Другая жизнь

 -    Боюсь, что ты его все равно не найдешь. До того как встретила тебя, я не верила существование вампиров, и практически ничего о них не знала, да и  об анкараторах тоже. Ни о каком Церманионе, спасшем ваш мир, я тоже не слышала.

 -    Значит ты и в самом деле из другого мира, - Стив не спрашивал, а утверждал, - Я подозревал это.

 Доз, пораженная его уверенностью, даже остановилась.

 -     Хочешь сказать, что в этом нет ничего странного?

 Стив пожал плечами.

 - Не переживай так. Странного в этом немало, если, конечно, все что ты говоришь, правда. По крайней мере, насколько мне известно, путешествовать по мирам могут далеко не все, и только при соблюдении определенных условий, - Стив подозрительно посмотрел на девушку, которая, поджав губы, шла чуть в стороне.

 -      Письмо  все еще с тобой?

 -      Проверяешь меня? - сердито буркнула Доз - Со мной.

 Ее рука импульсивно прижалась к груди, убеждаясь в его наличии. Конверт сразу отозвался легким теплом.

 - Нет, не проверяю. Просто интересно. Можно мне посмотреть? - в этой просьбе было что-то детское.

 Наверное, если бы речь шла о какой побрякушке, будь то часы или сережки, или даже блокнотик с личными записями, Доз не раздумывая дала бы их ему. Но вот, когда ее рука потянулась к горловине футболки, намериваясь вытащить письмо, девушку охватило отчаяние при мысли, что нужно расстаться с ним.  Она почти физически ощутила, что не может вынуть конверт, будто он стал частью ее самой.

 -      Значит нет, - Стив выглядел разочарованным.

 У Доз появилось неприятное чувство, что он теперь ей не только не верит, но и насмехается. Она помотала головой вместо ответа.  Было обидно, что Стив не воспринял ее рассказ всерьез, но и предоставлять единственное доказательство своих слов она не намеревалась.

 -     Пойми, мне не надо ничего доказывать, - принялся убеждать ее Стив, - мне просто интересно поглядеть на это письмо. Но если ты не хочешь показывать, то и не надо, я не обижаюсь.

 -        Письмо этого не хочет, - сама не зная почему, тихо ответила Доз.

 -     Не понимаю тебя, - вздохнул Стив, - но дело твое. Пошли, кажется, впереди опять развилка.

 Тоннель то сужался, то расширялся. По обоюдному согласию вампиры теперь сворачивали только влево. Несколько раз встречались небольшие лестницы, ведущие еще ниже. Несколько раз они проходили залы со склепами, но вампиры больше не тратили на них время. По ощущениям Доз предположила, что они идут под землей уже более одного дня. Стив подтвердил ее догадки о времени.

   Наконец тоннель, свернув последний раз, вывел их  в просторную пещеру, почти всю залитую водой. Идти здесь можно было лишь вдоль одной стены, по узкому уступу. Осторожно ступая по мокрому и скользкому  пути, они прошли еще несколько десятков метров.

 Доз вспомнила про еще одно письмо, взятое у убитого сана. Она сказала о нем Стиву.

 -   Дай  взглянуть, - протягивая ей руку, попросил вампир, - если хочешь, конечно, - добавил усмехнувшись он.

 Доз достала письмо из внутреннего кармана плаща.

 -      Держи, - она положила ему на ладонь конверт, который за время их пути успел изрядно помяться, - вот только не темновато ли для чтения?

 Стив покрутил конверт в руках, приглядываясь к надписям, которые Доз вначале приняла за узор, провел пальцем по печати на стыке.

 -     Похоже на Мантиньский герб. Хотя ты права, рассмотрим, когда посветлее будет, - с этими словами он вернул письмо Доз.

 -   Почтальонка, - усмехнулся Стив, наблюдая, как она деловито прячет конверт  во внутренний карман.

 Доз пропустила усмешку мимо ушей и, задрав немного выше обычного нос, пошла дальше.

 Но вскоре их путешествие прервалось. Своды пещеры опускались, а вода, журча, текла дальше.

 - Странно получается, - насупился Стив, присаживаясь у текущей воды.

 - Что странно?

 - Двадцать шагов назад течение было тихим, а тут  бурлит.

 - Возможно здесь бьют ключи и дно уходит под откос, - предположила Доз.

 - Скорее всего, - кивнув, Стив начал раздеваться.

 - Ты что, обалдел, здесь же вода ледяная! - Доз в изумлении уставилась на его худое тело. Из  одежды вампир оставил на себе лишь разодранные до колен штаны.

 - Жди здесь. Я проверю и вернусь... - последние слова слились с брызгами воды.

 - Псих, - тихо бросила ему на прощание Доз и уселась на небрежно брошенный плащ: похоже, одежда святого так и не пришлась по душе вампиру.

 Девушка прикрыла глаза. Впервые за все время, проведенное в этом мире, она ощутила себя уставшей, а точнее, разбитой. Беспрерывное монотонное, хотя и очень тихое журчание воды навевали дремоту. Она прислонилась к стене, и темнота наконец-то полностью охватила ее. Звуки вокруг наполнились стереофоническим объемом и  приобрели некий смысл. Девушка вновь ощутила себя Марелианой. Кличка «Доз» казалась в этом полусне до безобразия глупой и смешной. Марелиана расслабилась, ее сознание плавно поплыло по волнам из журчащих, копошащихся в пространстве звуков.