Дриада Ель в Зимней академии

– Горничная сказала, что твоя кровать в идеальном состоянии. Как будто ты ночуешь в другом месте.

Я замялась.

– Просто я аккуратная.

– Конечно же. Доброй ночи, Ель.

– Доброй ночи, ректор Рир.

Следующий день был в Академии объявлен выходным, и мы с Андрой, как и собирались прежде, должны были выбраться в город за платьями… Но я вдруг поняла, как сильно заигралась в чужую жизнь, и от обиды на глаза навернулись слезы. Неужели я забыла о том, кто я есть на самом деле?! Ведь я – дриада! Какой мне город, если я не могу отходить далеко от своего дерева!

– Ты идешь? – подруга вышла на улицу, а я в нерешительности замерла у порога.

– Ты знаешь… Я что-то нехорошо себя чувствую. Я не пойду…

Чего мне стоили эти слова! Ведь до сегодняшнего утра я с уверенностью думала о том, как пойду выбирать себе наряд на праздник. Вот ведь глупая!

– Ель, что с тобой? Мы же договаривались… – кажется, подруга обиделась.

– Прости…

Не желая больше продолжать бессмысленный идиотский разговор, я побежала по коридору прочь, и совсем не заметила, как врезалась в кого-то.

– Тише, куда ты так спешишь? – передо мной замер Торриан, чуть приобнимая меня за плечи.

– А.. Я просто…

– Ты что, плакала? – удивился парень. – Почему?

Не зная, куда деваться, и что говорить, я выпалила первое, что пришло в голову.

– Мне стало нехорошо… Мы собирались с Андрой в город, и она кажется обиделась.

– Андра вообще достаточно эмоциональна, не обращай внимания, – посоветовал парень.

– Да… Наверное.

– Я отведу тебя в целительское крыло…

Этого только еще не хватало! Чтобы все точно узнали, кто я!

– Нет, спасибо, я справлюсь сама…

– До комнаты хотя бы дашь себя проводить?

Я чуть дернула плечом, но прогонять парня не стала. Вместе мы пошли по коридору. Вначале мы оба молчали, но это дало мне возможность успокоиться, а после Торриан сам начал разговор.

– Ты очень странная, Ель… – на его лице заиграла улыбка.

– Странная? – тут же насторожилась я. – Почему?

– Хотя бы потому, что ледяной лотос никто не умеет создавать. По крайней мере из учеников. Подобная магия недоступна всем и каждому. А ты с легкостью это сделала, как будто тебе подобное чудо ничего не стоило.

Я не стала посвящать Торриана в то, что мне и правда на самом деле ничего не стоило создать этот ледяной цветок. Подобные штуки у нас даже дети умеют. Вместо этого я лишь загадочно улыбнулась.

– Просто меня кое-кто научил этому. Поверь, больше странностей во мне нет!

– Ты не приходишь в столовую.

– Прихожу, – засмеялась я.

– Не-а. Не приходишь. Я приметил тебя еще с самого первого дня. Хотел пообщаться, пригласив тебя к нам за столик, но ни разу тебя не было.

Напористость этого парня стала меня напрягать. Вспомнились еще слова Андры о том, что все боятся его, так как Торриан кто-то вроде местного тиранистого лидера.

– Просто я ем в другом месте.

– В каком?

– Какая разница? – мы остановились.

– Да так… – взгляд парня заскользил по моему лицу. – Может быть у тебя уже кто-то есть. Он и кормит тебя, и поит… Кстати, очень странно, что ботаничке наш ректор дал от ворот поворот, а вот тебя почти сразу поселил в комнате своей назари…

Я вспыхнула. Вот теперь я поняла, что имела Андра, говоря про Торриана. Ужасный тип!

– Мы не пара! И даже если бы и были ей, это тебя не касается! Как и то, где я ем и с кем! Спасибо, что проводил, удачи!

Я хотела было развернуться и уйти, но пальцы парня до боли сжали мое запястье.

– Никуда ты не пойдешь, пока я не закончу то, что хотел сказать!

Глава 8

Кьяртан Рир

Изучать материалы о дриадах я начал, как только встретился с моей елочкой. Но вот не попадалось мне интересных книг. Даже задание для девочки придумал такое, чтобы для себя найти хоть какие-то крохи информации.

Нужную книгу я отыскал сегодня, покинув пределы академии и отправившись в императорскую библиотеку. Хранитель Знаний, древний старец, был моим хорошим знакомым, а потому сразу же согласился мне помочь.

– Но почему именно дриады? – задал он закономерный вопрос. – Этих существ не видел никто уже много лет…

Я улыбнулся.

– Мне кажется посчастливилось встретить одну. И она моя налирэ.

Хранитель удивился.

– Это весьма необычно и странно… Насколько я понимаю, дриада не может существовать отдельно от своего дерева. Как же ты собираешься строить с ней отношения, если есть такая загвоздка?

– Вот поэтому я и здесь, – улыбнулся я. – Поможешь найти нужные источники?

Старец прошелся между высоких стеллажей.

– Советую искать не в научном секторе. Там ничего нет. А вот в сказках, древней мифологии вполне может найтись что-нибудь стоящее.

Я, последовав совету Хранителя, отправился туда, где хранились сказания и легенды. После, оглядев огромное количество стеллажей, заставленных книгами, произнес поисковое заклинание, и маленький синий светлячок, сорвавшийся с моих пальцев, полетел вдоль книжных полок, ненадолго зависая и отмечая синеватым сиянием нужные фолианты.

Я выбрал несколько из них, но первые две отсеял сразу, это были сказки современных писателей, а вот третья вызвала во мне интерес.