Другие правила

Флагман вынул коммуникатор и нажал клавишу вызова. Секундная пауза, и в воздухе сгустилась голограмма старшего пилота Царева — могучая шея, увенчанная головой, заросшей густыми волосами. Носатая веснушчатая физиономия источала полную боевую готовность.

— Всем на борт! — отдал приказ флагман. — Активировать двигательные системы!

— Есть, господин командующий!

— Офицеру-навигатору рассчитать прямую траекторию «Европа — Церера»!

— Есть!

— Запустить предстартовые программы!

— Есть!

Поохотился, подумал флагман. А, ладно… Спасем «Солярис» — буде найдется, кого спасать, — узнают на Земле, даром или не даром жует свой хлеб космопехота!

Глава 27 МАРС, БОЛЬШОЙ СЫРТ

Гигантские, в десять обхватов, вышки атмосферного завода окружали маленькую квадратную «полянку». Множество мостиков и решетчатых конструкций перекрывало квадрат сверху, рассеивая свет, как в дремучем лесу. Сюда и привел Глеб Жилин всю смену — 16 человек и 208 киберов. А потом на них вышел Ковальский. Сколько было крику, визгу, сколько слез выплакано! Марина как вцепилась в Глеба, так больше и не отпускала — хоть за руку держит, но чтобы рядом был.

Оба отряда перемешались и разбрелись, но далеко не отходили. У колонны шестого дингера устроили Йенсена. Спецуполномоченный что-то интересное рассказывал Леве Соловейчику, Шуйбэню… и кто-то там еще стоял, коренастенький. Намгьял, кажется. С другой стороны громадного кругляка шептались Виджай и Ленусик. Маша Лисицына что-то строго выговаривала понурому Ковальскому — начальник СИБ только вздыхал, длинно и тоскливо. Антон прогуливался под ручку с Яэль, степенно беседуя с Гошей, баюкавшим локоть в малом регенерационном блоке. Клунин, всплескивая руками, изрыгал последние известия Максу и Бранкевичу. Руслан с Ритой по-семейному уединились — сидели рядышком на пустом пластмассовом ящике и молчали, держась за руки. Совместный выезд на природу…

Но умиротворение не мазало душу елеем. Погано было на ней. Паршиво. И обвисал боковой карман под тяжестью урны из платины — в ней смешали пепел Гуниллы и Габы. Невеликий вес, а как пригибает… Забыть не дает.

К Глебу подошел Ковальский и неуверенно остановился.

— Прогадал я Базу, — сказал он.

— Перестань, — проговорил Жилин, следя через просвет в конструкциях за сторожем-разведчиком, присосавшимся к макушке дингера. Снизу робот походил на копеечку. — Все равно уже ничего б ты не успел.

— Ладно, — махнул рукой Ковальский, — что сейчас об этом говорить… Надумал, что делать?

Глеб уловил подтекст: «Ты начальник, я — дурак…»

— А что тут думать? — Глеб пожал плечами. — Уйдем в шахты и выроем себе убежище — надежный тыл прежде всего… А потом уже начнем войну. По своим правилам.

— По каким своим? — полюбопытничал пан Ковальский.

— По другим, — усмехнулся Глеб. — Силы шибко уж асимметричные! Считать умеешь, надеюсь? У них тридцать или сорок бронескафандров, а у нас — ни одного! Шесть лучеметов на всех! Вот и думай… Мы как кучка крестьян с дрекольем против тяжелой рыцарской конницы!

— Ну, уж ты скажешь! — Начальнику СИБ не понравилось сравнение. — Видел я их броню — на всех «аргироаспиды», они устарели давно, их списывать пора!..

— Нам от этого не легче, старые они или новые! На каждом БК — по два наручных фузионника, и любой из них с двадцати пяти метров проделает в тебе такую дыру… Рука пролезет! Плюс лазер в сорок пять мегаватт, он легко пробьет стальную плиту в несколько пальцев толщиной…

— Не пугай, — буркнул Ковальский. — А что за другие правила?

— А вот! — Жилин обвел рукой исполинскую колоннаду вокруг.

— Что — вот? — Ковальский не понимал и начинал сердиться.

— Оружие победы, — усмехнулся Жилин. — Здесь вот, потом на климатической станции, на обеих СВЧ-антеннах. У проекта «Марс» колоссальные мощности!

Подошедший Гирин пробасил:

— Если их боты попадут под излучение А-1 или А-2, то им капец придет. Антенны им всю электронику кончат. В момент!

— Ладно! — согласился Ковальский. — Ну а при чем тут завод? Марс хоть и периферийная планета, но читывали мы проект ваш, читывали! Запусти ты хоть все эти ваши АГК — что это даст? Вверх попрет горячий кислород, вся эта промплощадка станет зоной низкого давления. И образуется циклон. И что? Ну, ветер поднимется — да пусть хоть ураган! Вот ты подумаешь!

— А что ты еще можешь предложить? — спокойно спросил Жилин.

Ковальский промолчал, грызя кожицу на губе.

— У нас просто ничего нет больше, — по-прежнему спокойно сказал Жилин, — только то, что в проекте, — киберы, климатизаторы…

— Я никогда не поверю, — проговорил Гирин, криво усмехаясь, — что капитан Жилин не додумался, как из проекта «Марс» сделать операцию…

— Операцию «Еры»! — хихикнул Ковальский.

— Почему «Еры»? — удивился Гирин, не знакомый со старыми комедиями.

— А чтоб никто не догадался! — ухмыльнулся Владек.

— Договоришься у меня… — По губам Жилина пробежала едва заметная улыбка.

Из-за башни, спотыкаясь, выбрался Пимс. Он очень торопился.

— Ну что? — спросил его Жилин.

— Запустили! — энергично сказал Пер сын Олафа сына Бьерна из Гетеборга. — Четвертый базовый пока не трогали, работают три блока!