Другая сестра

Григорий Палыч встречал гостей, как раз сидя за барной стойкой на высоком стуле с сигарой, зажатой между пальцами, и стаканом виски. Каждый из вновь пришедших дивился непринужденной обстановке. Высокопоставленные гости выражали одобрение директору канала.

Дресс-код тоже не подразумевал излишеств. «Только не пингвин-пати, – распоряжался Палыч в процессе подготовки. – Наш телеканал – это наш второй дом, пусть все будет по-домашнему, но дорого и с изыском». Получилось довольно дорого, но в пользу юбилейного бала было решено пожертвовать новогодним корпоративом.

Аглая встречала гостей прямо у входа, раздавая жетончики для лотереи, которая намечалась на конец вечера. Ее расклешенное книзу платье-футляр карминного цвета оттеняло собранные сзади волосы, придавая им глубокий алый оттенок. Она светилась, как лампочка, и даже минималистичный мейкап (изящные стрелки и слегка увлажненные блеском губы) не умалял ее яркости.

Ни один не обделил ее приветливым и восхищенным взглядом, пока не пришел Мика, который, не выпуская руки своей спутницы, принял два жетончика и всего лишь выдавил скупую улыбку. Эля вежливо кивнула встречающей, придерживая симпатичный животик, выпирающий под колышущимся серебристым платьем на тоненьких бретельках. Мика был в вельветовых брюках и синей рубашке свободного кроя, заправленной за пояс. Они поздоровались с Палычем и проследовали к панорамным окнам, чтобы полюбоваться видом на вечерний город.

Здоровяк в кашемировом свитере и темных джинсах и вовсе проигнорировал миниатюрную встречающую на входе. Жетончики приняла Сюзанна, семенившая за ним на высоких каблуках. Ее движения сковывала узкая белая юбка-карандаш, зато весь верх был объемным: кудрявые волосы достигали лопаток, а облегающую кофту венчали воздушные рукава-фонарики. Этой паре не удалось уединиться, они так и остались рядом с Палычем, поддерживая беседу с высокопоставленными гостями, которые уже успели окружить босса.

Невысокая блондинка лет сорока пяти в красном деловом костюме с серьезным видом приняла протянутый ей жетончик, оглядела Аглаю с головы до ног и, по-птичьи озираясь, проследовала к бару, ступая аккуратно, словно цапля. На ходу она пробормотала: «Ни одного знакомого лица! Столько народу, а что толку?»

– О, Птицына крадется, – шепнул Вэл Сюзанне на ушко.

– Боже, неужели ее позвали? – его спутница скривила личико.

– Видимо, в качестве напоминания о том, что канал пережил не самые лучшие времена, – прыснул Вэл, обнял Сюзанну за талию и, выпучив глаза, подал Палычу знак.

– О, Дарья Алексеевна! – Палыч соскочил со стула, чтобы поприветствовать свою предшественницу. – Спасибо, что нашли время разделить наш общий праздник!

– Спасибо, что пригласили. Столько новых лиц – я прямо теряюсь, – сказала она, продолжая осматриваться. – Впрочем… – она остановила пронизывающий взгляд на Вэле и Сюзанне, – некоторые вещи не меняются.

– Сучка крашеная, – прохрипел Вэл, – так долго точила на меня свой клюв, а уволить не успела. До сих пор, наверное, не может успокоиться.

– Расслабься. – Сюзанна положила изящную тонкую руку ему на грудь. – Она всего лишь часть истории. А будущее – за нами.

Ведущим вечера был сотрудник канала – популярный шоумен, ведущий вечернего развлекательного ток-шоу. Коллеги любили его не меньше телезрителей, поэтому необходимости привлекать кого-то со стороны не было. Так же обстояли дела и со всеми остальными ответственными за организацию мероприятия. За свет, музыку и фоновый видеоряд на большом белом полотне, натянутом вдоль окон, отвечали технические сотрудники канала.

Всем, кто не просто отдыхал, а работал, полагалась небольшая премия. Аглая входила в число таких сотрудников. Ей было совсем не до расслабления: девушка не выпускала из рук блокнот и телефон, постоянно о чем-то хлопотала и переговаривалась то с ведущим, то с диджеем, то с монтажером, сидящим за ноутбуком напротив экрана. Приглашенный персонал (официанты, музыканты, вокалисты) тоже был ее заботой.

Когда почти все собрались, ведущий поприветствовал гостей и воспел первую оду любимому телеканалу:

– Дорогие коллеги! Уважаемые гости! Спасибо всем, кто сегодня присутствует здесь, разделяя эту большую взрослую юбилейную дату – десять лет! Не все стояли у истоков, поэтому позвольте мне провести небольшой экскурс в историю. Некогда выпускники факультета журналистики МГУ, успешные молодые сотрудники других телеканалов объединились, чтобы создать что-то свое – новое и непохожее на то, что делают другие. Так и появился телеканал «Среда» – информационно-развлекательный, не обремененный цензурой, созданный для тех, кому хочется вкусить ярких впечатлений и попробовать мир на вкус…