Могадишо. Сомали. 17 октября 1977 года
— Только что пришла телеграмма. Господин Бернгард, региональный комиссар дал свое согласие, — перед Мельцером стоял, вытянувшись, командир особой группы «ГСГ-9».
— У вас все готово? — обратился Зигфрид к Вегенеру.
— Группы заняли исходные позиции, все готово, — подтвердил тот.
— Итак, договорились. Начинаете ровно в двадцать три пятьдесят. Давайте Баадера.
В комнату ввели заключенного. Мельцер начал без предисловий.
— Что касается лично меня, Баадер, я бы вас расстрелял. Но, к сожалению, это не в моей компетенции. Вас решено обменять на заложников в самолете.
Террорист усмехнулся.
— А я и не сомневался, что вы струсите.
Мельцер улыбнулся.
— Да, такие мы все трусливые, Баадер. Нам до вас далеко. Жаль. Но вы сами делаете свой выбор. Вы и вам подобные. Сейчас мы пойдем с вами к самолету и обговорим условия. Если ваши друзья примут наши условия, мы освободим и других главарей вашего отряда. Договорились? Прекрасно. Пошли.
Никем не остановленные, в тишине сомалийской ночи, они шли к самолету. Шаги гулко разносились по бетонному настилу. Мельцер вспомнил о своем простреленном плече. Погода была довольно прохладной, сказывались ветры Индийского океана, и плечо его снова заныло. До самолета оставалось около двухсот метров.
«Ну ничего, — успокаивал себя Мельцер, — еще полтора месяца — и все. Срок моего дежурства кончается».
— Не торопитесь, Баадер, не торопитесь, — спокойно заметил он бежавшему рядом с ним террористу. — Время у вас еще есть. — Он посмотрел на часы. Двадцать три сорок семь. До самолета оставалось немногим более пятидесяти метров.
У трапа появились двое.
— Что вам нужно? — крикнул один из них.
— Я привел Баадера. Мы хотели бы обговорить условия, — Мельцер старался не кричать, но его голос отозвался громким эхом в ночной тишине.
— Вы один? — снова спросили из самолета.
— Конечно. И без оружия, — Зигфрид поднял вверх обе руки.
— Идите сюда. Но Баадер пусть идет следом за вами.
Чувствуя в затылок тяжелое дыхание, Зигфрид медленно поднимался по трапу самолета. Он успел лишь мельком взглянуть на часы. Двадцать три сорок девять. Остались считанные секунды. Вот, наконец, и дверь. В проходе стоят двое. Они внимательно оглядывают Баадера, кивают ему, один из них протягивает руку.