Дрянной Мир. Книга первая.

Плаванье на корабле для меня было очень необычным и даже несколько неприятным времяпрепровождением. Пусть я и не испытывал морской болезни, но даже так приятного было маловато. Нам придётся преодолеть без малого тысячу километров по морской глади, а корабль это далеко не то место, где есть приличное количество развлечений.

Как бы это не было удивительно, но местные мореходы, использовали не просто быстрые парусные суда, а галераподобные суда. Пусть они проигрывали в массе перевозимого груза и скорости, но имели одно большое преимущество – манёвренность. Чисто парусные суда не смогли бы маневрировать между многочисленных остров, которые были тут и там натыканы по всему Сигийскому морю. Часто приходилось действовать столь ювелирно, что местных кормчих и капитанов можно было назвать этакими хирургами от мира мореплавания. Я воистину восхищался их мастерству, когда они лавировали между пологими берегами россыпей островов.

Часто мы встречались с множеством мелких судов. Часть из них была точно такой же, как и мы, представляя из себя торговые суда, тогда как наше, другие занимались рыбным промыслом, тогда как третьи представляли из себя почтовых курьеров, передающих информации между клочками суши. От последних зависело очень многое, поскольку важно было вовремя оповестить жителей соседних островов об приближающейся угрозе, поскольку жители многих прибрежных районов не гнушались проводить прибрежные рейды на землях других властителей. В порядке вещей было купцам снарядить несколько кораблей с горячими головами, отправить их на противоположный берег Сигийского Моря, после чего получить свою часть прибыли от рейда. Схема вполне себе смахивали на новгородскую ушкуйническую или даже систему у куда более современных мне сомалийских пиратов, пусть и с некоторыми изменениями.

Долгое время мы скучали. Сложно было даже примерно представить сколько займёт такое плавание, поскольку ветер то начинался, и моряки поднимали большой парус, то заканчивался и вновь приходилось налегать на вёсла. Скорость была полностью не постоянной, а потому нам оставалось только ждать. Всё же, скорость плавания практически по прямой была значительной большей, чем на коне по берегу далеко не маленького моря, а потому оставалось только мириться со скукой.

Вот только даже на море случались казусы, которые значительно украшали долгое плавание по главнейшему из морей этого мира. Из-за одного из множества пустых от людей островов вынырнул корабль. Обычная такая галера, мало чем отличающаяся от любой другой торговой или военной галеры, много которых мы успели увидеть за время путешествия по морю, но была одна значительная частичка, которая сразу же вызывала сильнейших страх у любого моряка, который отваживался выходить в Сигийское море. Этой частичкой был поднятый чёрный парус, на котором была вымалевана голова муравья с большими жвалами.

- Король Муравьёв! – закричал моряк, дежурящий в «вороньем гнезде».

Этот крик вызвал у всех других мореплавателей сильнейшую из паник, а удары по барабану, создающим темп для гребцов, значительно ускорился. Бойцов на галере у торговца, который великодушно согласился нас подвезти, было уж очень немного. Всего-то полтора десятка, не учитывая нашего отряда. Это, мягко скажем, очень и очень мало, особенно учитывая тот факт, что обычная военная галера Сигийского моря держала на своём борту от одной до двух сотен воинов. Даже если представить, что Муравьиный Король не сумел собрать необходимое количество солдат, то и в таком случае количество солдат было кратно больше нашего. Особенно досадовал тот факт, что пираты в отличии от нас умели биться на постоянно шатающихся палубах кораблей. Всё же, биться на твёрдой поверхности было куда как сподручнее, тогда как даже ходить по палубе приходилось в раскорячку.

Впрочем, все наши опасения галеру пиратского предводителя не сильно волновали, и вражеские гребцы налегли на вёсла. Они моментально стали сближаться с нашим кораблём, грозясь пойти на таран. Опасность была достаточно большой, но наш отряд даже не дёргался. Я хотел было броситься надевать доспех, но Агнар жестом остановил меня. Он улыбался будто внутрь себя, чистя кинжалом грязь под ногтями.

- Всё увидишь, юнец. – предугадав мой вопрос, сразу же ответил.