Дрянь с историей

Никто не понял, в соучастии в чём они должны сознаться, но испытывать судьбу случайные свидетели не стали и быстро ушли, остались только заинтересованные лица. Сеф снял со Стоцкого браслеты.

— Елена Марковна, вам тоже следует заняться своими делами.

Стёпина неодобрительно поджала губы, но спорить не стала — понимала, что она здесь ничем не поможет, а вот создать толпу на ровном месте и помешаться — запросто. Она без слов легко поцеловала своего жениха в уголок губ, на несколько мгновений сжала его ладони. Получив в ответ неуверенную ободряющую улыбку, вздохнула и всё-таки вышла.

А Серафим проговорил, неожиданно для самого себя решив поддержать Стоцкого:

— Медведков считай подписал признательные показания.

— А вдруг я его сообщник и это всё такой план? — пробормотал тот, но наткнулся на выразительный взгляд Дрянина и поспешил заверить: — Я пошутил! Ничего такого!

— Как ты собираешься искать дверь? — переключился на деловой лад адмирал.

— Постучусь, — с лёгкой улыбкой сказал Яков, разминая пальцы, и пояснил: — Есть такая простая практика для школьников с едва пробудившимся даром, стук называется. Она позволяет научиться чувствовать Ту Сторону, места, где грань тоньше. Здесь давно заметили, что на этот стук все проходы в подземелья отзываются… специфически.

— Как именно? — полюбопытствовала Ева, которая, конечно, поняла, о каких чарах речь.

— Стучат в ответ, — серьёзно ответил Стоцкий.

— Это как? — изумилась она.

— Поначалу очень страшно, — улыбнулся он. — Особенно если делать это ночью.

Не то чтобы чары действительно сильно походили на стук, изначально они назывались иначе, но народное название прижилось и быстро вытеснило остальные варианты. Слабая волна почти не оформленной силы, расходящаяся кольцом. Неодарённые и чародеи других направлений не ощущали её вовсе, как и отклика, зато другие потусторонники воспринимали точно так же, как инициатор. Это было труднообъяснимое чувство, которое во внутреннем восприятии действительно походило на простукивание стены и обнаружение в ней полостей. Где-то Та Сторона была дальше и окружающий мир казался однородным, где-то ощущались более тонкие, «полые» участки, а где-то — было плотно и упруго, на грани обрыва, словно натянутая кожа барабана.

От торопливого звонкого стука, будто где-то рядом засел дятел, вздрогнули все.

— Да ладно… Серьёзно? — растерянно пробормотала Ева.

— Впечатляет, да? — мальчишески улыбнулся Стоцкий, но тут же взял себя в руки, подошёл к той стене, в которой почувствовал оклик — сбоку от стола, пустил ещё одну волну.

Отозвался определённо один из простенков между шкафами, Яков даже сумел примерно указать полуметровую ширину проёма, вот только как эта дверь открывалась — чары подсказать не могли. Зная, где искать, удалось быстро высмотреть между стыками камней места, где находились скрытые петли. Простейшие варианты вроде нажать или потянуть не сработали, здесь явно имелся какой-то замок. Но не ломать же стену, чёрт знает, насколько она крепкая и толстая!

— На что спорим, дверь открывается книгой? — насмешливо предположил Михаил, внимательно разглядывая шкаф слева. Сеф подошёл к правому, окинул его сомневающимся взглядом.

— Долго, — возразил он и обернулся к столу, к которому подошла, на всякий случай сцепив руки за спиной, любопытствующая Ева. — Искать нужную книгу слишком долго, даже если знаешь, где именно она стоит. Не отрабатывал же он это движение до автоматизма!

— Какая-нибудь из крайних? — предположил оперативник.

— А тут, кажется, кровь, — с сомнением протянула Ева, и мужчины, включая Стоцкого, тут же шагнули к ней. — Ты его зацепил…

— Поцарапал, — недовольно поморщился Дрянин, разглядывая свежие капли на разложенных бумагах. — Но удачно. — Он удовлетворённо указал на следы окровавленных пальцев на краю стола. Присел на корточки, рассматривая столешницу.

Всё оказалось не так мудрёно, как предполагал оперативник. И это логично, кому городить тут особо сложные и страшно потайные системы? Проход-то остался от прошлых поколений, а вот дверь с хитрым замком — явно более современное изобретение.

Всего лишь небольшой рычажок переключателя, закреплённый под столешницей. В глаза не бросается, но при тщательном обыске не пропустишь. Правда, обыск этот — дело небыстрое, и им повезло, что раненый Медведков сначала рефлекторно схватился за пострадавшее место, а потом той же рукой — за «ключ».

Сеф надавил на рычаг, и часть стены с тихим шорохом провалилась внутрь, повернувшись на замеченных ранее петлях.

Появившаяся по команде Мурка заставила дёрнуться и отшатнуться не только Стоцкого, но даже оперативник ругнулся — не то восхищённо, не то возмущённо. Далеко забегать химера не стала, да и не могла сильно удаляться от хозяина, особенно без прямой видимости, но уверенно сообщила, что ничего опасного или странного за дверью нет.

— Идём попробуем его задержать, — глянув в тёмный проём, решил Дрянин. — Фонарик есть?

Михаил спорить не стал, только кивнул и достал из кармана небольшой фонарик — вариант спуска в подвалы тоже рассматривался.