Другая цель (СИ)

Спросить дорогу к местной таверне было ни у кого, но я сомневался, что мы заблудимся, улица то в деревне была одна, рано или поздно приведет нас к нашей цели.

Повозка ходко катилась дальше, а я, наслаждаясь вечерней прохладой и запахами деревни, глазел по сторонам. Потому и заметил неясный силуэт в вечернем сумраке, прислонившийся к забору. Опа, кто-то нарушает режим.

— Стой, Сойка. — я положил ей руку на плечо, и она, недовольно глянув на меня, потянула на себя поводья.

— Что еще? — девушке сильно не терпелось закончить сегодняшний день.

— Там кто-то есть. — ткнул я пальцем в направлении силуэта, и тут же обратился непосредственно к нему. — Простите, не подскажите, где у вас здесь таверна?

— Дальше по улице. — после небольшой паузы ответил спокойной женский голос. — Дворов через семь с левой стороны. Большое двухэтажное здание, не пропустите.

— Благодарю. — голос показался мне приятным. Грудной и завораживающий. И чтобы в свою очередь тоже понравится собеседнице, я решил быть максимально вежливым. За неимением шарма приходится использовать то, что есть.

Сидящая рядом, лавайка громко фыркнула и занесла руки, чтобы тронуть лошадь.

— Но на вашем месте я бы туда не ехала. — как бы между прочим продолжила обладательница шикарного контральто.

Про себя я окрестил незнакомку девушкой-загадкой. Тот факт, что в густых сумерках я не видел ее лица, открывал большой простор для фантазии. В сочетании с ее низким, грудным голосом, это действовало на меня как манок охотника на глупого оленя.

— Почему это? — Сойка так и замерла с поднятыми руками, сжимающими поводья.

— В таверне полно солдат барона, а в деревне объявлен комендантский час. Если бравые вояки увидят кого-нибудь разгуливающего по улице после восьми, тут же возьмут под арест и отведут на долгий допрос с пристрастием.

— Что же в таком случае ты делаешь снаружи? — спросила лавайка.

Наверняка, курит втихаря и нарушает режим. Недаром же голос у нее такой низкий.

— Гуляю. — легкомысленно ответила незнакомка.

— И не боишься злых солдафонов? — Сойка все не унималась. Похоже, девушка-загадка ей чем-то не понравилась.

— А чего мне бояться солдат, когда на улице их, даже если захочешь, не найдешь? Они ведь ленивые как бегемоты, постоянно сидят в трактире и глушат свое пиво, а на улицу выходят только затем, чтобы справить малую нужду. И то, недалеко. Вы же собираетесь заявиться прямо в их логово, так сказать. Такой наглости они точно не спустят.

— Вот засада. — расстроилась лавайка. — Нам нужно место для ночлега.

— Сочувствую. — ответила незнакомка абсолютно безразличным тоном.

— Слушай, — Сойка оживилась, будто бы ей в голову пришла замечательная идея. — А как тебя зовут?

— Миранда. — нехотя отозвалась девушка.

— Я — Сойка, это Мих, а там, в фургоне сидят Себастьян и Жиром. — Бард настолько резко поменялась из подозрительной и недовольной особы в приветливую и наивную девушку, что даже я заподозрил неладное. — Ты ведь местная, да? Здесь живешь?

— Само собой.

— И у тебя в деревне есть свой дом, так?

— Я вижу, к чему ты клонишь, и мой ответ — нет. Не хватало мне еще всяких проходимцев, которых я первый раз вижу, на порог пускать.

— Ну пожалуйста. — заканючила лавайка как маленькая девочка, выпрашивающая у родителей сладости. — Нам надо всего одну ночь перекантоваться. И других вариантов у нас нет, ты же сама знаешь. Соглашайся, я хорошо заплачу. Скажем, две золотые монеты, прямо сейчас.

— Не нужны мне твои деньги. Где я их, по-твоему, тратить буду, на грядках? У нас на всю деревню из магазинов только бакалея есть и алхимическая лавка. На что мне золото тратить? Разве что купить у алхимика пару ведер приворотного зелья, но у нас столько мужиков в деревне нет, так что тоже отпадает.

— Может, тебе что другое нужно? Не деньги, так услуги. Дров наколоть, воды из речки натаскать, или огород вскопать? Мои парни все устроят в лучшем виде.

Надеюсь, что я не попадаю под определение «ее парней». Такая сомнительная честь мне в сосну не уперлась. Я даже дома по грядкам не ползал. Пускай вон рыцарь с паладином домашним бытом занимаются, это у них с лавайкой нездоровые отношения, и ради нее они готовы на все.

— Да что твои головорезы могут знать о деревенской работе? Они только мечом махать горазды. В любом случае, помощь мне не нужна. Спасибо.

— Мих, не молчи, помогай — зашептала мне в ухо Сойка.

А что я могу-то? Предложить еще больше денег — так их у меня нет. К тому же девушка явно дала понять, что она человек не меркантильный, или же просто глупый. От бесплатной рабочей силы она тоже отказалась. Что у нас еще есть? Лошадь? Но боюсь, что если я пообещаю девушке-загадке нашу единственную тяговую силу, завтра в этот фургон запрягут уже меня.

Под навесом заворочались, уставшие сидеть на одном месте телохранители барда. Рыцарь от скуки стал декламировать вполголоса свои стихи: