Другие Звезды (СИ)

— Да ничего не делать, — вздохнул Олег, но это был вздох человека, сумевшего многое пережить, — ладно, как хочешь. Но всё-таки, — и тут он указал пальцем на фотографию Марины, — что-то ведьминское в ней было, точно тебе говорю, вот ведь рыжая! Надо же, припёрлась на вылет, а потом раз, и мы с тобой здесь. Я в приметы не верю, но как ещё можно всё это объяснить? Если б не она, погибли бы мы просто, наверное, как ты думаешь?

— Не знаю, — я с удивлением понял, что он не винит Марину ни с чём, но связывает с ней наше попадание сюда, — может быть. Да иди ты к чёрту, придумал тоже!

— Ладно, — улыбнулся Олег, — пошли обедать! Димон, к социализации готовы, можно выходить!

В последнее время нам предписали ходить в столовую, попросив оставить кухонный аппарат для изысканий нашего штатного гурмана, да для чая с печеньками. Делалось это для пущего нашего врастания в местное общество, ведь именно за едой знакомиться лучше всего. За едой люди расслаблены и предвкушают только хорошее, они не прочь поговорить, это беспроигрышный вариант.

Но получалось пока не очень, все сотрудники этого института были завалены работой по уши и даже больше, так ведь и понятно почему. Они с охотой, но довольно устало переговаривались на рабочие темы, и недоумённо смотрели на нас, когда мы пытались их отвлечь хоть чем-то другим. Ну и ладно, нам пока главное было примелькаться, а там посмотрим.

Кухни в столовой не было, там стоял такой же аппарат, что и у нас, только здоровый, рассчитанный на одновременное обслуживание множества человек, ну и работал он побыстрее, не три минуты на блюдо, а практически мгновенно, так что не было ни очередей, ни столпотворения у касс, потому что касс тоже не было.

Но мне нравилось туда ходить, хоть какое-то развлечение, да и уютно там было, хоть и без безудержной роскоши, но на уровне, с нашими столовками не сравнить. За нами уже застолбился столик у окна, появились постоянные соседи, с которыми мы обменивались церемонными кивками или даже здоровались, вот только фуррей, к огорчению Олега, там не было, их во всём институте не было, за ними надо было в город идти.

Вот и в этот раз мы уселись за свой стол, он изо дня в день почему-то оставался свободным, дождались механического официанта, этакую здоровенную тумбу на колёсиках, быстро перекинули ему свои заказы и принялись ждать, оглядываясь по сторонам. Половина из ближайших соседей были нам уже знакомы, мы поприветствовали друг друга, это уже вошло в привычку, но вот стол за моей спиной заняла компания незнакомых мужиков разного возраста и вида, а я принялся гадать, что же их всех объединило, но ничего не придумал. Подслушивать же не стал, шумно было, да и постеснялся, помня недавнее своё приключение.

А ещё мы никак не могли с Олегом побороть привычку есть быстро, вот и сейчас, перекидав в себя первое и второе, салат, булочку и компот, и всё по рецептам сами знаете кого, вновь принялись ждать Диму. А он уже не стеснялся, он принимал это как должное, мол, сами виноваты, да и извинился он уже десять раз, сколько уже можно, в самом деле, ну, мы и не протестовали. Олег в таких случаях вставал и находил себе собеседника на стороне, он вообще сходился с людьми очень быстро, я же просто сидел и расслаблялся, просто наблюдал за окружающими да слушал людской гомон, всё равно это было отдыхом.

— А я тебе говорю, можно было что-то сделать, — донёсся до меня голос из-за спины, — да хоть окошечко в полу, как на «лаптёжнике»! А то ведь не видно из «Ила» ничего, спереди слепой, с боков крылья мешают!

— Какое ещё окошечко? — изумился кто-то в ответ.

— Самое обычное! — припечатали там неуча, — тупо дырка в полу, чуть впереди и между ногами, вот тебе и бомбовый прицел! И ведь бомбили же, и точно бомбили, правда, как они там с четырёх километров через эту дырку цели высматривали, один бог ведает, но работало же!

— Сравниваешь тёплое с мягким, — возразили ему, — «Ил» не пикировщик, ты тогда уж «Штуку» с «Пешкой» сравнивай.

— Да не сравниваю я, — отступать там не хотели, — это я к тому, что можно было же что-то сделать, а не бомбить всю войну, по этому, как его…

— По сапогу, — помог спорщику я и обернулся. — По сапогу, так это тогда называлось. Но зачем Илу прицел — там же некогда прицеливаться!

— Ух ты, — спор в компании прервался и со мной заговорил самый солидный мужик из них из всех, больше похожий на уверенного в себе, квалифицированного инженера-работягу, остальные-то все выглядели как творческие личности, — тоже вирпил? Ну, ходи к нам, раз такое дело. На каком тренажёре летаешь, с какими командами, какой у тебя позывной? Вдруг я тебя уже знаю.

— Нет, — запинаясь, ответил я, на ходу читая все те пояснения, что спроецировал мне на сетчатку глаз нейрокомп, — не он. Не виртуальный пилот. Не вирпил.

Сказал так и тут же пожалел, надо было сначала читать, потом думать, потом говорить, а потому, растерявшись, ведь блокировка-то не сработала, ляпнул вдогон ещё хуже:

— У меня настоящий «Ил», — морды у них вытянулись от изумления, но я их пожалел, добавив, — был.