Другая

— Ни в коем случае. Но если вы заметили некоторое сходство… Думаю, я всё же права, и вы не чисты на руку, Минао. И если вы, вы все, — оглядела присутствующих мужчин, — не хотите немедленных разбирательств, вам всё же придётся перестать возникать по любому поводу. Приказ есть приказ, и в данный момент ваше мнение играет второстепенную роль.

— Её высочество слишком категоричны, — Минули, министр культуры, мягко улыбнулся. — Но я всё же соглашусь с вами: повышать налоги в военное время?.. Это несусветная глупость! Поэтому, Минао, вам придётся искать другой выход из ситуации.

— По моим расчетам вы обладаете достаточными средствами, чтобы без проблем повысить содержание армии. Как и содержание больниц, школ и приютов. Сейчас это очень важно.

— Я вас понял, — кивнул министр, но с моим мнением (по лицу видно) так и не согласился.

— Касательно сельского хозяйства: в этом году придётся поднажать. Неизвестно, каковы будут наши отношения с поставщиками, поэтому нужно создать все условия для комфортной и сытой жизни внутри страны.

— Принято.

— Министр юстиций… У вас особое задание: нужно подчистить тюрьмы.

— Вы хотите?.. — в голосе мужчины отчетливо прозвучал ужас.

— Нет, конечно нет, — я хмыкнула. — Нужно провести ментальное обследование. Все те, кто пройдут проверку магов, перейдут под руководство армии, будет создан отдельный отряд из бывших заключённых. Кто проверку не пройдет — отправляйте на катакомбы, не за чем занимать государственные места.

— Но не слишком ли затратно будет использовать магию для такого дела?

— Нет. Я уверенна, в темницах сейчас немало невиновных, а даже если и виновных, то не настолько, чтобы прозябать свою жизнь. Второй шанс нужен каждому.

— Хорошо, ваше высочество.

— Министр культуры, на вас возлагаю большие надежды: нужно поднимать патриотический дух народа и мотивировать солдат. Песни, постановки, картины — нам нужно больше предметов искусства, посвященных величию и мощи королевства. Министр торговли…

Я продолжала давать указания, а мужчины записывали их и закрепляли магическими печатями. Позже Маран рассмотрит каждое и подпишет, если будет согласен. Впрочем, не думаю, что мои приказы будут королю не по нраву.

Первый месяц похода был спокойным. Мы отправились пятью сотнями, потому что многотысячное войско передвигается в разы медленнее и привлекает гораздо больше внимания. Впрочем, без внимания мы не остались, но всё же на территории нашего королевства нам ничего не угрожало.

— Ваше высочество! — вышла из задумчивости и посмотрела на Деймиша.

Парень отказался оставлять меня, сказал, что принесёт гораздо больше пользы, находясь рядом. В столице остались Торрен и Забудда, согласившись с моими доводами. Дома должен находиться хотя бы кто-то из моих людей, быть моими глазами и ушами, иначе я сойду с ума от тревоги.

— С производства написали, что готова новая партия доспеха, последняя.

— Отлично… отлично… — значит, хотя бы семьдесят процентов армии мы снабдили всем нужным. — А партия нагрудников?

— Почти готова.

— Хватит для остальных?

— Плюс-минус. Ваше высочество, нагрудники хоть и не столь совершенная защита, как доспех, но все жизненно важные органы с ними будут защищены.

— А голова? — вздохнула.

— Для этого есть шлемы, которые, думаю, можно будет обшить в некоторых местах кожей. Я поговорю на этот счёт.

— Хорошо, Дейм, спасибо, — достала связующий кристалл. На больших расстояниях простая ментальная связь не работала, поэтому с Прозией нам приходилось общаться письмами, через кристалл или зеркало.

Написала королеве, справилась о её самочувствии, перекинулась парой фраз с отцом и с чистой совестью убрала кристалл обратно в карман.

— С тобой всё хорошо? — муж подъехал ближе.

— Да, всё отлично.

— Ты выглядишь загруженной.

— О-о, это я пока ещё не думала о будущем… — хмыкнула. — Немного устала просто, ничего страшного.

— Следующая остановка будет с ночной, я прослежу, чтобы ты выспалась, — наши ноги соприкасались, он сжал мою руку, лежащую на луке седла.

— Спасибо, — улыбнулась ему, пытаясь успокоить. Он не перестанет тревожиться обо мне, но всё же. — Около трёх дней нам не встретится ни одного города, — предупредил Аран. — Местность несколько неспокойная.

— Может, незарегистрированные деревушки?

— Если только совсем новые, ещё десять лет назад фонило так, что жить было невозможно.

— Какой-то артефакт уничтожили? — заинтересовалась.

— Неизвестно. Скорее всего да, а может какой-то обряд совершили. Будь осторожна, без сопровождения никуда не ходи.

— Хорошо. Тут водится нечисть?

— Что тут только не водится… — он передёрнул плечами. — Помню, во время военной практики на седьмом курсе нас как раз сюда и оправили. Тогда только начали поступать первые жалобы, никто не ожидал, что мы встретим тут таких монстров…

— Да уж, очень «ответственно» у вас к студенческим практикам относятся…