Дрянь с историей

Первая подгруппа справилась на отлично. Умница Анна сделала всё очень аккуратно, от волнения в одном месте сбилась, но тут удачно среагировал страховавший её напарник, и ответственный за петлю парень сработал быстро, и вскоре в центре круга лежала дохлая тушка полосатика, не успевшего даже толком осмотреться.

Следующая команда выступила менее слаженно, призванное существо успело несколько раз броситься на незримый барьер ловушки, который от этого ощутимо прогнулся, и держать его пришлось уже вдвоём, да и петля активировалась не с первого раза.

Прекрасно понимая, что ребята первый раз делают что-то подобное, Ева, конечно, не стала их отчитывать. Похвалила, как и первопроходцев, указала ошибки и проблемы — кто перепутал направление потоков, а кто влил слишком много силы, — но заверила, что для первого раза это хороший результат, и дело в волнении, и ни в чём другом.

А вот третья подгруппа…

Калинина изначально ждала проблем от этого защитника природы, Егора, поэтому наблюдала за ним особенно внимательно. Но всё равно уследить одной за всеми невозможно, а аспиранта завкаф так и не прислал. Преподавательница отвлеклась на парня, который проводил призыв: он дёрнулся от истошного, режущего уши визга полосатика и едва не порвал узор. И тогда чары сорвались уже у Егора, сорвались совсем, и всплеском силы разбило внешний контур круга.

— В сторону! — заорала Ева, метнулась к твари, на ходу бросая простой «молоток» — отличные чары против таких существ.

Вот только чар не вышло. Дар отозвался, но сил не хватило даже на такой простой удар. Их не было вовсе. Пересохший колодец, на дне которого с недавнего дождя осталась крошечная лужица.

Паниковать было некогда. Ева ударила Егора по ноге, сбивая его на землю и убирая с линии прыжка твари, метившей в горло.

Промахнувшись, полосатик вздыбил когтями песок и издал новый оглушающий визг, в котором отчётливо слышалась досада. Словно сообразив, кто ей помешал, тварь изменила цель и бросилась на Еву.

— Бегите! — рявкнула она на студентов, уворачиваясь от полосатика. Новый прыжок, и женщина едва успела прикрыть рукой бок.

Предплечье полоснуло болью… и визг полосатика оборвался предсмертным хрипом и хрустом, с которым потустороннему пришельцу оторвали голову.

Ева понятия не имела, как Дрянин успел за прошедшую пару мгновений преодолеть расстояние от границы полигона, но скорость его движений впечатляла.

— Зар-раза! — ругнулся мужчина, заметив свой располосованный рукав. Потом глянул на Еву, ругнулся снова и, отшвырнув трупик в сторону, шагнул к женщине. — Дай руку.

За адреналином боль совсем не ощущалась, поэтому о своей ране она вспомнила только в этот момент. Кровь из трёх почти ровных полос на внешней стороне предплечья окрасила алым уже всю руку и закапала с пальцев, но повредились, кажется, только мышцы.

Серафим деловито осмотрел порез, достал из кармана брюк платок, без видимых усилий разорвал его на четыре полосы. Ева успела только пересчитать второкурсников по головам и отметить, что физически никто из них не пострадал, а мужчина уже перетянул ей предплечье выше раны и заставил согнуть локоть.

— Так держи. Идём, провожу до целителей.

— Сама дойду, ты за этими пригляди, — кивнула она на студентов. — С тобой, Маликов, я разберусь позже. — Бледно-зелёному ошарашенному Егору достался многообещающий тяжёлый взгляд.

Дрянин вновь оценивающе оглядел пострадавшую руку, свой рукав и пообещал ровно:

— Я с ним сейчас сам… поговорю. — Несмотря на сдержанный тон, было видно, что мужчина зол. Ева, впрочем, тоже едва сдерживалась, чтобы не наорать на прекраснодушного идиота. — Брагин, сюда! — обернулся Сеф к своим первокурсникам, и к нему поспешил подойти невысокий рыжий паренёк с задорными веснушками. — Проводи Еву… Александровну, вернёшься — доложишь. Первый курс, остальные свободны. Сегодняшний случай разберём на лекции. Второй курс. Ты, ты и ты, зачищаете следы на земле. Изучали? Прекрасно, вперёд. Вы старшие, остальных организуйте по мере необходимости. А ты… — он смерил тяжёлым взглядом Егора. — Отойдём. Бить не буду, пусть и хочу, — с кривоватой усмешкой обратился он к бледному Егору и поманил за собой.

Ева, понаблюдав, как Дрянин командует студентами, а те послушно и без лишних уточнений исполняют, кивнула своему сопровождающему:

— Пойдём.

Отказываться от компании она не собиралась. Бывало хуже, но от кровопотери перед глазами всё равно плясали чёрные мушки, да и болела рука немилосердно. Нет уж, пусть лучше кто-то останется рядом, не дотащит — так хоть на помощь позовёт.

Серафим же, отойдя к краю полигона вместе с плетущимся следом студентом, остановился так, чтобы видеть занятых уборкой студентов. Оттянул край пореза на рубашке, недовольно скривился. До кожи когти вроде бы не достали, но хорошую, почти новую вещь можно было выкинуть.

— Знаешь, почему ты идиот? — через несколько мгновений спросил Сеф, не глядя на мальчишку. Ничего интересного он там увидеть не ждал, студент вызывал только лёгкое раздражение.

— Я нечаянно! — неуверенно попытался он оправдаться.