Древолюция

Женщина стояла, стеная от боли, а Инна уткнулась в дендроида головой с другой стороны ствола и что-то шептала. Шли минуты. Вожаков терял терпение и собрался прекратить балаган, но вдруг плач стих, и Николай заметил, как здоровая рука женщины стиснула гладкий лоснящийся ствол.

- Вот, - сказала Инна, улыбаясь. - Оно ей помогло. Пусть она будет здесь.

И никто ей не возразил, видя, как изменилось лицо женщины. Гримаса боли почти исчезла, и все присутствующие поняли, что наблюдают настоящее чудо.

- Мне хорошо, - прошептала больная, облизывая обветренные губы. - Я останусь здесь.

Вечером ее отвели в дом, и ночью боль вернулась. Женщина отправилась к дендроиду снова, чтобы снять ее. А еще через неделю лишь несколько шрамов на руке напоминали о былом кошмаре. Врач изум-ленно развела руками:

- Не понимаю, - сказала она.

После этого случая дымовцы стали считать дендроида едва ли не членом общины, часто говорили о нем, и дети украшали ветки мутанта лентами...

Все эти, казалось бы, мелочи производили на Вожакова неизгладимое впечатление. И, в отличие от Петра Ильича и остальных, с оживленным любопытством принимавших новые открытия, Николай все больше сомневался. Ему казалось, что за видимой безобидностью и 'лояльностью' псевдодеревьев таится нечто иное. Странная, необъяснимая сеть дендроидов, накрывшая Землю, несла в себе неопределенную, но от этого еще более пугающую угрозу...

*****

- Привет, выпить нет?

Картавин остановился на лестнице, изумленно глядя на фигуру в спортивном костюме, сидящую на подоконнике рядом с его букетом. Это был Поборцев, лжелесник, чертов журналюга!

- А-а, ты здесь! - проговорил Картавин, поднимаясь на площадку. - Приехал?

Поборцев соскочил с подоконника.

- Приехал.

- Зачем?

- Затем.

Они стояли напротив друг друга, напряженные и злые. Алекс подумал вдруг, что в жизни все так банально, по статистике девушек больше, чем парней, однако мужчинам на статистику почему-то наплевать, они предпочитают убить друг друга из-за одной девчонки, чем пойти и поискать себе другую...

- Вали, ты ей не нужен! - сказал Павел.

- А, по-моему, ты ей не нужен! - ответил Алекс.

- Ты - сволочь, Поборцев! - сказал Павел. - Хочешь выудить из нее сведения, содержащие го-сударственную тайну, а потом она под суд пойдет, а ты хорошо заработаешь, да? Так?

 - спокойно сказал Поборцев., - Этого не будет

- А что будет, что? - крикнул Картавин. Звук его голоса прокатился по пустынной лестнице, и Алекс подумал, что хорошо, если никто не выйдет на лестницу из-за этих криков.

- Мне не нужны никакие сведения.

- А что тебе нужно?

- Она.

Светлана открыла дверь квартиры, вытащила объемистую дорожную сумку на площадку и закрыла дверь. И увидела Павла, стоявшего напротив Поборцева. Она на секунду замедлила шаг, потом так же медленно стала спускаться к ним. Почему Павел вернулся? И что теперь будет? Она почувствовала страх и с волненьем поглядела на Алекса. Может быть, он что-то придумает? В любом случае дороги назад у нее нет!

Павел заметил ее сумку и крикнул:

- Света, разве ты не знаешь, что тебе запрещено выезжать из Москвы!

- Я плевать хотела на твои запрещения! - она спустилась к ним и поставила сумку на землю. - Я устала от всего этого, Паша. Я уезжаю.

- Ты никуда не поедешь! Тем более с ним! За твоим домом ведется наблюдение, понимаешь? Ты не уедешь никуда, тебя сразу же арестуют!

- Ты тоже за ней следишь? - спросил Алекс.

Вопрос попал в цель. Картавин замешкался с ответом, и этого было достаточно. Света презрительно взглянула на него:

- Эх, Паша! - она подняла сумку и стала спускаться вниз.

Картавин покраснел и вытащил мобильный телефон:

- Никуда вы не уйдете! Один звонок - и все, конец! Но я не хочу этого, Света, пойми, я хочу по-хорошему! Давай договоримся: он уходит, а мы с тобой остаемся, навсегда! Пусть все будет как раньше!

- Никогда не будет, как раньше, - ответила Света. - Я вообще не хочу тебя видеть! Пойдем, Са-ша.

- Ты не понимаешь, Светик! Я ведь давно знаю про вас, все знаю, но все равно люблю тебя, пони-маешь! Ты знаешь, что я не стал докладывать о твоих встречах в службу безопасности, потому что я тебя люблю! Я прощаю тебя! И все для тебя сделаю! Думаешь, мне легко? Думаешь, я не рискую сейчас?!

Света вновь опустила сумку:

- Я никогда не говорила, что ты не любишь меня, Паша. Прости меня, если можешь, но я не оста-нусь. И если любишь меня, дай мне уехать.

- Нет! Именно поэтому не дам! - он нажал на телефоне несколько кнопок. - Сейчас я позвоню и скажу, чтобы его задержа...

Поборцев не стал ждать и ударил по руке Павла. Не ожидавший удара Картавин выпустил трубку, она запрыгала по ступенькам и ухнула в лестничный пролет. Послышался звук удара и треск.