Другая история(Сборник конкурсных фентези-рассказов Темного Двора-Литературный клуб Lady-Webnice)

- И я тебя люблю, - ответила я, глядя ему в глаза. Я почувствовала, как бьётся его сердце, а лицо приближается ко мне. А моё собственное новообретенное сердце пропустило пару ударов, когда его сладкое  дыхание ласкало мою кожу. Не выдержав напряжения, я прильнула к его губам. Я слышала, как между поцелуями он шептал: "Вместе навсегда".

Nikky Jackson

Собачья работа (No1)

Посвящается моему самому дорогому критику

__________________________________________

Истеблишмент Малдун, которому суждено было стать главным героем этого рассказа, крепко сжал в руке револьвер и выстрелил себе в голову четыре раза…

***

Белфаст

-Видишь его? Вон он, смотри, - громко прошептал Арнольд и тут же схватил Пита за шкирку, оттащив обратно за угол. – Да не высовывайся, болван!

-Это что, и есть Шахматист?

-Да.

-Как ты догадался?

Арнольд молча кивнул на шахматную доску, которую мужчина нес под мышкой.

Шахматист – высокий человек, одетый во все черное, - зашел в зоомагазин, в витрине которого висело объявление: «В подъезде жилого дома найдены котята. Мы не справляемся. SOS. Помогите отнести на живодерню».

-Неспроста он туда зашел, - пробормотал Пит.

-Это точно, - согласился Арнольд.

-Пойдем посмотрим, что там, - предложил юный шошон*.

Не успели Пит и Арнольд выйти из-за угла, как из репродуктора, укрепленного на столбе, раздались звуки гимна. Люди, шошоны и собакоголовые, невидимые простым смертным, встали по стойке смирно и сквозь зубы восславили королеву, пропев три куплета и два припева. Как только экзекуция закончилась, все вернулось в прежнее русло: люди поспешили по своим делам, собакоголовые снова принялись хватать всех без разбору и пожирать, громко чавкая и смакуя отдельные кусочки.

-Во что только превратился Белфаст, - посетовал Арнольд, хватая Пита под руку, чтобы тот не наступил в лужу крови на тротуаре.

-Не то слово. – Пит осторожно обошел троицу собакоголовых, вгрызавшихся в клерка.

Проходящие мимо люди ничего не замечали. Они просто обходили собакоголовых, будто натыкались на невидимую преграду, которая заставляла их вильнуть в сторону.

Беседуя в таком духе, Пит и Арнольд подошли к зоомагазину. Сложив ладони козырьком на лбу, Арнольд прижался носом к витрине, стараясь рассмотреть, что происходит внутри.

-Никого… - через минуту сообщил он и отклеил нос от стекла. На витрине остался скользкий отпечаток. – Наверняка они в подсобке играют в шахматы, или Шахматист успел уйти через черный ход.

-Опять этот коварный Шахматист от нас ускользнул! – Пит в ярости стукнул кулаком по стене магазина и тут же запрыгал от боли.

«Напарничек», подумал Арнольд. Пит, в общем-то, ему нравился, но юноша был излишне горяч и еще не успел как следует поднатореть в слежке за приспешниками Шахматиста.

Увидеть Шахматиста на улице средь бела дня не сулило ничего хорошего. Шошонам надо было действовать, и действовать быстро. Понесенные ими потери в предыдущих столкновениях с чудовищами Шахматиста были чудовищны, как и сами чудовища. Строго говоря, шошонов во всем мире осталось не больше дюжины, поэтому медлить было нельзя.

***

В «Ферзе» было почти пусто. Тигг Спенсер, владелец заведения, облокотился на стойку и лениво протирал и без того чистый стакан. Шошон в пятом поколении, он был первоклассной боевой единицей, может, поэтому до сих пор оставался жив. Здоровенный детина весом за двести** однажды головой пробил кирпичную стену. После этого остальные шошоны относились к его умственным способностям недоверчиво, но для ищеек Шахматиста он был крайне опасен, а потому его охотно брали с собой, если речь шла о потасовке.

Название паба говорило само за себя. То есть со стороны оно, конечно, ни о чем никому не говорило, но тем, кто знал, было достаточно увидеть сломанную черную шахматную королеву на вывеске, чтобы смекнуть, что заведение – приют шошонов в Белфасте. Свободное от слежки или убийства собакоголовых время шошоны проводили в основном в «Ферзе», стараясь докопаться до истинной природы связи слова «шошон» с названием племени североамериканских индейцев. Главное было доказать, что шошоны в Ирландии появились гораздо раньше, и переселенцы просто заимствовали слово, чтобы обозначить одно из племен не понятно по какой причине. Никакой научной ценности открытие не принесло бы, поскольку Братство находилось в глубоком подполье, но шошоны искали правду для самоуспокоения.

Прошлой зимой им почти повезло. Оуэн Залесски рассказал Тиггу, что нашел достоверное доказательство. Но в ту же ночь собакоголовые ударили по общежитию, где обитал Оуэн, и сожрали его живьем. После этого с общежития сняли вывеску «Приют шошонов», чтобы никто не догадался, что они обитают именно там, а вот доказательство, к несчастью, ушло в могилу вместе с Оуэном.