Другие берега

– Так что я думаю, что в Библии всё написано правильно! – раздувался тем временем от осознания собственной значимости Паук. – «Всё, что Господь нам не посылает, призывает нас к смирению!» Это испытание для князя! Он должен лично найти смерть Кощея и доказать богам, что достоин той миссии, которую они на него возложили. Тогда и Гвардия вернётся и другие проблемы сами собой рассосутся.

Не-е-е, Паук точно больной. Ещё и Святое Писание приплести умудрился. Не хватает только график вероятности нашей победы построить. Впрочем, судя по одухотворённым лицам, всем остальным слова дружинника показались достаточно логичными. Вон, Василиса аж рот открыла, чтобы лучше слышать, что там ещё молвить наш золотой друг собирается.

Лично я крупно сомневаюсь, что Чуй, сочиняя сценарий приключений в этой игре, опирался на строки Библии. Но остальным то заходит? Причём всё по канонам социальной психологии. Дай людям надежду, высыпь авоську более-менее прилично пахнущих аргументов в свою пользу и вуаля! Пипл хавает, открыв рот, и не ставит твои слова под сомнения!

– Ничего непонятно, но очень интересно! – ответил я любимый присказкой одного своего приятеля. – Тогда что? Уважаемый князь, мы летим к острову Буян?

К этому моменту мы уже достаточно далеко улетели от резиденции князя, так что наступило самое оптимальное время для определения дальнейшего маршрута.

Князь явно продолжал обдумывать только что сказанное Пауком, поэтому в первые пару секунд вовсе не понял, о чем я его спрашиваю. А когда до него, наконец, дошла суть вопроса, то он, казалось, даже не сильно задумывался о последствиях. Хотя стоило бы… У НПС в этой игре жизнь, по-моему, всё-таки заканчивается.

– Да, – Финист расправил плечи и даже, казалось, посветлел лицом от принятого решения. – Если богам это угодно, то значит так тому и быть. Мы летим к острову Буян и вместе исполним наше предназначение!

Я подумал о том, что надо бы предложить князю вступить в группу и присоединиться к исполнению задания, но задуматься о поиске нужной кнопки в игровом интерфейсе не успел.

– Ишь ты, шустрый какой! – по дуге обошла князя Баба Яга. – А нашим мнением ты поинтересоваться не желаешь? Хотим мы этого или пока не очень?

– Ты отказываешься? – я не очень хорошо понял, чего в голосе князя было больше – удивления или возмущения. Но поведение Бабы Яги его явно не устраивало. – Вы же сами пришли ко мне с этим предложением.

– Я не отказываюсь, – не обращая внимания на князя, старуха подошла к стоявшему возле печи сундуку и открыла его крышку. Сундук был большой и доставал ведьме до пояса, но Баба Яга достаточно ловко навалилась животом на бортик и начала что-то искать в недрах этого ящика. Наконец, она вынырнула обратно, и я с удивлением увидел в её руках бутыль из тёмного стекла.

– Я не отказываюсь, – повторила Баба Яга. – Просто не очень хорошо понимаю, зачем сейчас ты нам нужен. Или может быть ты забыл, как надсмехался над нашими просьбами?

– Опомнись, старая! – насупился Финист. – Ты разговариваешь с князем и должна проявлять ко мне уважение.

– Не-не-не, – не глядя на собеседника Баба Яга достала тряпичную пробку из бутылки и с видимым интересом понюхала содержимое. – Я никогда не относилась к твоим подданным и не собираюсь ничего менять в своей жизни.

– То есть, ты всё-таки отказываешься? – повысил голос князь.

В этот момент пол под ногами качнулся и мне понадобилось немного времени, чтобы сообразить, в чем дело. То ли сама по себе, то ли повинуясь какой-то невидимой команде Бабы Яги, избушка зависла в воздухе и теперь, нарушая все законы физики, просто висела в воздухе.

– Я просто напросто хочу прояснить пару моментов, – Баба Яга вернула пробку на место в горлышко и наконец посмотрела князю в глаза. – Мы летим искать смерть Кощея. Повторяю! Мы летим! Вы вдвоём оказались здесь случайно и теперь просите нас взять вас с собой. Я не потерплю команд с вашей стороны и рассуждений о ваших заслугах. Я их видела уже и почему-то совсем не впечатлилась.

– Круто! – с уважением произнёс Паук, но Яга даже не повернула голову в его сторону.

– Если что-то не устраивает, то давайте расходиться сразу! У нас свои дела, у вас свои. И я уже поняла, что приходить к вам в гости было большой ошибкой. Честер, я же правильно всё говорю?

Под перекрёстными взглядами всех присутствующих в хате мне почему-то стало очень неуютно. Я вообще-то никогда в командиры не рвался, так что незачем вешать на меня этот позолоченный хомут. Тем более, Баба Яга и так уже чётко расставила акценты, моё участие в разговоре кажется лишним.

Если честно, мне сейчас гораздо интереснее, что за бутыль извлекла ведьма из сундука. Явно же не самогонка из старых запасов? Способность удивляться события последних дней во мне атрофировали полностью, а вот здоровое любопытство ещё осталось. Что же там может быть? Живая вода? Эликсир силы или вечной молодости? Я, в принципе, морально был готов абсолютно к любому варианту.

– А причём здесь Честер? – возмутился Паук. – Неужели он более хороший кандидат на роль лидера, чем князь?