Другие правила

Не дожидаясь бортинженера Громыко, Жилин сам сдвинул крышку и поморщился. Было такое ощущение, как будто его голову пытаются вытянуть из шеи — чувствовалось напряжение мышц под подбородком, тяжелели лоб и затылок, живот как бы подсасывало вверх… Изнывая от тошноты, Глеб переоделся в черный блестящий комбинезон, а на ноги обул тяжелые сапоги с магнитными подковками.

«Лучшее средство от хвори — поступать назло хвори!»

Бодрясь, Жилин выпорхнул в коридорный отсек и поплыл в рубку. В тесном коридоре сновал от каюты к каюте насупленный Громыко. Натужно сжав губы в улыбку, Жилин спросил:

— Как там мои кадры?

Громыко приветливо улыбнулся — и превратился в совсем-совсем другого, очень мягкого и доброго, немного даже наивного, душевного, робкого с девушками и неуверенного в себе человека. Вот почему, подумал Жилин, он вечно угрюм и неулыбчив. Прячется.

— Все в порядке, мастер, — сказал Громыко сиплым голосом и прочистил горло. — Одну девушку стошнило, но не сильно.

— Не шатенку, случайно? — осведомился Жилин.

— Нет, черненькую такую, — сказал Громыко, — со стрижкой.

«Хорошо, хоть не Маринку, — подумал Глеб. — Бедная Рита…»

Уступая друг другу, Жилин с Громыко чуть было не сшиблись — бортинженер проплыл у потолка, а главный киберинженер поднырнул под него и через узкий колодец проскользнул в рубку.

В рубке было жарко. На месте старшего пилота сидел Максим Гирин, огромный и светловолосый, похожий на добра молодца из сказок. Зевая, он вычитывал курс-пакеты, бегущие по экрану бортового компьютера. Тишина стояла библиотечная. Негромко посапывал климатизатор. Чем-то шелестела контрольная система. В голубых окошечках мельтешили зеленые синусоиды, ровно держали свет мелкие экранчики табло. Жилин постучал по люку.

— Кто-то мне место обещал…

— Заходь, — добродушно пробурчал Гирин. — Что, погано?

— Нормально, — проворчал Жилин, неуклюже суясь в ложемент. Крепления с мягким щелчком зафиксировали его тело. — Потерплю уж как-нибудь…

— Гадство… — прогудел Максим. — Такое чувство, будто стоишь на голове и вся морда кровью набрякла…

Он возложил мощные длани на пульт и вперился в экран телепроектора. Все шло штатно.

Корабль медленно проползал над ночной Евразией. Внизу четко выделялись автострады, разрезавшие Сибирь на квадраты и прямоугольники, огненным бисером смотрелся Северный Пояс городов, блестели под Луной реки, Урал весь затянуло полосами облаков, и громадный Екатеринбург просвечивал сквозь них оранжево-красным пятном.

— Здесь «Коча», Земля — орбита, первая зона, — пробасил Гирин в бортовой радиофон. — Здесь «Коча», Земля — орбита, первая зона! Вызываю Спу ПАЛ. Прошу финиша на Спу-1 «Промежуточной».

— Станция ПАЛ к «Коче» Земля — орбита, — немедленно отозвалась Главная диспетчерская. — Переходите на монтажную орбиту, финиш сектор 3-Ц. Конец.

— Принято…

Жилин осторожно вытянул ноги (не задеть бы чего…) и опять повернулся к экрану. Там, справа в углу, выглядывало кружево раскрытой антенны. Земля была еще погружена во мрак, небо с его немигающими звездами тоже чернело непроглядной темнотой, а вот антенное устройство уже сияло слепяще белым светом. Корабль выходил из тени.

Край Земли очертился отчетливой темной линией, на угольно-черном небе проявилась полоса глубокой, чистейшей голубизны и начала блекнуть. Выше, обрамляя круглящуюся Землю, занялся красный зоревый серп, разгорелся до ярого желто-золотого колера и стал горбиться, вспучиваться, набухать — всходило Солнце.

— «Ариес-4», Луна — Земля, — подключился к каналу чей-то высокий, звонкий голос. — «Ариес-4», Луна — Земля вызывает Спу ПАЛ! Схожу на заправку сектор БОП, схожу на заправку сектор БОП, резерв один ноль два. Прием.

Зеленый огонек вызова потух и загорелся снова.

— «Хиус-8», Меркурий — Земля, «Хиус-8», Меркурий — Земля, нахожусь в секторе 8-Е…

— Спу ПАЛ «Ариесу-4», Луна — Земля. Заправка сектор 8-Ц, база Пи-Эл 13. Конец.

Пролетели над Камчаткой; очень темный поначалу, черный, как тушь, океан постепенно светлел, принимал хмурый свинцовый оттенок. Было интересно наблюдать, как между ночью и днем быстро перемещалась сероватая кайма сумерек — облака над нею теплились нежным розовым светом.

Гулко хлопнул люк. Голос Громыко пробормотал:

— Извиняюсь…

— Ориентацию выполнил, Митрич? — басом отозвался Гирин.

— Обязательно… — Бортинженер кувыркнулся, коснулся пола, взлетел к потолку, оттолкнулся и раскорякой скользнул на свое место у пульта. — Финиш-программу будешь проверять?

— Да что ее проверять… Ну, давай.

Гирин, пыхтя, дотянулся до голубого листка, просмотрел его и отвалился в кресле.

— Вводи в киберштурман, — сказал он, сладко зевая.

Звезды потухли, горели лишь Сириус и Вега. Начинался новый день. Океан внизу размеренно, потихоньку катил свои волны, видимые с орбиты, как застывшие светло-голубые сборки, а облака казались плывущей по воде пеной. Прямо под кораблем зеленел маленький, кругленький островок, обведенный, как мелом, белесым контуром прибоя. Бросался в глаза четкий белый штрих — выхлоп какого-нибудь щеголеватого лайнера, а может, трудяги-балкера.