Дриада

Просто не верила своим ушам. Перевела взгляд на его «друзей» и заметила на их лицах разное отношение к происходящему. Близнецы явно пребывали в полном восторге от этого развлечения, а вот некто Рич – явно не определился и косился на принца с сомнением. Не верил, что это не шутки?

Но в следующий миг чокнутый Эдди полоснул себя по руке, смотря на меня с торжествующим взглядом. Чисто машинально подняла руки и лозы, появившиеся из-под земли, распяли его в воздухе. Когда он попытался применить магию или закричать, то ему это не удалось. Руки немного отклонились назад, чтобы воспрепятствовать потокам воздуха из его ладоней, а одна из лоз надёжно закрыла мерзкий рот.

– Какая жалость, что нельзя его прикончить, – печально проговорила Колетт. – Иногда так бесит, что дриады должны быть добрыми. Хотя и не всегда получается, конечно.

От этих слов его дружки отмерли и перевели глаза на меня, находясь в ужасе.

– Не рыпайтесь, – отмахнулась от них. Затем подошла к принцу, рассматривая порез. – Могу заметить, что Нэверу с наследничком не очень повезло. Странно, что кровь красная, а не чёрная как у тупых упырей.

Приказав одной из лоз накрыть порез, произнесла шепотом:

– Санитатем! – наблюдая, как это место засветилось зелёным и потухло.

А стоило лозе отползти, оказалось, что от раны не осталось и следа. Отошла в сторону, приказывая растениям отступить. Потом хмыкнула глядя на упавшего ниц принца.

– А мне нравится, когда Его Высочество перед нами на коленях, – рассмеялась повеселевшая Колетта.

– Не советую с нами связываться, Эдди, – прищурилась на злого Морриса, поднявшего голову и посмотревшего на меня.

С этими словами мы с подругой развернулись и не торопясь покинули это место, оставляя за собой оглушающую тишину. Знакомство удалось на славу.

Глава 5

Откуда взяться наказанью? Коль преступленье правит бал!

Время до бала мы провели с пользой, изучая окружающую обстановку вокруг замка и запасаясь провиантом, хоть и не богатым. Но ровно в семь тридцать мы были уже у нас в комнате.

Вечер, скорее всего, выдается тяжёлым. И не только потому, что нас сто процентов будет ожидать подлянка от Эдди. Уж своё унижение он нам не забудет. Но разве принц сам не виноват в своей тупости? Хотя не думаю, что при родителях он будет себя вести плохо. Разве что только когда они покинут бал. Такие как Его Высочество при родственниках ведут себя как примерные сыновья, являя свою истинную сущность потом.

Просто как-то не привычно для меня «веселиться» почти до утра. На счёт танцев мы с Колеттой не волновались. Хоть и не учились ничему такому, но это, как и у эльфиек, у нас в крови. А вот бесконечные скучные разговоры и реверансы вызывали откровенную дрожь… отвращения.

Колетта, Слава Прародительнице, тоже собиралась присутствовать в качестве моей компаньонки. Хотя у меня складывалось впечатление, что должно было быть наоборот.

Для бала я сделала платье тёмно-зелёного цвета с треугольным вырезом и открытыми плечами и руками, полностью расшитое вышивкой и бисером. А подруга – предпочла более скромное одеяние, глубокого насыщенного синего цвета и полностью закрытое, но как будто летящее снизу. Если бы оно ещё не сидело как вторая кожа…

А причёски мы и вовсе сделали друг другу за несколько минут. Уж опыт в таком у нас был ещё со времён раннего юношества. Так что ровно в восемь, когда за претендентками зашли, чтобы стайкой отвести вниз, то мы были полностью готовы и во всеоружии.

Все принцессы разоделись в пух и прав. Марго и вовсе нацепила на себя, по-моему, все украшения из имеющихся у себя, сверкая как начищенная монетка. Ну такую точно никто не пропустит, такое попросту невозможно.

Спустившись вниз, наша пёстрая компания остановилась у входа в бальный зал, где нас уже поджидал месье Жано.

– Добрый вечер девушки! – радостно поздоровался он. – Все уже в сборе и ждут только вас. Как же вы сегодня прелестны!

Почти половина претенденток покраснела, но всё же большая часть вообще не обратила внимания на лестные слова. И правильно. Чего распыляться на прислугу? Всё это начало забавлять меня не на шутку.

– Вас будут объявлять в вашем порядковом номере. И кстати мой обещанный сюрприз! Сегодня здесь присутствует почти весь цвет Нэвера и не только, – Жано лукаво подмигнул. – От министров и советников до всех остальных. Так что будет перед кем похвастаться своей красотой! И должен сразу предупредить, что до полуночи – вы свободны, но потом будет объявление и будьте любезны присутствовать в зале.

Как-то не понравились мне эти слова. А вот Колетта наоборот загорелась искренним любопытством.

– Что же, начнём! – месье распахнул дверь и первой вошла нага, которую насколько я помню, зовут Бекка.

– Знаешь, – зашептала мне на ухо подруга, пока девушки заходили в бальную залу одна за другой. – Вот уж не думала, что буду радоваться своему присутствию здесь. Конечно, принц оказался ещё той личинкой жабы, но всё остальное так волнующе.

– Рада за тебя, – хмыкнула. – А я вот предпочла бы что-нибудь другое.