Другие Мы

Люси пихает меня локтем, встает и поворачивается к зеркалу:

– О-о-о…

– «Что прошло – уже не вернуть!», – дразню ее я.

– Не слушай его, – отталкивает меня другая Люси. – Ты прекрасна.

– В таком виде вы оба легко сольетесь с толпой, и никто вас не узнает. – Решает вмешаться в разговор мой двойник. Он оглядывает нас обоих, затем останавливает взгляд на мне. – И на меня ты точно теперь не похож.

– Ух, это радует. – Саркастично произношу я.

Но он не обижается. Лишь, усмехнувшись, качает головой. Ворвавшийся в комнату Мишка виляет хвостом – он узнал нас, но пес, конечно, не в счет – собаки больше полагаются на обоняние. Надеюсь, на школьном балу обнюхивать нас никто не станет.

Другие Дин и Люси уезжают на мероприятие первыми. Мы отправляемся в школу пешком и приходим к самому началу конкурса, когда все уже собрались. В зале приглушен свет, музыка гремит, и легко можно затеряться в толпе.

– Мы тут самая странная парочка, – усмехаюсь я, оглядывая толпу подростков, облепивших пространство вокруг сцены.

– А я всегда неуютно себя чувствую на школьных мероприятиях. – Признается Люси. – Так что в парике мне даже больше нравится.

– А я никогда не понимал этих конкурсов. – Говорю я, отводя ее к неприметному уголку возле сцены, откуда будет удобно наблюдать за всем действом. – Почему бы сразу не объявить танцы? К чему эта обязательная скучная часть с борьбой за корону? Разве присутствующие здесь не затем, чтобы отдохнуть? Повеселиться!

– Я всегда думала, что популярным девочкам важно общественное признание – чтобы закрепить свои достижения, всеобщее обожание, подтвердить статус. Для того и мероприятие.

– В этом мире ты отлично справлялась с ролью популярной девочки, так что не говори об этом, как о чем-то, что тебя не касается. – Я прижимаю ее к себе.

В динамиках грохочет голос ведущего: конкурс начинается.

– А вон ребята, – толкает меня Люси, показывая, как замерли в ожидании начала у сцены Дин, Якоб и Марк.

– А я тех заприметил. – Указываю ей в сторону. – Еще когда мы только пришли.

Люси поворачивается и смотрит на шведский стол, с которого Винс, Артур и Микки Чен нагребают себе закуски в тарелки.

– Очень скоро им надоедят школьные развлечения, и они отправятся в бар тратить деньги отца Микки.

– На его машине. – Кивает Люси и поднимает на меня взгляд. – Что-то мне это напоминает.

– Не представляю, о чем ты. – Усмехаюсь я.

– На месте Микки я бы послала их подальше. – С улыбкой замечает она и касается пальчиком моей щеки – того самого места, где под слоем тона прячется ссадина.

Наклоняюсь и целую ее в нос.

– Уверена, однажды он сообразит, что к чему.

Толпа шумом встречает участниц. Девушки выходят на сцену в бальных платьях.

– Люси-и-и! Люси! – Скандируют ребята.

– Саша-а-а! – Надрываются девчонки.

Другим участницам, наверное, обидно, но это соревнование популярных: у кого больше поклонников, тот и на слуху.

– У нее шикарное платье. – Замечает Люси.

– Да, как у Малефисенты. – Соглашаюсь я. – А еще она совсем не хромает.

– Да я не про Сашу! – Смеется Люси. – Посмотри: Люси прекрасна! А эти ленты… у меня мурашки по коже!

Мы аплодируем, и конкурс начинается.

Сначала – визитные карточки. Девушки стараются. Кто-то из них хвастается тем, что ходит в модельную школу, другие рассказывают, что на их блоги подписаны тысячи людей. Люси скромно упоминает о своей мечте петь на сцене, а Саша громогласно заявляет, что будет королевой шоу-бизнеса.

Ставки растут.

В интеллектуальном состязании Люси явно вырывается вперед. Ее поддержка от зала непререкаема, а вот Саше удается пару раз опозориться: сначала она отвечает, что цугцванг это остров, а затем говорит, что Рубикон это пирожное. Притом, начинает спорить с ведущей, заявляя, что это ее любимый десерт. Якоб и Марк улюлюкают, а Винсу и Артуру становится скучно – они вообще не понимают, о чем идет речь.

Зато конкурс дефиле в купальниках моментально оживляет их интерес. Побросав закуски, хоккеисты начинают подтягиваться к сцене, но, завидев стоящих неподалеку ботаников, отходят к дальнему краю. Возможно, там вид лучше, а, может, больше не хотят связываться с отчаянной троицей. В любом случае, заметно напрягшийся при их появлении Дин облегченно выдыхает, едва они уходят подальше.

– Я бы запнулась и грохнулась прямо посреди сцены, – говорит Люси, восхищенно глядя на свою копию, дефилирующую в строю других участниц. – Она – молодец!

И тут, словно кто-то ее услышал – с ног валится одна из конкурсанток. Хлоп! И неуклюже растягивается на помосте. И словно по цепной реакции вслед за ней падают и другие участницы, запнувшиеся об ее ноги. Кто-то из зрителей взволнованно вздыхает, другие смеются. И абсолютно никто, в том числе и упавшие, не понимают, как это могло произойти.

Но только не та девушка, которая рухнула первой. Музыка заглушает ее голос, но мы видим на кого она показывает – на Сашу.

– Неужели, Ким подставила ей подножку? – Ошарашено произносит Люси.

Но даже если это так, Саша не подает вида: продолжает шествие по сцене, как ни в чем не бывало. И ее примеру следует все, кто сумел устоять на ногах.