Дриада Ель в Зимней академии

– Вечно с тобой что-то случается! Кстати, ты сегодня ужинала?

Я отрицательно качнула головой.

– Нет.

Так странно. В тот момент, когда ректор Рир заговорил о еде, у меня почему-то странно заурчал живот. Никогда такого прежде не было! Я даже испугалась.

– Что случилось? – нахмурился мужчина, а в его взгляде заплескалось волнение. – Тебе плохо?!

– Живот издает странные звуки! – призналась я. – Скажите, я умираю, да? Мне недолго осталось?

А ректор… Ректор Рир вдруг захохотал!

А мне ужас как стало обидно! Да разве же так можно? Разве так поступают?

– Вы… Вы не имеете права смеяться надо мной! – вырвалось у меня, а ректор Рир сразу же посерьезнел.

– Ладно, не обижайся. Тебе просто нужно поесть, адептка Писклявая. Поэтому пошли.

– А куда?

– Куда-куда, в столовую конечно же!

Деваться было некуда. Не знаю, что так влияло странно на мой организм, но сейчас я понимала, что если не поем, то просто сойду с ума! Наверное, именно поэтому я, словно собачонка, побежала за ректором вслед по коридору, ужасно за это злясь на себя.

Когда мы пришли в столовую, там уже было темно. Темно и страшно. Страшно – это потому что по всему помещению раздавались странные звуки, похожие на рев дракона.

Я вздрогнула и невольно схватила Кьяртана Рира за руку. Наши пальцы почти сразу же переплелись.

– Что такое? – шепнули на ухо.

– Эти страшные звуки издает какой-то зверь? Гоблин?

Ректор снова засмеялся.

– О нет, – шепнул он. – Не гоблин. А… Вот кто!

Один хлопок в ладоши, и свет в столовой зажегся. А я… Поняла, какой же все-таки была дурой!

Это и не рев дракона вовсе, а самый настоящий храп! Такой, что закладывало уши. А издавала его женщина, которую я уже видела однажды. Кажется, тогда ректор Рир назвал ее своей тетей, Мадлен. Кстати, тот белоснежный костюм и фартук с котиками тоже сейчас был на ней.

– Неужели у нее нет своей комнаты, чтобы отдохнуть? – шепнула я. – Разве так можно, держать вот так собственную тетю без спальни?

Кьяртан Рир усмехнулся.

– Тетя имеет прекрасную комнату. Но все равно частенько остается ночевать здесь… Просто очень привязана к своей работе, – сказал он, а потом добавил чуть громче: – Да, тетя?!

– А?! Кто здесь?! – подорвалась женщина, а, увидев нас, заметно расслабилась.

– Балбес! Чего приперся ночью?! – пробасила она.

Я посмотрела на балбеса-ректора. И он стерпел ведь подобное обращение! С другой стороны, будь я на месте его тети, я бы просто ему сейчас дала бы подзатыльник!

– Покормить нужно одну адептку, которая ужас как умирает с голоду, – улыбнулся мужчина. – Я знал, что ты не откажешь.

Женщина сначала смерила меня подозрительным взглядом, а после засмеялась.

– Ох! Такую тощую точно откармливать надо! Пойдемте со мной.. Сейчас в леднике поищу чего-нибудь вкусненького… Ты чего больше любишь, девочка? Мясо, рыбу, птицу? Может, сыр?

Я похлопала глазами. Вот как ответить?

– Да мне чего-нибудь.

Заметила легкую улыбку на лице у Кьяртана Рира.

– Ей можно всего и побольше…

Мы перебазировались на кухню, где тоже стоял маленький столик. На него Мадлен вытащила несколько салатников, в которых находились различные кушанья. Все их женщина разогрела при помощи магии, и они стали издавать вкусные запахи.

Мой живот снова заурчал, а Мадлен поспешила принести мне и ректору тарелки и вилки.

– Ну все. Кушайте. Когда закончите, оставьте грязную посуду на столе, я магией завтра ее очищу.

– Не беспокойся. И спасибо тебе большое, – улыбнулся ректор.

Мы остались вдвоем. Я с упоением ела все, что мужчина подкладывал мне на тарелку, поражаясь тому, сколько вообще могу съесть. Это было невероятно вкусно! Настолько, что я просто не понимала, как раньше могла обходиться без еды!

– Как я понял, задание, что я тебе дал, ты не видела.

Я покачала головой, доедая остатки тефтельки в тарелке.

– Нет… Я же объяснила.

– Я попросил тебя в нем найти все, что ты сможешь, об особенных существах… О дриадах.

Я поперхнулась.

– В смысле?! То есть… Почему именно о них?

– Потому что я собираю о них информацию. Хочу написать м-м-м-м… книгу. Был бы рад, если бы ты помогла мне в этом нелегком деле.

Вот ведь приспичило! Книгу он пишет… Невольно все же во мне снова заскребся маленький таракашка-перепугашка, что ректор все понял о том, кто я. Но если так, то почему он не скажет мне об этом прямо? Ведь тогда он получит для себя бесплатную слугу на веки вечные…

– Надеюсь, что мне будет хватать времени. Теперь же я еще и участвую в театральной постановке… – напомнила я.

– Уверен, что ты сумеешь выкроить хоть немного.

– А еще скоро праздник! – сказала я.

– Скоро, – мягко улыбнулся ректор. – Кстати, когда зайдешь к себе в комнату, то загляни в ящик стола, там я оставил для тебя стипендию.

Я похлопала глазами.

– Стипендию. А что это?

– Глупышка… Это деньги, которые выдают студентам, как пособие учащимся.

Выходит, я зря сегодня создавала этот ледяной цветок?! Ну что за разочарование!

Мы еще немного посидели с ректором Риром, а после, когда я закончила есть, он отвел меня в мою комнату.

– Тебе нужно побольше спать, Ель.

– Да, спасибо.