Другая сторона. Том-18. Черный Хирург

Окружающие главные защитники согласно зашумели, показывая серьезность претензий. Ноколос задумчиво посмотрел на женщину. С одной стороны его авторитет как Губернатора сильно вырос, после того как маяк выжил. Да, не он заставил Волну исчезнуть, однако это произошло во время его руководства. А победителей не судят. Так что великие школы при всем желании ничего ему сделать не смогут.

Официально.

Но и списывать их со счетов не стоило – школы до сих пор оставались самой большой силой маяка. Может, против монстров слаженные удары армии свободных более эффективны, но в прямом противостоянии школы легко вырежут всех свободных. Просто не будут подставляться под коллективные техники и все.

Не мог Ноколос и уничтожить Сарану или еще как-то ей навредить. Это с Беренгером ему позволили разобраться, поскольку обстоятельства были крайне специфичными. Но устранение или даже простое наказание Сараны великие школы не потерпят.

Однако Ноколос и не планировал ничего такого – прежде всего он был политиком и поэтому мог использовать разные средства воздействия. Тем более, Сарана могла помочь, причем для этого ему нужно было пожертвовать сущей ерундой…

— Ты права, школы заслуживают объяснений, — вдруг улыбнулся он. — Все просто – маяк погибал, а Жемчужину могла отстоять лишь большая армия. Количество в тот момент было важнее качества. Кроме того, свободные не могли отступить без огромных потерь, а чемпионы могли. Поэтому я пустил вперед самых слабых.

— Другими словами, ты собирался пожертвовать нами, — фыркнула Сарана. — А свою карманную армию решил спасти!

— Чемпионы успели бы эвакуироваться…

— Но многие достойные воины погибли бы!

— Верно, — не стал отнекиваться Ноколос. — Однако это была оптимальная тактика. Ты бы поступила по-другому?

— Я не собираюсь с тобой играть в эти игры и отвечать на манипуляционные вопросы. Что бы сделала я, мы можем выяснить, если я стану Губернатором, — заявила Сарана и посмотрела прямо в глаза Ноколоса.

— Предлагаешь свою кандидатуру вместо меня?

— Подумываю об этом. Правила гласят, что если текущий губернатор не оправдывает доверия, остальные великие школы могут его сменить.

— Интересная мысль, — одобрительно кивнул Ноколос. — Только подумай еще вот о чем – а что ты будешь делать без моей «карманной», как ты выразилась, армии?

— А куда денутся свободные? — нахмурилась Сарана.

— Пойдут за своим лидером. То есть за мной.

— Зачем им идти за тобой, если я стану Губернатором?

— Смешной вопрос. Свободные слабые, но не тупые и хорошо знают, как к ним относятся великие школы и что они с ними сделают. Я – их единственная надежда на справедливое отношение, хорошее снаряжение и высокие грейды Тела Потенциала. Поэтому, если я попрошу их не вмешиваться в драку с монстрами, они подчинятся. И это не будет нарушением правил. Формально я не подам в отставку и останусь Губернатором.

— Ты не посмеешь использовать свободных против меня! Особенно в такой момент.

— Хочешь проверить? Особенно в такой момент?

Некоторое время Сарана сверлила взглядом Ноколоса, но тот спокойно стоял и улыбался. Через некоторое время женщина отвела взгляд и раздраженно буркнула:

— Ладно, признаю, без твоих свободных мы не выкрутимся. Слишком много монстров еще осталось в нашей системе. Так что можешь остаться Губернатором. Пока… Но великие школы хотят гарантий, что ими не пожертвуют.

Хотя Сарана продолжала торговаться, она явно понимала, что проиграла этот бой.

— Гарантии в наше время – непозволительная роскошь, — размеренно произнес Ноколос, — поэтому я их не дам. Однако риск должен быть награжден. Чтобы тебя подбодрить после отражения Волны я перечислю двадцать процентов набранных очков Желтокрылого Феникса Гиенам Вранга. Как лидер школы и Губернатор я могу это сделать.

От такого предложения Сарана опешила. Окружающие лидеры также сильно удивились… их главная цель в мертвом кластере – развитие чемпионов. Но, помимо этого, они еще должны были выиграть соревнование. И чем более высокое место займет школа в общем зачете, тем выше будет ее авторитет в Первом Радиусе. Более того – от этого в первую очередь зависела личная награда защитника. Даже в случае небольшого успеха он мог рассчитывать на более высокое положение в своей школе. Ноколос же добровольно отказывался от части награды. А следовательно, и от шанса стать опорой школы после возвращения…

Непонятно.

— Ты действительно готов отдать мне столько очков? — с любопытством спросила Сарана. — Как там зовут опору филиала твоей школы? Гоен, кажется. От твоего решения он придет в ярость.

— Возможно, но Гоен – моя проблема. Однако у меня есть одно дополнительное условие.

— Ну конечно… дополнительное условие. Ладно, говори.

— В обмен на очки, твои чемпионы также должны будут тренировать армию свободных до конца отражения Волны и потом еще месяц.

— Почему ты так печешься о свободных?

— Я пекусь о безопасности всего маяка, — торжественно произнес Ноколос.

— Никогда в это не поверю. Слишком ты хитрый для этого, но я согласна, — хмыкнула Сарана.

— Договорились…