Другая. Книга 2 (СИ)

Пока остальные занимались разгрузкой корабля, Мерак попросил Циртона найти Садра. Он знал, что брат рано или поздно покинет Рэффир, а постоянные письма Берташа только подтверждали это. Ну что ж, Валлия пала. Алый Серп восседает на троне в столице, подминая границы с Лэниилем. Берташ не говорил, где ему удалось спрятаться от ядовитых лап дроу, однако он знал, что тот в безопасности. И в безопасности его две дочери: Моррия и Ламирса. Если когда — то и удастся отвоевать престол Валлии, то Мерак был бы не прочь посадить одну из своих дочерей на трон. И саморучно возложить корону на голову правительницы. Тем не менее, он попросил брата сделать невозможное: ему попалось заклятие ведьм, которое блокировало нежилательное проявление крови любой расы. Он не хотел, чтобы магия тьмы принесла вред кому — то из дочерей, поэтому вампирскую сущность следовало подавить. Это было опасно и Мерак понял бы, если бы брат отказался. Но тот принял предложение.

Едва обосновавшись в башне, которую маги тщательно и быстро отстраивали, он получил очередное письмо. На этот раз от Хайрона. И это было не просто предупреждение о надвигающейся угрозе в виде полубога, это скорее была мольба о помощи.

Нейтральные земли стерты, города сожжены. Обелиски, подавляющие магию, перестраивают превращая в темные артефакты накопления силы. Пока не совсем понятно, для чего полубогу понадобилось накапливать столько магии, но новые набеги со стороны Рэффир были вовсе не от оборотней: Эр — Рхиб возродил инквизиторов во всей своей красе. Они искали ведьм, колдунов, а в последнее время просто нападали и сжигали деревни. Что происходило в голове полубога, отчего он думал, что ему все дозволено — непонятно.

В какой — то из вечеров Мерак решил, что пора связаться с Элен. Он давно не пользовался собственной магией, но в прошлый раз практически случайно попал в ее сон. Она его забыла — и это осознание пугало больше всего. Наверняка полубог это сотворил с ней.

Разложенный свечей, найденных артефактов хватило, чтобы войти в транс. Привычным движением он разрезал кожу на запястьях, выпуская остатки темной магии…

Дым наполнял комнату, змеи, выползающие из черных сгустков крови на его запястьях, образовывали круг. Тянущая боль на месте мертвого сердца, и — он проник в сон.

Небольшая заснеженная поляна. Горящий костер, раскидывающий оранжевое пламя, тени среди деревьев.

Она сидела на бревне, кутаясь в одеяло. Черные, непривычные волосы обрамляли худое лицо. Только глаза светились знакомым серебристым блеском с едва заметным лазурным оттенком.

— Это ты затащил меня в сон?

Голос казался разозленным, но Мерак не придал этому значения.

— Прости, если напугал тебя.

Он приблизился, подмечая изменения в возлюбленной. Она боялась, да, но что — то внутри нее изменилось. Глаза все же казались ярче, взгляд холоднее. В ней была магия, он чувствовал. Но откуда?

— Я и так собираюсь в башню, почему мы не можем встретиться там?

Он понимал, что она его по какой — то причине не узнавала. Но не мог же полубог использовать столь мощное заклинание! Или мог?..

Ее руки крепко сжимали плотное одеяло. Такое способно отогнать зимний холод, но не надолго. Где же она находилась? В лесах Свободных земель, очевидно. Но таких лесов тысячи на огромной территории.

Еще шаг, и Элен наконец посмотрела на него. Сложно было понять, о чем она думает, врываться в ее сознание — опасно для нее самой, да и магии на долго не хватит. Мерак опустился на колени возле нее.

— Я могу забрать тебя. Скажи мне, где ты?

Она молчала. Губы сжались в тонкую линию, затем она тяжело выдохнула и ответила:

— Нет. Он найдет меня.

Эр — рхиб. Он не сможет найти только если…

Элен запрокинула голову, оттягивая одеяло и часть туники вниз, чтобы показать шею. Ее нежная, гладкая шея была бледной с едва различимыми синими прожилками вен. Но ошейника там больше не было. Дав ему всего пару секунд на размышление, она вновь закуталась одеялом, скрывая шею, и произнесла:

— Память не вернулась. Я все еще надеюсь, что ты знаешь, как уничтожить Эр — Рхиба.

Как же ему хотелось коснуться ее, как хотелось обнять и сказать, что все будет хорошо, что он нашел способ убить полубога. Но он не хотел больше причинять ей боль, он сотворил достаточно, чтобы она ненавидела его всю жизнь. И как же ему повезло, что Элен нашла в себе силы полюбить его… Только вот, когда вернется ее память, вряд ли она сразу вспомнит, как сильно его любила.

Мерак все — таки не выдержал и коснулся ее колена. Совсем легко, не надавливая, он лишь хотел почувствовать ее тепло. Однако Элен отодвинулась со словами:

— Я знаю, что ты моя пара. Знаю, что у меня есть дочь.

— Моррия, — совсем тихо перебил он. Пускай он никогда не видел ее, никогда не держал на руках, не успокаивал и не убаюкивал, но всем сердцем любил этого ребенка. Пожалуй, больше, чем другую дочь. Ведь Моррия — спасибо сестре за столь непривычное имя для ребенка — была плодом любви. По крайней мере, он хотел так думать.

— Откуда ты?..