-ны новые мутанты. Узнав об этом, Светлана поняла, почему ушел Галеев.

Придя с работы, она разделась и поставила чайник. Очень хотелось пить. Света прошла в комнату, и тут же зазвонил телефон.

- Света? - спросил знакомый голос.

- Ильдар Махмудович? - удивилась она.

- Да, я, - сказал профессор. - Есть разговор. Давайте встретимся.

Неполный чайник быстро засвистел, напоминая, что пора снимать с плиты.

- Давайте. А что случилось?

- При встрече поговорим. Вы сейчас что делаете?

- Чай пить собралась.

- Вот попьете, и выходите на улицу. Я вас буду ждать.

- Да я сейчас выйду, Ильдар Махмудович, - заторопилась Светлана.

- Не нужно. Попейте чаю и выходите, - спокойно, но настойчиво сказал профессор. Чайник ис-тошно свистел, как гнавшийся за преступником городовой.

Спокойно пить чай она все равно не могла. Галеева уволили - раз, вместо него поставили Картавина - два, и теперь профессор хочет с ней встретиться - три. Причин для волнения более чем достаточно. Светлана обожгла губу и, оставив почти нетронутую чашку на столе, выскочила из квартиры.