Друг, проверенный временем

Лодка плыла сама по себе по спокойному течению реки. Маю было важно только, что его друг рядом, и он не заметил, как лодка оказалась в незнакомых местах. Берега стали шире, вода прозрачнее, течение спокойней. В какой-то момент Маю показалось, что лодка остановилась совсем, он оторвал взгляд от собаки. Перед ним прямо на границе берега и реки, спустив несколько могучих корней в воду, стояло высокое дерево с пушистой кроной белых цветов. Май не видел таких деревьев раньше, он замер от восхищения.

– Смотри, Луч! Я такого не видел раньше… – Май приподнял голову собаки, после чего она села рядом. Неожиданно подул приятный ветер, ветви дерева зашевелились, словно танцуя, и белые лепестки цветов стали срываться и кружить вокруг лодки вихрем. Лепестков становилось все больше, а вихрь прекрасней. Май был переполнен любовью и счастьем, от этих чувств или силы вихря, тело казалось невесомым. Май обнял Луча еще сильнее, разделяя с ним этот прекрасный момент.

Вихрь стал утихать, возвращая лепестки обратно ветви этого дерева. Течение возобновилось, и лодка продолжила движение.

– Интересно, что это было? – оглядываясь по сторонам, рассуждал Май, – это очень странно! – Лодка оказалась опять в знакомых местах, неподалеку от места, откуда они отплывали, словно этих широких берегов с прозрачной водой и прекрасного дерева не было. Лодка приблизилась к берегу, Май выпрыгнул и подтащил нос лодки на берег.

– Давай, Луч, смелее – Махнул мальчик рукой, – Не бойся, мы уже на земле!

Пёс уверенно выпрыгнул на берег.

– Луч, а что это с твоим хвостом? – Май внимательно его осмотрел и погладил, – он стал длинным и пушистым, не как на картинке… может, так и должно быть? – Май пожал плечами. – Пора идти домой, не хочу, чтоб дедушка волновался.

Пройдя немного вдоль берега, Май оглядывался по сторонам, пытаясь найти это дерево, но безуспешно. Свернув на ту же лесную тропу, идущую вдоль реки, Май услышал голоса тех ребят. Понимая, что они будут мстить ему, он остановился и посмотрел на пса, в его взгляде он увидел уверенность.

– Да, Луч, ты прав, надо решать проблемы сразу, а не бегать от них! – уверенно сказал Май и отправился дальше.

Ближе к деревне тропа становилась шире, впереди показались ребята. Вьюн и Месяц рассуждали, как проучат Мая. Через несколько секунд ребята увидели Мая и замерли на месте.

– Давайте, разберемся во всем! – заговорил Май, – я не хочу с вами драться, но если придется… – слова Мая прервали дикие крики ребят, с ужасом на лицах они бросились бежать. – Так просто? – с удивлением воскликнул Май, – надо было давно так сделать!»

Май радостно посмотрел на Луча: теперь в его глазах была радость, и первый раз за все время Луч залаял. От неожиданности Май пошатнулся и попятился назад.

– Что, что это? – заикаясь, спросил Май, – что за звуки? Почему ты раньше так не делал?

Луч радостно залаял снова.

– Эти звуки? И твой хвост? Они что увидели тебя?! – восклицал Май, – невероятно! Как же я рад!

Май подумал, что это дерево было волшебное и исполнило его заветное желание. На самом деле, природа была очарована чувствами и верой мальчика, что сделала собаку настоящей.

Май поспешил в деревню, чтоб показать собаку всем, и особенно дедушке. И еще раз он хотел убедиться в том, что кто-то еще видит собаку, а не злая ли это шутка ребят или его воображения. Еще на подходе к деревне он услышал шум, возгласы ребят и взрослых. Продвигаясь по поляне, среди хижин, Май видел ужас на лицах людей, кто-то остолбенел, а кто-то прятался в своих хижинах. У костра окружающие Августа ребята и их родители, высказывающие ему свои претензии, умолкли и стали расступаться, оставляя Августа одного на пути Мая и Луча. Август от удивления не смог вымолвить ни слова. Всеобщее молчание разорвали нарастающие крики за спиной Мая. Люди кричали, что чудовище надо уничтожить. Мужчины, вооружившись палками и острогами для ловли рыбы, стали медленно подходить. Луч встал в воинственную позу и зарычал. Толпа вздрогнула, и все больше людей, вооружившись подручными средствами, стали медленно подходить. Май закрыл собой собаку от толпы и изо всех сил закричал: – «Стойте! Он вам ничего не сделает!»

Толпа отреагировала на это секундным замешательством, а после кто-то крикнул: – «Уберите мальчишку в сторону!»

Май почувствовал, как его рывком схватили сбоку и потащили в сторону, это был тот, от которого он меньше всего этого ожидал.

–«Дедушка, отпусти! – Май выбивался из крепкой хватки Августа: – Ему надо помочь!»

Тем временем двое мужчин растянули рыбацкую сеть, связанную из тонких лиан, и медленно наступали на Луча, который пятился назад, оскалив клыки и рыча.

Май извивался в объятиях дедушки изо всех сил. Посмотрев слезными глазами на дедушку, сказал: – «Дедушка, пожалуйста, это же мой друг…»

Август на секунду ослабил хватку, этого было достаточно, чтоб Май вырвался, через мгновение Май был между собакой и набрасываемой на них сетью. Оказавшись под сетью, пёс горько взвыл, Май приобнял его, пытаясь успокоить.