Другая Русь (Великое княжество Литовское и Русское)

Несколько веков Великое княжество Литовское и Русское являлось для Москвы грозным соперником. В бо­рьбе с Ордой, с Великим княжеством Литовским и Русским на северо-востоке сложился собственный, до­статочно мощный государственный механизм, способный остановить натиск соседней литовской Руси. Так, в борь­бе за пограничье формировались территории всех коро­левств и империй. Постепенно стабилизируясь, полити­ческие границы закрепляли региональные различия, спо­собствовали формированию особых групп и народ­ностей. То же произошло и на Руси. Великое княжество Литовское и Русское стало колыбелью украинцев и белору­сов, Московская Русь — территорией формирования вели­корусской народности. «Две Руси» все более отдалялись, хотя сохраняли память о былом единстве. Их тяготение друг к другу проявлялось в разной форме, в том числе и в виде проектов личной унии, выдвигавшихся и в Великом княжестве, и в Москве вплоть до середины XVII в. Но в те моменты, когда шансы такого объединения казались впол­не реальными (хотя бы в момент избрания на царский трон королевича Владислава в 1612 г. или оккупации Белоруссии и Литвы войсками царя Алексея Михайловича в середине XVII в.), оказывалось, что существующие государственные границы устойчивы и стабильны, что есть коренные разли­чия в строе, обычаях, культуре этих земель...

В конце концов история сделала свой выбор. Мы, историки, изучаем реальный ход событий, то, что случи­лось, а не то, что могло случиться. Однако при этом нельзя забывать, что выбор, сделанный историей, был не единственно возможным и линии, шедшие вразрез с той, привычной, далеко не всегда вели в тупик. Это позволит по-новому оценить путь всей Русской земли, сохранявшей мысль о единстве, отдать должное всем тем, кто за­щищал иную, хотя и неосуществленную концепцию раз­вития Руси.