Другие. Боевые сталкеры

Стольников повернулся к полковнику:

— Но не в этот раз.

Ждан смотрел на майора, не моргая, как карась на щуку.

— Не в этот раз, полковник! — твердо повторил Стольников. — Лежбище, Ждан, лежбище! Ты помнишь, что я сказал тебе во время нашей последней встречи, уходя из НИИ? Что когда-нибудь пожалеешь о том, что мы не договорились. Это случилось. Интересно только, кого это ты в лодку посадил? — Стольников покривился. — Впрочем, это уже неважно. Мы едем домой, полковник Ждан. Сначала — в Другую Чечню, а после — в Обычную.

Полковник хохотнул, искривив в усмешке окровавленные губы.

Разведчики недоуменно переглянулись.

Вдруг Ждан расхохотался на весь лес, кашляя, сплевывая кровь на потертый бушлат. Он дико хохотал в какой-то истерике, не обращая внимания на боль и стоящих вокруг людей…

— Второй раз! — кричал он, брызжа кровавой слюной. — Второй раз теми же граблями и по тому же месту!..

— Безобразие какое! Отдыхать мешают! — донеслось из темноты.

— Слышь, падла, пасть закрой! Кто там ржет как конь?!

— Товарищи, прекратите безобразничать! — потребовал еще один голос. Кажется, мужской.

Потом все стихло, и на базу снова опустилась тишина…

Глава 14

«ЗИС» выехал и стал качаться на неровностях проселочной дороги, ведущей к трассе. Заметив у дороги разрезающие темноту лучи автомобильных фар и мечущиеся тени, майор отдал приказ проезжать мимо не останавливаясь.

А там, на покрытой травой теплой земле, рядом с местом на карте, где автомобильная трасса пересекается с дорогой, ведущей на базу отдыха, стоял грузовик «ЯГ». Недалеко от него в беспорядке прижались три легковых автомобиля и автобус. А рядом с ними происходило странное.

Полупьяный бродяга мыл пол кузова грузовика, у которого двери кабины были распахнуты настежь. За этой картиной, расположившись с подветренной стороны, наблюдало около двух десятков человек в милицейской форме. Один из них, отчаянно жестикулируя обеими руками, возмущенно делился минувшими событиями:

— Как только мы получили ориентировку по катеру, сразу ушли с трассы и минуты через три уже подъезжали к реке. Еще минут через пять обнаружили катер. Вниз спускаемся, я смотрю — в лодке один человек и одет в одежду, подходящую под описание.

— Он сам мне ее дал, куртку-то! — завопил бродяга, стоя на кузове. — Заботливый, сука, такой!.. На, говорит, куртку, а то продует!..

— Заткнись! — заорал на него милиционер и снова повернулся к сослуживцам. — И промывай там все как следует!.. Так вот, я ему в мегафон кричу: «Сопротивление бесполезно, причаливай к берегу, сходи и падай лицом в песок!» А он, урод, как летел, так и летит дальше…

— Не слыхал я ничего! — опять заныл бродяга.

— Промывай пол!.. В общем, один из наших в дверь высунулся и как даст очередью перед лодкой! Тут он, змей, и стал вертеться по реке, как ящерица!

— Рулевое отказало! — прокомментировал эпизод бродяга.

— Ребята и давай палить вокруг него. Палили-палили — и прижали-таки к берегу. Слышу — тащат нашего убийцу. Орет так, что двигатель заглушает. А если бы я знал, что это не тот, кого вы ищете, я бы его, скунса, прямо с борта в реку сбросил!

Водитель от возмущения стал перебирать самых отвратительных животных, чтобы не сорваться на мат, а заодно и выразить свое отношение к «моряку».

— Затаскивают внутрь, а у него — мать моя родная! — штаны, полные дерьма! Да вонь за километр! Я на рожу ему посмотрел и думаю, куда страна катится, если это — преступник! Полстраны за ним гоняется, а задерживать посчастливилось именно мне!

Все стоящие вокруг расхохотались.

— Но ведь это еще не все! — продолжил рассказ другой милиционер. — Поехали, а он заорал, как полоумный, и давай все углы здесь заблевывать! Да и из штанов, смотрю, побежало!.. Чтоб я сдох от таких погонь! — Милиционер обиженно замолчал, показывая всем своим видом, что ему нанесен непоправимый моральный ущерб.

— Ты завершил объем работ? — поинтересовался у бродяги сотрудник милиции с двумя большими звездами на погонах.

— Так точно! — доложил тот, обрадовавшись возможности покинуть эту адскую машину.

— Тогда иди сюда. Нет, нет, ближе не подходи… Вон там и стой, чтобы ветер не в нашу сторону… Докладывай!

— Короче… — Мужик почесал грудь под курткой и поднял к небу задумчивый взгляд. — Значит, так…

— Начал хорошо.

— Лежу я, значит, на крыльце…

— Где?!