Другие правила

– А как же иначе? – приосанился Бранкевич. – Тут после нас гарнизон будет стоять. Да! Тут целую систему развернут. Планетарная защита!

– Не абы как!

– Да-а…

Бранкевич вывел девушек в коридор:

– А знаете, как Жилина китайцы боялись? У-у… Что на Таити, что во Владивостоке. Знаете, как они его звали?

– Ка-ак?

– «Тигра-капитан»!

– Да-а?!

– А откуда вы знаете? Вы тоже служили?

– Служил… С полгода. Попробовали бы мы здесь грязь развести! Он бы нам развел…

Жилин усмехнулся: уж больно громко Бранкевич разглагольствовал. Чувствует, что нашкодил, и подлащивается. Как тот рекомый кот.

– А где у вас столовая? – глухо шло из коридора.

– Это в хозблоке, я покажу.

– А госпитальный блок?

– А госпиталь отсюда… через два бункера, рядом с арсеналом.

– Арсеналом?!

– Как интере-есно!..

Голоса удалились. По коридору зашлепали протекторами авторазгрузчики. Зазвякали двери шлюза. Наушники донесли «виру» и «майну», натужные «х-ха…» и облегченные «уф-ф!». Было шумно и весело.

– Антон, на разгрузку!

– А это куда? Тут рулон зеркал…

– Это к девчонкам!

– Они, может, спят уже…

– Ага, уложишь их! Как же!

– Опускай! Сюда давай, на гусеницу! Черт, тяжелый…

– Руки!

– А где Виджай? Виджай! Там еще танк подошел!

– Бегу уже!

– Да потом разберем! Выгрузим сначала…

– Я ла! Ма ла! [26]

– Ты сильнее бей! Что ты, как по попе ладошкой?

– Нет, ну вот куда опять контактор затыркали?!

– Макс, не спи! А то замерзнешь!

Жилин лично облазил модули. Придраться было не к чему, и он повключал все агрегаты и системы. Затрещали обогреватели, защелкало в трубах; в круглых иллюминаторах, пусто и слепо таращившихся в ночь, разгорелся яркий голубоватый свет и лег под окна уютными продолговатыми овалами. Добровольцы смотрели и не могли насмотреться. Они обустраивались на новом месте, а вокруг темнел Марс, смерзался и пылил, индевея и пугая безвоздушьем, оттаивая днем, цепенея в сумерки, напуская голубого туману под утро – выморочный мир, позабытый-позаброшенный, не свой – не чужой, – и к нему тоже надо было приложить руки, ему тоже требовались ремонт и благоустройство, чтобы потом, ближе к полудню, отпраздновать новоселье всем «передовым человечеством»…

Глава 16

1

Строительные киберсистемы аккомодировались, и Жилин подозвал Антона.

– Пойдем, – сказал он просто, – будешь запускать.

Хрустя каблуками по песку, Жилин зашагал к бункеру дистанционного управления. Антон растерялся. Он и не ожидал даже, что работа начнется вот так сразу, без нудной «теории», без «подай-принеси», и запаниковал. Он же ничего не умеет! Не знает! Куда ж он лезет?!

Холодея, Антон прошел мимо оранжевых киберстроителей, выстроившихся, словно в почетном карауле, и нырнул в тамбур.

Наставник встретил его у пульта с рабочими экранами и кивнул на кресло:

– Устраивайся.

Чувствуя, как в животе порхают свежемороженые бабочки, Антон присел за пульт и оробел от всего этого мельтешения огоньков и кнопок.

– Вот клавиша контрольного вызова, – спокойно сказал Жилин. – Жми.

Антон слабо нажал.

– У нас все нормально, – отозвался робот-матка, – ждем дальнейших указаний.

– Что нужно сейчас сделать? – спросил Жилин.

– Программу ввести… – выдавил Антон. – Кажется…

– Правильно. Какую?

– Стандартную, – осмелел Антон.

– Ну? – подбодрил его Жилин.

– Стандарт 49 – рытье котлована…

– Подумай еще раз.

Антон чуть успокоился.

– Стандарт… – затянул Родин, и тут его озарило. – А! Стандарт 62-спец! – выпалил он. – Строительство фундамента обзорной башни! Она как раз с краю завода должна быть. По-моему…

– Правильно. Вводи.

Снова устрашась, Антон ввел программу в систему управления и, подняв глаза на Жилина (тот кивнул), нажал пусковую клавишу. Сглотнул от волнения.

На видеоэкране стало видно, как киберстроители зажгли прожекторы и гуськом поволоклись на стройплощадку – равнину между кратером Соам и Кордильерами Изиды. Робот-матка катился сзади своих подопечных, как пастух за стадом.

– Урок первый: не бойся, – сказал Жилин. – Это всего лишь роботы. Ладно, сойдет для начала…

Антон облегченно вздохнул и выбрался из-за пульта. Ноги у него тряслись.

Разгрузился и уехал, засвечивая «стопы», последний песчаный танк. Контейнеры из грубой серой пластмассы выстроились в три неровных ряда, прямо на песке, взрытом гусеницами и сапогами. Эмбриомеханические «яйца» откатывали отдельно, на ровную утрамбованную площадку. Белые шары механозародышей матово отблескивали – чуть заметно. А под чем им тут блестеть? Под Фобосом? Юпитер и тот ярче.

Антон насилу докатил тяжеленный эмбриофор – «яйцо» вязло в рыхлом песке – и мотнул головой, стряхивая пот. Захекался…

Перчаткой он обмел черный покорябанный штамп: «СПб завод эмбриосистем». Интересно, во что станет развиваться этот… (он стер пыль строчкой ниже) «МЗ-12 С»? В модуль? В дистиллятор? В кислородный обогатитель?