Другая Шанель

Заказы поставщикам говорят сами за себя. Снова горы джерси, которое уже стало отличительным знаком марки Шанель. А также сатин, китайский креп, тюль, шерстяная пряжа, бархат, кружево, шелк…

«Жду тебя сегодня вечером в девять часов на нашем месте…».

«Наше место» – это дом на бульваре Малерб, где Коко не живет уже больше года. После разрыва с Боем она переселилась в небольшую квартирку вблизи одного из парижских мостов.

Записку, написанную на голубой бумаге, вручают мадемуазель в ателье во время обеденного перерыва, когда двери для посетителей временно закрываются. Ей прекрасно знаком почерк. Много лет спустя она скажет: «Я обожала одежду. Мне нравились многие женщины. Но я любила лишь двух мужчин. Первый из них – мой отец, любовь к которому была, увы, безответна. А второй – Бой Кейпл».

Бой ждет ее, потому что ни помолвка, ни пышная свадьба с наследницей лорда Рибблесдейла не смогли нарушить их с Коко тяги друг к другу. Очень скоро они поняли, что по-прежнему любят друг друга. Что, невзирая на мораль, им суждено быть вместе. Ради встреч с Боем Коко принимает все условия. Она понимает: скоро ей стукнет сорок. Должно быть, брак в ее жизни не предусмотрен. Все ее романы будут развиваться по схожему сценарию, и ни один из них не приведет к алтарю. Коко признает, что желание выйти замуж было довольно сильным, когда Этьен Бальзан то и дело нашептывал ей в Руайо нежные слова. Ей казалось, что это прелюдия к предложению руки и сердца. Увы, увы… В самом начале бурного романа с Боем она тоже мечтала о браке. Но теперь Коко стала другой. «Наверное, замуж выходят тогда, когда мужчина действительно необходим, – размышляет она. – В этом случае за ним охотятся, преследуют его, берут в плен… А я все время хотела работать. Мне интересно было творить, искать свое, преодолевать препятствия, как преодолевает их норовистая лошадка. Посему мне нечего было ждать от мужчин. И меньше всего – предложения руки и сердца. Впрочем, возможно, я и сама этого не хотела».

Женившись, Бой ранил ее, но она не таила на него зла. Как не таила и на отца, много лет назад нанесшего ей незаживающую рану.

– Скажи, что все еще любишь меня, Коко. Скажи…

Коко чувствует, как к горлу подступают рыдания. Но она умеет держать себя в руках. Она научилась этому еще в детстве, когда хотела продемонстрировать матери свое спокойствие в минуты ее тяжелейших приступов.

– Да, я люблю тебя, Бой. Люблю и поэтому лежу сейчас с тобой в одной постели.

Бой крепко обнимает свою подругу. Его лоб прижимается к ее плечу.

– Я знаю, что совершил ошибку, любимая. Но теперь…

– Все это неважно, Бой, – перебивает его Коко. – Я пришла не для того, чтобы слушать твои жалобы о нынешней жизни. Может, ты и сожалеешь о содеянном. Но для меня это ровным счетом ничего не значит, меня не интересует твой статус. Женат, не женат – какая разница. Я по-прежнему люблю тебя и продолжаю испытывать к тебе желание. Вот почему я здесь…

…В задней части ателье громоздятся коробки, готовые к отправке. В коробках – одежда и другие вещи, предназначенные для Альфонса, брата Коко, и его жены. Она избегает частых контактов с родственниками, но не забывает о них. Когда в ее дом вошло богатство, она стала помогать им, помогать добровольно.

– Адриенн, займись, пожалуйста, отправкой вещей и чека, как обычно.

Сумма, которую выписывает Коко, позволяет семье ее брата жить припеваючи. Речь идет о трех тысячах золотых франков – ежемесячно. Альфонс для Коко, пожалуй, является воплощением отца – он удивительно на него похож. Что же касается самого Альберта, то о нем давно уже ничего не слышно. Скорее всего, он давно умер. Второй брат Коко, Люсьен, вроде бы столкнулся с Альбертом Шанелем несколько лет назад на рынке в Кимпере, но сказать точно, что это был их отец, он не мог. Впоследствии выяснилось, что у Альберта были серьезные проблемы с законом – якобы из-за воровства. Но опять же никто ничего не знал доподлинно.

Проявляя заботу о братьях, Коко не горит желанием видеть их.

– Иди отсюда! Мне не нравится, что ты заявляешься сюда! – бросила она Альфонсу, когда тот осмелился навестить ее на улице Камбон.

У Альфонса есть сын Жан. Однажды Коко предложила оплатить его учебу в престижном колледже. Но брат с женой презрительно отказались от этого предложения. Может, оно и к лучшему. Жан никогда не отличался тягой к знаниям. Ему еще не так много лет, а он уже тянется к вину и сомнительным приключениям. Ничего не поделаешь, порода…

…Что-то прерывает и без того тревожный сон Коко. За окном темно, еще не время вставать. Она смотрит на часы. Четыре утра. Что же разбудило ее? И как объяснить это чувство тревоги, буквально выталкивающее из постели? Похоже, у подъезда ее дома стоит автомобиль с включенным мотором. А вот и настойчивый звонок в дверь. Слуга Джозеф торопится открыть, чтобы не беспокоить мадемуазель. Но ему все равно приходится вести гостя в ее спальню.

– Мадемуазель, – чуть запыхавшись, говорит незнакомец, едва переступив порог. – У меня новости о капитане Артуре Кейпле. Плохие новости…

Верный Джозеф стоит рядом, готовый помочь.