Мне послышался шорох в траве. Посмотрела вниз, где стебельки вдруг заколыхались. Оттуда на меня взирал хищный взгляд питона. Тело ползучей твари медленно извивалось по земле. Остолбенела, не упуская питона из виду. Он смотрел на меня, заглядывая своими зелёными глазами прямо в мою душу. Между тем я успела заметить, что кожа питона абсолютно белая, будто неестественная и ближе к хвосту обретала мятный оттенок. Я разглядывала это существо и так и этак, а оно выжидающе застыло на земле, не отрывая от меня глаз. Здоровенный, однако. Продолговатое туловище заполонило большую часть поляны, из-за чего я быстро потеряла хвост из виду. Наклонила голову вбок, вернувшись к разглядыванию экзотической живности. Мне вдруг понадобилось потянуться и дотронуться до ползучего хищника. Сделала это без страха. В мою голову полезли разные мысли, и следующего я никак не ожидала от самой себя:
– А давай ты будешь драконом? – зачем-то предложила я ещё и вслух.
Глаза питона ошарашено округлели. Кажется, ему эта идея не совсем понравилась. Однако внезапно вокруг его туловища возникла дымка и затуманила всю поляну. Я наугад попятилась назад, затем всмотрелась в полупрозрачное облако, в котором вырос пугающий рогатый силуэт – я же вроде не чёрта вызывала! Но мои опасения оказались напрасными, и когда дымка рассеялась, я увидела длинношеего дракона. Пожалуй, самого наимилейшего дракона. Он был такой же белый, как и в своём прошлом обличии. Крылья, большие и перепончатые, как у летучей мыши, отдавали мятным оттенком и слегка переходили в чёрный цвет у самой спины. На голове красовались черные рога, а уши показались мне какими-то длинными – как у рыси что ли – их до самых кончиков покрывал мятно-зелёный пушок. На голове и вдоль позвоночника протягивалась ершистая тропинка густого меха такого же окраса. Выразительные глаза обрели драконью величественность. Прелесть-то какая, хотя я ожидала чего-то более внушительного. Однако такой дракон мне очень даже понравился, отчего я позволила себе улыбнуться. Тот сидел в ожидании, по-собачьи усевшись на травке, и шевелил своими ушками, отвлекаясь на каждый шорох. Где-то в высокой траве затерялся длинный хвост, и я попыталась отыскать эту неотъемлемую часть мифической твари. Дракон, видимо, прознал о моих намерениях и завилял хвостом туда-сюда, не давая поймать. Я гонялась следом, как котёнок, играющий с привязанным на ниточку бантиком. В конце концов, меня это утомило, и, прицелившись в последний раз, я оттолкнулась от земли как лягушка и всем телом навалилась на несчастный хвост. Он был длинный и черный, а на конце – пушистый! На этом моменте остановилась и принялась всячески щупать кисточку мягкой шёрстки. Кажется, дракону это совсем не понравилось, но он с выдержкой старого кота продолжал терпеть меня и мои выходки. Насладившись вдоволь, я отстала. Странно, что меня это создание не попыталось убить или хотя бы отпугнуть. Я снова взглянула на морду дракона. Уж большой чёрный, как у собаки, нос совершенно не шёл грозному созданию – наверное, оттого мне и не было страшно находиться рядом. Потянула руки вверх, дракон поморщился, но не попятился. Я ловко ухватилась за рога и наклонила драконью макушку к себе. Настоящие рога – ничего себе! Исподлобья на меня с укоризной зыркнули звериные очи.
– Боже, да оставь ты эти рога в покое, – послышалось недовольное бурчание, – оторвёшь же.
– Ого, ты можешь говорить? – сделала невероятное открытие я.
Мой рогатый собеседник замолк и состроил ошарашенную физиономию – такую, будто бы я вообще не должна была знать, что драконы разговаривают. Но останавливать меня уже было поздно: когда ещё в своей жизни я поговорю с драконом?
– У тебя есть имя? – совсем по-детски начала я.
Молчок.
– Нет имени? – продолжила расспрос.
У дракона нервно дёрнулся хвост.
– Тогда теперь тебя зовут Улун, – решила я.
Вдруг в мою голову пришла гениальная идея: превратить дракона в человека. Желательно в парня. Ну а что? Из питона в дракона могу – значит, и в человека тоже. Приготовилась колдовать. В это время выражение лица, точнее морды дракона изменилось и стало каким-то озлобленным. Сейчас это было уже не то милое создание, а монстр, желающий разорвать в клочья. Солнце куда-то пропало, и трава вокруг посерела от мрака. Я осторожно протянула руку, но внезапно дракон оскалился, и меня едва не сдуло свирепым рыком. Растерянно осталась на месте, а мой хвостатый товарищ куда-то внезапно исчез.
– Ты ничего так и не поняла, Лисси, – раздалось откуда-то из глубин джунглей, – ты так и не вспомнила.
Понимать-то я мало чего понимала, особенно сейчас. И что я должна вспомнить? Однако этот вопрос быстро выветрился из мыслей, и я, позабыв о драконе, беззаботно двинулась покорять джунгли дальше…