Другая история Средневековья. От древности до Возрождения

В Америке два центра видообразования, в горных районах Перу и в Мексике, что соответствует двум известным цивилизациям Нового света, ацтеков и майя. Но следует, наконец, обратить внимание читающей публики на то, что животные в тамошнем сельском хозяйстве не использовались вовсе, а об инструменте и сказать нечего, ибо дальше модификации палки-копалки туземные американские земледельцы не продвинулись. Вместе с тем у них было вполне достаточно продуктов, чтобы содержать большое количество ремесленников, воинов и священнослужителей. Здешний способ производства близок китайскому: не используются животные, очень большое разнообразие видов растений, оптимальные условия для их произрастания, отсутствие зимы, засухи, необычное плодородие почв…

Мексика — родина кукурузы, Перу — картошки и других корнеплодов. Кроме того, Америка дала человечеству какао, агаву, мускатную тыкву, многоцветную и обыкновенную фасоль, папайю, хинное дерево, кокаиновый куст и другие полезные вещи.

И за сим вернемся в Египет и рассмотрим подробнее, как развивалось земледелние.

Египтяне до истории

Что вспоминается при словах «Древний Египет»? Пирамиды, Нил, пустыня. «Квадрат» на карте Африки (площадь современного Египта миллион кв. км). Тутанхамон, Рамзес, Хеопс. Рабы.

По сути же дела, Египет — это полоса земли шириной от одного до двадцати километров вдоль Нила, от первых порогов до выхода его в Средиземное море. Море это называлось раньше Великой зеленью или Египетским морем. Земель, пригодных для земледелия, было не более 2000 кв. км. Даже и сейчас плодородных земель в Египте 4 %, остальное — пески.

С запада и востока территория страны ограничена пустынями и горами, с юга — порогами и скалами, с севера болотами дельты Нила.

Эта благодатнейшая земля представляла собой некую ловушку. Сюда можно легко попасть случайным образом, но очень сложно уйти, особенно при примитивных формах экономики и неразвитом транспорте. Ведь на расстоянии пятисот километров от дельты Нила практически не было мест, пригодных для высадки на сушу, — сплошные болота!

Так что на раннем этапе своего развития Египет имел определенную географическую изолированность. Возможно, именно это позволило местным жителям освоить земледелие и развить связанные с земледелием науки и культы.

Подъем воды в Ниле начинается 19 июля, и это день египетского Нового года. Вода поднимается до середины сентября, к середине ноября Нил входит в свои берега. Во время разлива свободными от воды остаются только возвышенные участки, поэтому для строительства жилища в желаемом месте нужно сделать искусственную насыпь, а чтобы общаться друг с другом — изготовить какие-либо плавсредства. Полагаем, для этих целей и были созданы первые лодки из связок тростника.

В таких условиях не могло быть широкого развития скотоводства, ведь во время разлива скотинку приходилось бы брать с собой на островки суши, заготавливать корма. Держать животных могли позволить себе далеко не все, а только самые богатые. И в самом деле: в иероглифической письменности значками, изображающими мелкий скот, обозначались такие категории, как знатность, благородство, достоинство.

Зерно сажали зимой, а урожай снимали в апреле-мае. В дальнейшем это обстоятельство стало очень важным для хлебной торговли, ведь в Европе и Азии в это время только ждут нового урожая, а старый уже съеден.

Год египтян делился на три части: половодье (середина июля — середина ноября), всходы (середина ноября — середина мая) и сухость (середина мая — середина июля). Для нормального ведения хозяйства египтяне сразу перешли к солнечному календарю из 365,25 суток, иначе очень скоро невозможно стало бы предсказывать разлив, что могло привести к экономическим потерям. Корректировали год по звездам: начало повышения уровня воды в Ниле совпадало с выходом Сотиса-Регула из лучей Солнца, это хорошо наблюдаемый момент.

Остальные страны Византийской империи перешли к году в 365,25 суток существенно позже, при Юлиане Философе (или даже еще позже), поскольку чем севернее, тем слабее зависимость хозяйства от годового солнечного цикла. В России, например, обращали внимание не только на Солнце, но и на фазу Луны, а главным ориентиром были природные процессы: распускание почек, прилет птиц, выход из нор после зимней спячки тех или иных животных.

В Египте выращивали ячмень, полбу, пшеницу, лен, кунжут, финиковые и кокосовые пальмы, древовидную акацию как стройматериал. В дельте Нила — виноградники, фрукты, пастбища. Здесь были основные стада быков, коз и овец. Добывалось много рыбы и водоплавающей птицы.

Питались египтяне ячменными лепешками, кашей из полбы, рыбой, овощами (лук, чеснок, репа, салат-латук). Мясо ели очень редко. Основной напиток — ячменное пиво.

Во время наводнений сельхозработами заниматься было невозможно, и египтяне освоили ремесла. Это некое подобие зимнего сезона в России, когда мужики подряжались на различные работы на стороне. Конечно, виды ремесленных работ в Египте зависели от продукции сельского хозяйства.