Древолюция

- Это закрытая информация. Я давала подписку о неразглашении любой информации, касающейся дендроидов. Я рискую работой, всем. Тем более если за тобой следят, то и меня заметят. Я не могу.

- Эта секретность скоро полетит к такой-то матери! - Поборцев впервые приблизился к ней и взял за руки. Глаза его были очень близко. - И наше государство отправится туда же! Ты думаешь, я не давал подписку? Когда меня поймали, то заставили подписать кучу бумажек, но плевать я на них хотел! - Он сделал паузу, краем глаза отмечая движение стрелки на огромном циферблате над дверью. - Ладно, обещаю, что дальше моей головы информация не пойдет. Я не собираюсь ничего публиковать, да мне и не дадут.

- Для чего тогда это тебе? - изумилась Светлана.

- Для себя. Я хочу убедиться.

- В чем?

- В своей гипотезе.

- Какой? - живо заинтересовалась Света.

- Скажу, когда съезжу в Дымов, - Поборцев отпустил ее и стал вылезать из бассейна.

- Ты куда? - опешила она.

- Одеваться. Наше время вышло.

Он направился к холлу, где висела одежда. Света ударила по воде руками и вылезла следом.

- Зачем ты меня раздел? Разве все это нельзя было и так сказать? - она почти кричала.

- Хотел убедиться, что на тебе нет микрофонов. А что, тебе чего-то хочется? - Алекс повернулся к ней и лукаво прищурился. Почти Аполлон, если побрить кое-где.

- Съездить кое-кому по физиономии!

Она остановилась напротив Алекса. Его глаза были совершенно серьезными, он смотрел на нее не так, как смотрят на обнаженную женщину. За это она могла простить все.

- Я все время думала: зачем я тебя слушаю? - призналась она.

- Это не ты думала, это твои комплексы думали. Будь проще. Мы здесь как Адам и Ева. Без вранья и одежд. Согласись, хорошо, когда нечего скрывать!

Ева коварно улыбалась, разглядывая Адама:

- А где же змей?

- Вон, зашевелился. Но я ему не позволю!

- А я разрешу...

Подлец Поборцев снова ее разыграл. Но, Боже, как приятно сознавать, что весь этот красивый и безумный балаган устроен ради нее!

*****

Вожаков остановил машину и выключил двигатель. Бензин следовало поберечь - в их районе он стал буквально на вес золота. Действующих заправок в округе не осталось.

- Это Гребнево, - сказал дядя Петя. Он сидел впереди, рядом с водителем, и вслед за Николаем вышел из машины. Осень уже давала о себе знать. Деревья покрывала оранжево-желтая вязь, и неподвиж-ный лес дышал испарениями и влагой.

Двое мужчин оставили машину и двинулись по деревенской улице. Село не было покинуто жителя-ми: где-то раздавался стук топора, а вдоль заросшего травой забора прогуливалась чья-то корова. Петр Ильич выглядел бодренько, а Вожаков волновался, если не сказать - боялся. Не за себя, за Надю и Танюшку. Если с ним что-то случится, что с ними будет, кто защитит? Волноваться было из-за чего. Недавно, пытаясь поговорить с жителями одного из сел, они натолкнулись на ожесточенный отпор, а призывы не убивать дендроидов вызвали у сельчан неадекватную реакцию. Их едва не избили, а когда лесник выстрелил в воздух, чтобы разогнать разъяренных аборигенов, те тоже схватились за ружья. В результате пришлось бежать. Потом в машине обнаружили три пулевых отверстия.

- Здравствуйте! - поздоровался Вожаков. Из дома вышел косматый мужик, по виду пенсионер, в тельняшке с длинными рукавами и тренировочных брюках, оттопыренных на коленях.

- Здорово, - ответил он. - Ищете чего?

- Деревья ищем. Живые которые, - ответил дядя Петя. - К вам не заходили?

- Были, - мужик остановился рядом и прищурился, - а вам зачем?

- Посмотреть хотим, - сказал Петр Ильич. - Я лесник Дымовского района.

- Закурить есть?

Два товарища с улыбкой переглянулись. С табаком в их краях стало совсем туго, и первый вопрос при встрече всегда был один. Хорошо, что в Дымове, в перевернутом табачном ларьке, Поборцев позаимст-вовал несколько блоков сигарет. Все равно сгниют - город стоит пустой, а для дела пригодятся. Он не счи-тал это мародерством. Сам он курил только самосад, а сигареты были незаменимым стимулом для контакта с населением.

- Есть, - лесник достал нераспечатанную пачку сигарет и протянул мужику.

- Ух, ты! А сам не будешь?

- Бери все, - благодушно сказал лесник. - Так что про деревья знаешь?

- Были они здесь. Недели три назад. Сосед мой решил их из ружья пугнуть, да разве их пугнешь? Им что пуля, что топор... - житель жадно затянулся. - Здесь с сигаретами беда. Хоть траву кури.

- Дальше-то что? - напомнил ему Вожаков.

- Дальше? А ничего. Мы коров в хлев загнали и сидим, трясемся. Страшные они, чего говорить. Но ничего не тронули, проползли мимо, вон туда, - житель махнул рукой, показывая на запад.

- Все ушли? - спросил лесник.

- Одно осталось, - проговорил хозяин дома. - Как пройдете до конца деревни, так и увидите. Там оно стоит. Сосед срубить хотел, да я не дал. Негоже, говорю, трогать, они же нас не трогали. Ну, забор зацепили, подумаешь, сам бы скоро обвалился. Но детишек мы туда не пускаем. Кто его знает...

- И правильно сделал, что не срубил, - сказал Петр Ильич. - Тронули бы одно, приполз бы де-сяток. Они друг за друга стоят, не так как мы.

- Да ну? - удивился мужик. - Ни х... себе.