Другая сторона

— Например, общеизвестно, что кто бы ни занял высший пост в иерархии церкви, её политика не меняется на протяжении многих тысячелетий. То есть вообще. Верховный жрец до принятия сана может быть умным, глупым, консервативным или любителем всего нового, стратегом, тактиком, да вообще кем угодно. Всё остаётся так, как было при его предшественниках.

— Я даже подозреваю почему, — усмехнулся князь.

— Да, — догадалась я, о чём он подумал. — По официальной версии за порядком присматривает Звимзел. Лично.

— Ага, делать ему больше нечего. Как говорят у меня на родине — бог видит всё, поэтому жить нужно так, чтобы ему было интересно смотреть.

Забавное выражение. Никогда такого не слышала. Но сейчас нет времени размышлять над его скрытым смыслом. Продолжила свой рассказ:

— В некоторых книгах я нашла неофициальную версию, вернее намёки на неё. Все авторы сходились в одном: обряд посвящения в верховные жрецы — больше чем формальность. Вместе с ним новый глава ордена, церкви и государства получает не только власть, но также знания и опыт, накопленные его предшественниками. Отсюда и преемственность власти, с одной стороны, Звимзел присматривает, с другой — нет необходимости делать собственные ошибки, ведь чужие у тебя уже в голове и воспринимаются как собственные.

Сделав небольшую паузу, я продолжила:

— Сама ждала чего-то похожего, а получила… получила разум Ахрона себе в голову. Хорошо, что не в результате состоявшегося обряда, а по причине внезапной смерти жреца. Это стало неожиданностью для нас обоих и дало мне какое-то время на сопротивление.

— И где сейчас этот разум? — задал конкретный вопрос князь Ва’Дим. — Знаешь ли, не хотелось бы однажды утром проснуться с перерезанным горлом только потому, что ночью у тебя в голове сменилась власть.

— Ахрона больше нет.

— Точно?

— Да. Я вышвырнула его из своей головы и сожгла вместе с храмом.

— Ну да, не вышло заполучить власть и могущество таким способом, сразу прибежала к нам учиться на мага, — не упустила случая влезть Шёпот Леса. — И, кстати, зачем ты в запрещённых архивах чуть не с самого детства ковырялась? Уже тогда захватить власть планировала?

— Так ведь интересно! — совершенно искренне ответила ей, проигнорировав всё остальное.

Наиболее враждебно держится именно она. Вполне понятно почему. Мало того, что из диких эльфов, которые в любом случае с представителями церкви не ладят, так ещё считает, будто сумела отбить принца, и теперь боится, что тот вернётся ко мне. Нужен он мне, как… Или всё-таки нужен? Если честно, сама не знаю, что именно чувствую по отношению к этому полуэльфу. Когда после моего «предательства» Иваниил не желал со мной разговаривать, было очень неприятно. Как и то, что он теперь очень близок с Шёпот Леса. А может, взять и проучить эту наглую ушастую, отбив у неё принца обратно? Уверена, что получится.

Лирмилиэль. Древняя эльфийка

— Нужно вернуться в город, — заявила я, всех удивив.

Ещё бы, только что оттуда. Даже передохнуть толком не успели. Единственное, что сделали, так это разобрались со статусом моей ученицы и немного её допросили.

— Идея, конечно, хорошая, — начал в своей манере князь Ва’Дим, — но хочу напомнить, что мы оттуда и так еле ноги унесли. Или это такой хитрый стратегический ход, цель которого удивить противника своими глупыми поступками?

— Нет, у меня совсем другие причины, — ответила на, в общем-то, риторический вопрос.

— Причины — это хорошо. Только ты сама сказала, что пустая, а насколько я помню, силы после такого у тебя долго восстанавливаются.

— Не совсем. Со мной Альмила поделилась. Потери при передаче тут неоправданно большие, но всё же. К тому же связь между учителем и учеником тоже немало значит, позволяя обмениваться энергией более эффективно. Правда, предназначена она в основном для того, чтобы учитель мог поддержать ученика после неудачных экспериментов с магией, однако может работать и в обратном направлении.

— Ладно, с этим всё ясно. Но всё же хотелось бы знать, что ты там забыла?

— Причин на самом деле несколько, — начала я. — Во-первых, во время боя со жрецами, ещё до того, как истратить все силы, я успела отправить несколько информационных пакетов. Пусть алтарь моргал и не все дошли до адресатов, но часть наверняка. Не знаю, смогут ли такое послание расшифровать твои жёны (скорей всего, нет, хотя я и им на всякий случай отправила), а на лунной базе номер семнадцать гарантированно прочитают. Поэтому обо всём, что с нами произошло, там уже известно, а если вернёмся на место неподвластное местному божку, я теперь и прямую связь смогу установить.

— Над этим стоит подумать, — ответил человек. — Предложение заманчивое.

— Во-вторых, пока ещё были силы, я успела просканировать пространство вокруг. Не полностью и не во всех подробностях, не до того было, но всё же смогла кое-что обнаружить. Под центральной площадью имеется комплекс вроде того, который мы уже в одном месте видели.

— Это когда Мурзик сокровища нашёл? — спросил Иваниил.