—
Ладонь все еще горела от незавершенного заклинания и неожиданного контакта с Момо. Кожа, задетая языками зародившегося пламени, ныла. Левый глаз покалывало. Голос Абсолюта затих, словно отшвырнутый прочь от удара той самой скрипучей дверью. По щекам разливался непрошеный румянец.
— Как ты сделал это? — пробормотала Аркаша, только сейчас обратив внимание на то, как бешено стучит сердце.
— Я — огненный демон. — Момо засунул руки в карманы, с непонятным выражением на лице глядя на девушку. — Могу сделать так, что любые твои «саламандры» вмиг станут моими.
Аркашу бросило в жар. Нереализованная ярость металась внутри, стараясь отыскать запасные выходы.
— Отойди, Момо.
— Захотелось поджарить свои ручонки? Научилась вконец пользоваться своей шизанутой магией, Шмакодявка?
— Нет... Отойди, — тихим голосом попросила девушка, делая шаг в сторону.
В поле зрения появился Томас. Насмешливая полуулыбка на его губах окончательно разрушила и без того дышащую на ладан плотину самообладания Аркаши. Теперь-то он ее заметил. И быть может, причина его внимания как раз и заключалась в появившемся рядом с ней Момо. В любом случае создать новую «саламандру» уже не позволяло время, поэтому разум настойчиво предлагал телу пустить в ход кулаки. Старые методы без прикрас.
— Что за мешок на тебе?
— А?
Гнев слегка поутих, но не настолько, чтобы отказаться от дикой затеи. Если бы Багро позарился только на ее жизнь, она бы вряд ли сорвалась и решилась бы на стычку у всех на глазах. Но мысль о беспомощном состоянии Макки, в которое он впал из-за действий Багро, и правда заставила ее мозг «выйти погулять».
— Мешок. — Момо небрежно подергал складки огромного кардигана, собравшиеся на ее животе. — Не похоже на твою вещь. Если нечего надеть, могла бы опять натянуть мою кофту.
— Ты реально хочешь об этом поговорить прямо сейчас? — процедила сквозь зубы Аркаша. Волей-неволей ей пришлось отвлечься от созерцания ухмыляющегося Багро, по-прежнему далекого и раздражающе недосягаемого, и посмотреть на Момо.
— Хочу. — Тот покосился на ее сжатые кулаки. Появившаяся вслед за взглядом взбудораженная ухмылка отразила довольно странную реакцию на состояние девушки.
— Эй... — разозлившись уже на Момо, Аркаша вцепилась в ворот его футболки. — Уйди, пожалуйста.
— Вот это агрессивный настрой. — Парень не без удовольствия скопировал ее жест, с особым усердием сжав воротник ее кардигана. — И на кого же он направлен? Ведь я всего лишь случайно попал под раздачу. Даже слегка завидно, что целью является кто-то другой.
«Псих».
На другом конце зала дверные створки на входе опасно шарахнули об стену. Судя по всему, прибывший пребывал в весьма скверном настроении. Оценив обстановку, Момо сделал быстрый выпад в сторону и, наклонившись, обхватил одной рукой талию Аркаши. Горизонтально повисеть прижатой к чужому боку девушке довелось секунды три, а затем Момо, заскочив за колонну у самой стены, присел на пол. И заодно утянул ее за собой.
— Рекомендую повременить с писками, — прошептал он ей на ухо, вжимая девичью спину в свою грудь. Несмотря на предупреждение, способность издавать звуки парень ей все же не ограничил и вместо того, чтобы зажать рукой рот, прижал ладонь к ее лбу.
— И не собиралась вопить. — Аркаша напряглась. Из-за выбранного размещения и очередных объятий ее затылок неплохо разместился на демонском плече.
— Отлично. Значит, успокоилась?
«Да чтоб тебя...» — Аркаша показательно глубоко вздохнула и медленно выдохнула. А еще оценила степень уединенности их неожиданного убежища. Раскрытие их мнимых отношений студенческому сообществу Блэк-Джека не входило в план.
А крепкий захват Момо приносил определенную пользу. Ярость покидала ее сознание, и на поверхности оставалось лишь смущающее ощущение персикового дыхания на мочке уха.
— Успокоилась, — неуверенно откликнулась она.
— С пыткой и выуживанием из тебя информации повременим. — Момо, чиркнув подбородком по девичьему виску, выглянул из-за колонны. — К нам пожаловала половина Великой Верхушки.
Глава 9. ДОСТОЙНЫЕ НАКАЗАНИЯ
— Превосходно, теперь все собрались. — Отвечая на вопросительные взгляды старост Карина Борзая, угрожающе сузила глаза и с откровенно злодейским видом потерла ладони.