Другая история принцессы

Ярвин откинул крышку, и вокруг окончательно все стихло. Никто не шелохнулся, мужчины и женщины замерли в немом удивлении, как и сам ярган. И в этот раз звуки пропали не от предвкушения. Люди про себя проклинали дракона.

В сундуке лежала лишь исписанная бумага. Целая кипа каких-то листов с незнакомыми словами и витиеватыми буквами в начале страниц. Ярвин сунул руку на самое дно, но и там не нащупал ни одной монетки. Он долго бездумно ворошил листы, потом не выдержал и перевернул сундук, вытряхивая все барахло. Полетели какие-то свитки, запечатанные письма, и вдруг что-то одиноко звякнуло.

Ярвин оглядел пол и увидел толстое кольцо с камнем. Он подкинул его на руке и сжал в кулак.

Какая-то шутка богов! Дракон без сокровищ.

Перстень был тяжелым, но вряд ли за него купишь дом.

– Сундучок маловат был, не грусти, – хлопнул его по плечу Гелат. – Мы справимся.

Принцесса опустилась рядом и подняла листы. Наверное, она могла бы понять, что там написано, жаль, буквы ничего не стоят. Ярвин поднялся, сжимая перстень в руке.

– Хватит, – сказал он, даже больше себе, чем другим. – На лошадей – и посмотрим, какие там заброшенные дома и какие луга.

– Ярвин, а спроси у своей жены, может, она знает, куда подевалось золото? Или сама еще что припрятала? – хохотнул Харон.

– А ты сам спроси, только говори на ресляндском, – в ответ припечатал Ярвин.

Эйслинг удивленно подняла голову от разбросанных бумаг. Она ни слова не поняла.

– Где золото дракона? – спросил за всех Гелат, обращаясь к ней.

Принцесса без спешки встала, отряхнула платье и гордо подняла голову.

– Дракон не сообщал, куда складывает золото. В эту башню при мне он не приносил ничего, кроме доспехов. Я сомневаюсь, что у него вообще было золото.

Неизвестно, врала она или говорила правду, но люди больше не спрашивали, они, как и просил Ярвин, медленно пошли вниз. Вот за что он любил свой народ. Никакого отчаяния, собрались и живут дальше, с золотом или без. Они точно справятся.

Зал дракона медленно пустел, и даже сонный Гундриг пошел вниз, хотя до этого вполне уютно дремал, стоя у стены.

– Как далеко ты в прошлый раз уехала от замка, прежде чем почувствовала боль от браслета? – спросил Ярвин у принцессы. Ему не хотелось таскать ее везде с собой.

– Почти к дальним холмам, – чуть помедлив, ответила Эйслинг, а потом будто собралась и заговорила увереннее: – Я хотела с тобой кое-что обсудить. В замке разрушены многие камины. Здесь, я знаю, была целая система дымоходов внутри стен. И кроме небольших каминов в спальнях внизу есть еще огромные, которые прогревали замок до третьего этажа. Кстати, на первом этаже хозяйские покои самые теплые. Я уверена, что их можно восстановить. Там нет только части одной стены.

И что на это отвечать? Ярвин сейчас мечтал быстрее уйти со своими людьми, а не думать о замке. Он вообще считал, что принцесса сядет в комнате и побоится выходить. Даже настраивался вечером ее утешать – заточение не шутки! А тут… «восстановить».

– А ты хорошо знаешь замок.

– Когда-то мне попался план. Он обгорел по краям, но многое видно. Замок-на-скале на самом деле недостроили. Не успели сложить еще одну башню с южной стороны. Наподобие той, в которой жил дракон. Но думаю, это разговор не сегодняшнего дня.

– А что у тебя еще есть? – вкрадчиво спросила Уна, которая так и осталась с ними в башне. – Сундук я вижу, про план ты говоришь, что еще?

Принцесса посмотрела на Ярвина, будто для нее стало важным, чтобы он ей поверил.

– Больше ничего нет. Но я могу отдать планы… В любом случае я хотела бы сначала восстановить стену в нижней комнате, – снова принялась рассуждать принцесса. – Думаю, с воротами и ближней к ним стеной, которую надо укрепить, вы лучше меня справитесь, а вот камины…

Ярвин перестал что-либо понимать. Он потер колючий подбородок и опустил руки. Эйслинг все говорила и говорила. Живая, прямо огненная, а болтает о каких-то стенах.

– Постой, – снова оборвал Ярвин. – Еще два дня назад ты хотела меня убить, а теперь рассказываешь о замке? Я чего-то недопонимаю, принцесса.

– Я не хотела тебя убивать. – Она прямо посмотрела ему в глаза и сделала вид, что не слышит восклицания Уны. – Этот браслет… Я знала, что он связывает супругов до рождения наследника. Но не знала, что расстояние может убить.

– А зачем ты уезжала?

Эйслинг помедлила с ответом, и Уна сказала за нее:

– Хотела убежать. – Сестра прищурилась. – И куда бы побежала? К Дайре? Он тебя не ждет.

Они схлестнулись взглядами, и принцесса первой отвела глаза. Никто не выдерживал.

– Ты так правильно все говоришь о замке, я заслушался, – сказал Ярвин. – Отдай планы Уне, она взялась все здесь обустроить. Ты ей поможешь, а у меня сейчас дела поважнее. Моему народу нужны дома, место, где они могли бы вспомнить ремесло или заняться землей.

– Ремесло у кочевников? Смешно, право слово, – еле слышно пробормотала Варна, которая стояла за Эйслинг и старалась быть незаметной. Хотя с таким ростом это непросто.