Другая сторона. Том-18. Черный Хирург

Как и ожидалось, Тело Потенциала было сплошным – переход между грейдами не менял принципиально структуру, а только усложнял ее и добавлял мощности.

Сразу после этого он легко запустил трансформацию у остальных. Причем другим адептам хватило простой энергии воплощения, недостатка в которой не наблюдалось. Повозиться пришлось лишь с Весами и защитниками.

В качестве эксперимента Алекс даже попробовал создать дополнительные слои Тела Потенциала у некоторых адептов, но из этой затеи ничего не вышло. Видимо, начинать надо было на стадии трансформации Сосуда. А с защитниками этот фокус точно не прошел бы – слишком сложную энергетику они имели и вряд ли она могла усложниться на ходу. Это все равно, что у готового здания достроить несколько этажей, но не сверху, а снизу. Причем сделать это без подходящих инструментов и расчетов.

Так или иначе, защитники не знали, чего лишились, и не горевали…

Стоило трансформации закончиться, отряд-организм изменился. Даже пространство вокруг завибрировало, радуясь рождению новой структуры. Это сразу отметила и Вселенная, увеличив приток энергии.

— А вот и добавка! — обрадовался Алекс, с интересом посмотрев на окружающих врагов.

Надо сказать, их число почти не уменьшилось, так как Черный Хирург больше оборонялся, чем дрался в полную силу. Но сейчас можно было поменять тактику.

Заодно и испытать новые возможности.

Однако ежи почувствовали изменения в пространстве и решили больше не испытывать судьбу. Или боевое предчувствие им подсказало, что пора бежать от такого непонятного врага. Тем более после исчезновения Волны монстры стали больше заботиться о личной безопасности и чутко реагировали на подобные сигналы…

— Догоним? — спросила Мирам, глядя вслед удаляющейся стае, но даже в ее голосе не было слышно энтузиазма.

— Пусть убираются, — равнодушно отозвался Алекс.

— Поздравляю, ты справился.

— Это наша общая заслуга.

— Не скромничай, все понимают, что без тебя бы ничего не было. Хотя и без меня вы бы давно все погиби!

— Главное – сам Черный Хирург. Мы превратились в нечто новое. Еще даже не знаю, во что именно.

— Я уже рассчитала путь к Шайну. Возвращаемся?

— Подожди. Дай бойцам передохнуть и привыкнуть к новым силам. Да и мне это не помешает...

Отряд остался висеть на месте сражения, Мирам поглядывала по сторонам, однако монстры явно покинули этот район, и народ почувствовал себя более-менее в безопасности. Желающих возвращаться в раскаленную корону было немного. Вместо этого адепты тестировали свои способности, что было важным элементом в жизни любого бойца.

Зеленое Тело Потенциала не только обещало в будущем быстрое движение по уровням, но уже сейчас давало преимущества – например, лучшую защиту от Бесформенности и энергетических атак. А еще влияло на отряд, что также требовалось проверить.

В общем, дела у отряда имелись, хотя затягивать с возвращением не стоило. Алекса сильно интересовало, как обстоят дела на планете…

Глава 17: Борьба за власть

После отступления большей части монстров с орбиты, подавленное настроение адептов Шайна сменилось сначала осторожной надеждой, а потом лихорадочной деятельностью. Впрочем, адепты были такими существами, что дай им хотя бы намек на победу, а дальше они сделают все сами – и настроение себе поднимут, и резервы найдут, и чудеса изобретательности проявят.

Поэтому Шайн бурлил и каждый занимался своим делом: бойцы сражались, а мастера работали в поте лица. Остальные также не скучали, особенно обслуживающий персонал думающей машины, и всего за пару дней адепты маяка бета четыре тысячи триста сорок сами превратились в отлаженный механизм, который перемалывал оставшихся монстров днем и ночью.

Надо было пользоваться возможностью, пока монстров было немного.

Главным оружием по-прежнему оставалась армия свободных. Даже великие школы признали, что в чрезвычайных обстоятельствах слабые бойцы в большом количестве превосходят чемпионов. В результате тактика сильно изменилась – теперь армии свободных в обязательном порядке комплектовались чемпионами великих школ. То есть основной ударной силой оставались именно свободные, а чемпионы их защищали от случайных прорывов, которые чудовища регулярно устраивали.

Вторая задача великих школ заключалась в поддержке защитного экрана. Но он действовал не столько против монстров, сколько против Бесформенности, так как в фоне планеты практически не осталось Устойчивости. Собственно, поэтому монстры прорывались и вообще чувствовали себя как дома. Хотя снаружи было еще хуже – там свободные не смогли бы сражаться и пяти минут.

Из-за сложных условий пришлось устраивать ротацию, когда слабые бойцы один час находились снаружи Жемчужины и три внутри. В общем, поверхность превратилась в поле боя, и сейчас Шайн сложно было назвать крепостью. Жемчужина также не годилась на эту роль – она была не крепостью, а скорее убежищем. Но хорошо, что была, иначе генералам некуда было бы отводить войска для отдыха.