Другая Я

– Елизавета Романовна, я бы с радостью вас отвезла туда, куда скажете. Если вы не против, – и сразу же сбивчиво добавляю, чтобы её уговорить, потому что если она откажется, плакали старания Кости. Бондаренко мужик очень принципиальный! – Я очень аккуратный водитель. У меня несколько лет стажа.

И на всякий случай, для пущей убедительности киваю головой.

А мама Кости мягко замечает:

– Мне нужно в Милан, Мия.

Глаза мои округляются, а я перевожу ошарашенный взгляд с сына на мать. В Милан?! Я её туда на самолёте должна доставить?

– Но отвезти вы меня можете просто в аэропорт, – лучистые добрые глаза заряжают спокойствием. Уууух! Поразительная женщина!

– Да, конечно. Не будем терять время?

– Хорошо.

Костя молча провожает нас до моей машины, помогает маме усесться на (я отчего-то надеялась, что она сядет назад!) переднее пассажирское сидение.

Аккуратно закрывает дверь с её стороны и с непроницаемым лицом приближается ко мне.

Хватает меня за руку и, кивая на подарок Игоря, грубо произносит:

– Будешь и дальше носить его кольцо, я на встречу не пойду.

– Что?! – у него с головой всё в порядке? Точно?!

– Снимай! – угрожающий шёпот сквозь зубы… Господи, этот человек, и правда, ненормальный! – Сейчас же!

– Ты больной, Шахов! – уверена, мои глаза расширяются от услышанного, возмущению в моём голосе нет предела. Нет, ну как так-то?! Мне, по большому счёту, всё равно, но ведь это моя личная вещь!

Я воинственно переминаюсь на тонких каблуках и приподнимаю подбородок.

– А что ещё мне для тебя сделать?! Да ты не стесняйся! Шантажировать – так уже по полной программе!

Мужчина взглядом указывает на мой палец в золотом ободке. Я просто не верю в то, что он говорит. Готова рассмеяться ему в лицо прямо сейчас… вот только он определённо не шутит.

– Ты что, серьёзно?

– Снимай, я сказал, – упрямо выдвинутый вперёд подбородок, непримиримый прищур глаз.

Внутри меня бушует ураган. Сердце колотится, как сумасшедшее. Поджимаю губы, чтобы не наговорить лишнего, и глубоко вздыхаю, стараясь успокоиться. Он точно не шутит. Сто процентов. Если я не сделаю, как он хочет, встречи не будет. Шантажист хренов! Как ещё не попросил что-то более весомое…

Взвешиваю и ставлю на одну чашу весов возможное перспективное сотрудничество с самим (!) Бондаренко. На другую – просьбу Игоря. И пусть я самовлюбленная и тщеславная натура, но я выбираю первое.

Нехотя покрутив кольцо вокруг пальца, стягиваю с себя знак принадлежности другому мужчине и кручу перед носом Кости.

– Вот. Ты доволен теперь?

Одним движением он хватает меня за руку и вытаскивает из моих стиснутых пальцев кусочек ненавистного ему металла. И с размаху отшвыривает его в сторону. А я даже не успеваю понять, где оно приземляется.

Ну не эгоист ли?!

– Вот теперь я доволен, – придурок! Честное слово!

Задыхаюсь в возмущении, подбирая подходящие выражения и крутя ладонью перед его носом.

– Это была моя личная вещь! Ты… ты… – он вопросительно поднимает брови, молча подначивая продолжать. Назло ему закрываю рот и сбивчиво выдыхаю. В итоге машу на него рукой, отворачиваюсь к машине. – Чёрт с тобой, Шахов. Твоё счастье, что она была мне не нужна.

Не успеваю я занять своё место, как мне вдогонку летит чёткое и уверенное приказание:

– Отзвонись, как доедите! – ну конечно, разбежалась!

Глава 38

Ни я, ни Елизавета Романовна не решаемся нарушить стойкую, тяжёлую тишину.

Вдруг раздаётся громкий вызов моего телефона. Смотрю на подписанный контакт:

«Шахов».

Пытаюсь искоренить из голоса любое раздражение, стараясь хотя бы внешне показаться спокойным и уравновешенным человеком.

– Да.

– Как приятно, наконец-то, услышать от тебя этот ответ.

На мгновение закатываю глаза в потолок.

– Ты просто невозможный человек. Что ты хотел?

– У вас всё нормально?

– Абсолютно.

– Я соскучился уже.

– Поздравляю.

В трубке раздаётся его хриплый смех, а я ловлю себя на мысли, что глупо улыбаюсь в ответ.

– Как там Бондаренко? – уточняю на всякий случай. Вот как так получилось с бумагами?

– Успевает. И я тоже.

– Ты, правда, хотел отправить меня на встречу и отдать ключи от своих владений? – не знаю, откуда, но в голос сами собой пробрались игривые нотки.

– Я согласен отдать тебе ключи не только от кабинета. Но ты ведь всё равно не возьмёшь…

Беззаботная улыбка мигом сползает с моего лица. Разумеется, не возьму. Я не собираюсь по-настоящему впускать его в свою жизнь. То, что было недавно всего лишь игра для меня. Возможность ненадолго забыться. А задумываться о чём-то постоянном, серьёзном… о совместном будущем… Нет. Невозможно. Только не с этим человеком, от которого в клочья моё самообладание и адекватное поведение уравновешенного человека.

– Ты извини. Не хочу разговаривать за рулем.

– А я не хочу сегодня ночевать без тебя…

Мои брови взлетают вверх. И я, тут же приложив над собой усилие, опускаю их на место. Жанна – мой косметолог – меня точно убьёт!

– Совсем обнаглел, да?!

– Ладно-ладно, малыш. И не кипятись из-за кольца. Просто зверел, когда его видел. Хочешь, я подарю тебе другое?