Другая цель (СИ)

— Меркнет светило, скрываясь за краем
Над королевством сгущается ночь
Гонку со временем мы вот-вот проиграем
Но незнакомка не хочет помочь.

У меня идея. А давайте в уплату за ночевку отдадим хозяйке нашего Себастьяна в рабство.

Ощутимый тычок локтем в бок, отвлек меня от моих мыслей.

— Миранда, последние, что мы бы хотели, это беспокоить вас и создавать неудобства, — я решил выполнить просьбу Сойки и попробовать уговорить несговорчивую девушку. — Но у нас действительно нет других вариантов. Если вы нам поможете, я лично буду очень сильно благодарен.

Я ни на что особо не рассчитывал, но Миранда вдруг задумчиво замолчала.

— Возможно, мне действительно не помешает вскопать огород. — подала она голос после минутной паузы.

— Продолжай, продолжай. — довольно болезненно пихала меня в бока лавайка.

— Ради вас, мы вскопаем его дважды. — сморозил я откровенную глупость. В такие моменты, когда выдаешь нелепости, главное — уверенно улыбаться.

— Ладно. Заезжайте во двор, пока я не передумала. — силуэт оторвался от забора и шагнул к воротам.

— Завтра рано меня не ждите. — обратилась ко мне Мухоловка, понукая лошадь следовать в открывшийся проход — Постараюсь быть после обеда, но ничего не обещаю.

— Какого хвоя? Почему так долго? Ты же девушке обещала, что мы останемся у нее только на одну ночь.

— Вам же еще с ней за ночлег расплачиваться, вот как раз время и будет. Сомневаюсь, что она заставит вас окучивать грядки посреди ночи. Если же она прогонит вас до того времени, как я вернусь, ступайте в таверну. Уже будет день, и никаких проблем с солдатами возникнуть не должно.

Поставить повозку возле дома, было делом двух минут. Сойка настолько спешила вернуться в свой мир, что, даже не вставая с козел, сделала ручкой и растворилась в воздухе. Мы с парнями слезли с фургона и, выстроившись возле него в одну шеренгу, стали ждать хозяйку. Миранда, закрыв створки ворот, подошла к нам.

— Ну, идем что ли… постояльцы. Чего смотрите испуганно, как кот на приеме у ветеринара? Никто не собирается делать из вас хороших танцоров.

Я послушно направился за девушкой, гадая над ее последней фразой. Миранда вроде не игрок, а выражается иногда тоже непонятно. Может, я просто с женщинами общаться не умею?

— А где эта ваша недоэльфийка? — мимоходом оглянувшись, при этом нисколько не замедляя шаг, спросила девушка.

— Эй! Поуважутельней к госпоже. — нахмурился Жиром.

— Ой, да брось ты. Я лично против нее ничего не имею. — легкомысленно отмахнулась Миранда. — Я просто всю их расу недолюбливаю.

Сомнительная отговорка, но, кажется, Жирома она удовлетворила. Он все еще хмурился, думая над ответом девушки, но молчал.

— Так что там с вашей мелкой владычицей? В кусты по нужде что ли побежала?

Паладин угрожающе засопел, так что я поспешил ответить вместо него:

— Нет, она осталась в фургоне. Будет ночевать там. — придумывал я на ходу. — Сойка, типа, любит свежий воздух, и все такое.

— Ааа. У богатых свои причуды. Стоило тогда так рьяно ко мне напрашиваться?

— С чего ты взяла, женщина, что она богатая? — с вызовом спросил Жиром. Парню совсем не нравилось, что о его начальнице кто-то говорит таким неуважительным тоном.

— Все просто. Богатые могут позволить себе нанять несколько холуев, нам же, бедным, все приходится делать самим.

Не удивлюсь, если у девушки-загадки совсем нет друзей, с таким-то острым языком. Надеюсь, парни не просекли, что на этот раз она говорила неуважительно уже о них.

Дом Миранды оказался вполне приличных размеров. Помимо кухни в нем было еще три комнаты: гостиная и две спальни. Я запоздало подумал, что, возможно, она живет в нем не одна, и мы своей просьбой о ночлеге поставили ее в щекотливую ситуацию. Но за все время я пока так и не увидел других жителей в доме, кроме самой хозяйки.

При домашнем освещении я наконец-то смог ее нормально рассмотреть. Покров загадочности развеялся под лучами обыкновенной масляной лампы, и передо мной предстала красивая, статная, молодая женщина. Черные, как смоль, волосы, плавные черты лица, властный подбородок и уверенный взгляд пронзительных серых глаз, с затаенной, в их глубине, застарелой горечью. Девушка была очень эффектна. Но почему-то теперь, когда я мог лицезреть ее во всей красе, она стала мне чуть менее интересна, чем тогда, когда я только слышал ее голос, а об остальном мог только фантазировать. Неужели правду говорят, что мы, мужики, не знаем, чего хотим.

Миранда отвела нас в оду из спален и велела там располагаться. Обставлена комната была скромно, но со вкусом. На полу — ковер, на стене — пара интересных картин. Большое окно во всю стену прикрыто легкими светлыми занавесками. Возле окна — небольшой письменный столик со стулом. И собственно говоря, атрибут любой уважающей себя спальни — кровать. Здесь их было две, и они, ютясь каждый у противоположной стены, были разделены ковром, словно два берега рекой.

Девушка уже намеревалась выйти из комнаты, как мне в голову пришла одна мысль.