Другая жизнь

«Потому что Дара — олицетворение растений и деревьев, они боятся огня. Люди называли таких, как они друидами», — Адам вспомнил слова Мэл. Теперь понятно, с кем он в команде. На душе потеплело, и он немного успокоился.

Они снова свернули, казалось, тут и не было тропинки, но деревья будто уступали им дорогу, раздвигая густые ветви.

— Непривычно без своих?

— Немного, — признался он.

— А нас всегда было мало, так что мы привыкли, — сказала Стэф, и Адам уловил в её голосе тоску.

— Как так вышло?

Женщина невесело посмотрела на него.

— Иногда, когда защищаешь самое дорогое для себя, не жалко и жизни. В одной из схваток, погибла почти вся наша семья. Мы первыми бросились на Двэйнов, так как заметили неладное. Пока подоспели остальные, многие мои друзья полегли.

— Мне очень жаль.

— Знаю, — ответила Стэф, — но знаю и то, что поступить иначе они не могли. Мы все имеем выбор, и не стоит ни о чём жалеть, Адам.

— О чём ты?

— Надеюсь, ты никогда не узнаешь.

— Что…

— Пришли, — буркнул темнокожий Притам.

Адам осмотрелся: широкая поляна, а прямо перед ним — два высоких тонких дерева, их кроны качал небольшой ветерок, но стоило им подойти на несколько шагов ближе, как ветви встрепенулись и, наклонившись, образовали самую настоящую арку.

— Ничего себе! — восхищённо воскликнул Адам.

Стэф в ответ только улыбнулась.

— Притам, иди первым. Мы следом.

Темноволосый мужчина кивнул и подошёл к стволам деревьев. Почтительно коснувшись их, он сделал шаг вперёд и исчез из вида.

Адам моргнул и потёр глаза.

— Это портал, Адам. Наш портал. У каждой семьи есть такой. Через него мы и попадаем в мир людей, отправляемся на миссии. Через него же и возвращаемся домой.

Адам нерешительно подошёл к деревьям. Тонкие, гладкие стволы — таких он не видел прежде.

— Он живой, — Стэф стояла рядом. Кажется, теперь она не спешила, — мы слышим их все.

Парень с восхищением посмотрел на неё, и это не укрылось от женщины.

— Спасибо тебе, Адам. Мы рады, что сегодня ты с нами. А теперь пойдём, нельзя заставлять других ждать.

Адам закрыл глаза и пошёл вперед. Ласковый ветер охватил его тело, прошло не более секунды, и он уже открыл глаза. Притам стоял к нему спиной и осматривал узкую улицу. Саро не было рядом. Стэф тоже вышла из портала. Здесь, в мире людей он не был виден вовсе, не было никаких вспышек света или светящихся кругов, которые Адам видел в фантастических фильмах. Женщина словно появилась из пустоты.

— Пойдём, у нас много дел. Притам?

— Слишком тихо, — отозвался мужчина, и Адам только сейчас понял, что тот абсолютно прав. Они находились явно в каком-то неблагополучном районе: грязная улица и серые облезшие коробки домов. Несмотря на то, что сейчас был день, вокруг не было ни души. Словно все вымерли.

Стэф нахмурилась.

— Примерно так мы и думали, — отозвался Саро и внимательно посмотрел на Адама.

— Лучше помолчи!

Мужчина в ответ почтительно поклонился. Никто не оспаривал решения Стэф. Железная дисциплина.

— Адам, ты идёшь рядом со мной. Если слышишь или видишь что-то подозрительное, сразу падай на землю. Не геройствуй. Или ищи прикрытие получше. Не ввязывайся в драку, просто наблюдай. Хорошо?

Адам кивнул. Теперь он ещё больше не понимал, зачем он тут. Он не может им помочь, его силы, если их можно так назвать, абсолютно хаотичны и совершенно ему не подчиняются. Но спрашивать и отвлекать остальных он не решился.

Они не спеша шли по улице, всматриваясь в холодные прорези зданий. Создавалось ощущение, что тут не жили десятилетиями. Тишина давила на уши, отчаянно хотелось что-то сказать, лишь бы не слышать этой могильной пустоты.

Адам стиснул зубы и постарался взять себя в руки, однако, мыслям не запретишь. Итак, что мы имеем? — думал он, — их отправляют на миссию по защите людей, а самих людей здесь нет и не было уже Бог знает сколько. От вида самого места хотелось сбежать куда-нибудь подальше. Неужели это…

— Стоп! — Стэф подняла ладонь вверх, и Притам юркнул вправо под укрытие каменного выступа. — Слышите?

Адам замер, но до него не доносилось ни единого звука. Оглушающая тишина.

— Здесь кто-то есть, — прошептала женщина и встала перед Адамом так, чтобы закрыть его, — на крыше.

Адам резко поднял голову, но тут же чьи-то сильные руки дёрнули его в сторону. Раздался грохот, от которого в этой тишине чуть не лопнули барабанные перепонки. Парень закашлялся, песок и пыль были столбом.

— Не шевелись, — голос Притама над ухом, и Адам счёл за лучшее послушаться. Однако, прищурившись, он просто не поверил своим глазам. Асфальт вздыбился, и через разломы показались уродливые корни дерева-исполина, они вились подобно щупальцам, облепляя здания вокруг.

Раздался крик где-то вдалеке, и Адам услышал, как довольно хмыкнул до сих пор закрывающий его Притам.

— Ещё рано, не шевелись, — повторил Катэйр.

Адам закрыл глаза. Волнение постепенно исчезало, на смену приходило чувство растерянности и бесполезности. Притам надёжно защищает его, но кто защищает тех двоих?