Другие

Студенты заметно оживились, только не понятно от чего, толи от команды быть ближе, толи от незапланированной прогулки. Дамы одновременно пожали плечиками, переглянулись и промолчали. Макс вцепился за руку мамы и тянул ее вперед. Сдержать его удавалось из последних сил. Толик почти приклеился к Владу, так что последнему даже пришлось слегка оттолкнуть толстяка. Иван и Диана держались дальше всех, перешептывались и вообще держались особняком. Владу пришла в голову крамольная мысль.

– Если кто-то еще надумал смыться от меня, – и он пристально посмотрел на семейную пару, – я предупреждаю: брошу и скажу, что вас не было.

– А с Михаилом так нельзя? – немного жалобно спросил Толик.

Влад отрицательно покачал головой. Он понял, что его раскусили.

Глава 2

Вернувшись на развилку, Влад еще раз оглядел свою группу и осознал, что совершил непоправимую ошибку, но переиграть было уже нельзя. Он вздохнул и шагнул с проверенного маршрута в темноту. Вот об этом он не подумал.

– У кого-нибудь есть фонарик? – спросил он, не оглядываясь.

Затем обернулся. И опять замер – в лицо ему светило с десяток электрических лучиков.

– Я не понял, все собирались свернуть с дороги? – гид был ошарашен.

– Мы просто подготовились к неожиданностям, – ответил кто-то из студентов.

– Эх! – Влад стукнул себя ладонью по лбу, – я же тоже подготовился.

Он снял с пояса рацию, включил ее, подкрутил что-то, услышал шум.

– Это Влад Монахов, группа 15, – четко по-военному произнес он, – мы потеряли одного человека. Свернули у первого поворота влево, возврат через 20 минут.

– Хорошо, – ответил ленивый голос, – если через час не выйдете на связь, будем искать. И еще, далеко не уходите.

Влад кивнул невидимому собеседнику, отключил рацию и осмотрел своих попутчиков.

– Идемте, – вздохнул он.

– А почему нельзя уходить далеко? Разве там все не заканчивается? – Макс задал вопрос, который мучил большинство.

– Нет, никто точно не знает где и когда здесь все заканчивается, – завел профессиональную пластинку Влад.

Он пытался отвлечь экскурсантов от мыслей, что они удаляются от цивилизации в неизвестные дебри, в пещерных ходах которых можно легко заблудиться. Но, казалось, что это никого не волновало, кроме Влада. Он понял: пока никто не осознал, что значит свернуть с маршрута здесь, в подземном лабиринте. Пусть покамест все так и остается.

– Появлением, – продолжил он, – эти подземные пещеры и ходы обязаны реке, которой больше нет. Но которая протекала здесь много тысячелетий назад. Эти проходы сформированы путем размывания известняковых пород…

– А может, опустим весь этот бред? – вдруг спросил кто-то из студентов.

Вот только кто? Влад задумался, но определить не смог.

– И что ты предлагаешь? – он кинул вопрос в группу людей.

Все молчали.

Владу было все равно. Он отвернулся и пошел дальше молча. Рядом с ним шагал Максим. Они свернули еще раз налево, и оказались на перепутье уже трех путей.

– Что будем делать? – опять вопрос в пустоту.

– Я где-то читал, что надо выбрать один поворот и все время идти согласно выбору, – опять тот же юный голос. – Например, сворачивать всегда налево…

– Ага, – другой молодой голос, – и по законам логики рано или поздно мы замкнем круг. Ходить по кругу это глупо.

– Давайте попробуем найти следы сбежавшего, – это уже одна дама.

А еще говорят у женщин логики нет. Есть, если хорошо поскрести или если жизнь прожить.

– Давайте-ка мы еще раз познакомимся, – неожиданно предложил Влад. – Я, честно говоря, забыл ваши имена. Вот, например, кто сейчас говорил?

– Я – Макс, – подпрыгнул на месте пацан.

– Это я помню, – гид опять погладил его по голове. – Если кто забыл, я – Влад.

Мама как-то странно посмотрела на него и взяла ребенка за руку.

– Я – Нина, – тихо сказала она.

Из рядов студентов опять выступил один.

– Это я предложил сворачивать в одну сторону. Я – Сашка, – закончил он.

– К чему весь этот цирк? – вдруг выступил Иван. – Мы сейчас быстренько найдем этого мужика и вернемся. Нам не проводить вместе жизнь, так что оставим эти формальности. Вперед!

Остальные не возражали, Влад тоже промолчал. Вперед вышел Иван.

– Я вижу, что он пошел вот сюда, – он указал рукой левое направление.

Влад поднял брови от удивления, но промолчал. Они сворачивали на очень короткий путь. Насколько он помнил, через пару поворотов там тупик, но спорить с туристами себе дороже.

Так все и получилось. Они свернули раз, проход сужался, потом свернули другой раз, а потом уткнулись в глухую стену. К этому моменту проход стал очень узкий, люди могли идти только по одному.

Влад зло ухмыльнулся и не попёрся по узкому туннелю. Они с Максом остались ждать на месте.

Толик подошел к нему.

– Мы заблудились? – тихо и излишне спокойно спросил он.

– Нет, – бодро ответил гид. – Просто можно было спросить дорогу у местных.

– И что местный нам скажет? – резко развернулся предводитель.

– Скажу, что следопыт из тебя никудышный, – Влад злился и потому был резок. – А еще скажу, что здесь никто не проходил.

– Почему это? – вызов слишком очевидный.