Другим Путем

– Сделаем все возможное, товарищ Малышев! – коротышка попытался вытянуться и расправить плечи, словно становился по стойке "смирно".

– Ну, смотрите. Народному хозяйству грузовики не просто нужны – а нужны очень, очень сильно. Вы и сами догадываетесь. И не только народному хозяйству, но и родной Красной Армии. Из меня армейские товарищи буквально силком машины вырывают, – нарком поморщился, словно не хотел вспоминать о чем-то неприятном. – Так что вы уж постарайтесь.

Директор часто закивал, всем своим видом выражая понимание важности стоящей перед ним задачи и надеясь, что рабочие не подкачают и справятся. Зря, что ли, производство так тщательно проектировали и строили?

Товарищ "Петров" еще пока не знал, что его завод станет одним из крупнейших и важнейших автомобильных производств Советского Союза, а грузовики "САЗ-С" и "САЗ-Т" – одними из самых важных шестеренок в военной машине РККА, ломающей хребет нацистскому Рейху…

* * *

– И еще какие-нибудь вопросы? Или, может, пожелания? – Богдан, вот уже минут тридцать отбивающийся от многочисленных вопросов профессоров, партийцев и студентов, хитро улыбнулся. Вопросов все не было, и он уже решил, что пора прощаться, когда негромкий шум, заполняющий аудиторию, был разрезан громким девичьим голосом:

– А приходите к нам на танцы, товарищ Драгомиров! Мы все будем очень-очень рады вас видеть.

Кто это сказал, Богдан не видел – смотрел в этот момент в другую часть зала. Но "место дислокации" девушки он определил почти мгновенно, по громкому шепоту, отчетливо услышанному во внезапно наступившей тишине:

– Ты что, дура, спрашиваешь? Он же Драгомиров! Чего он на нашем балу забыл? – и только закончив фразу невысокая полноватая девица поняла, насколько хорошо ее слышно.

– Девушка, ну что же вы так о своей подруге? Правильно она спросила. Что же я, не человек? Обещать, что посещу ваше мероприятие, конечно, не могу – у меня очень много работы, но как минимум гарантирую, что попробую выкроить время и внимательнейшим образом рассмотрю этот вопрос.

Студенческая часть зала восторженно загудела.

– Молодец, Ленка! – скорее прочитал по губам, чем услышал слова крепкого паренька в сером костюме Драгомиров. Видимо, одногруппник или, может, однокурсник.

Но пресловутую "Ленку" Богдан рассмотреть так и не смог – появившийся рядом с трибуной молчаливый человек передал ему записку всего с одним словом. Записку, ознаменовавшую новую эпоху в жизни советского государства.

"Берия".

Железный нарком умер.

Глава 9

Вечером после похорон Богдан впервые в своей жизни напился. Заперся в кабинете на подмосковной даче – и напился. Просто опрокидывал в себя одну за другой рюмки с дорогущим коньяком – и почти плакал.

Было даже хуже, чем после смерти вождя. Ибо Сталин пусть и был к Богдану необыкновенно добр, оставался вождем, главой государства, лидером. Ни на секунду об этом не забывавшим. А Берия… Лаврентий Павлович стал для Драгомирова чем-то большим. В какой-то мере наставником. В какой-то – соратником. И, конечно, другом. Он олицетворял собою стену, человека, с которым можно было посоветоваться по любому вопросу – и получить достаточно компетентный ответ. Человека, которому можно было доверить любую задачу – и быть уверенным, что все, что возможно для ее решения, будет сделано.

И вот теперь его не стало. Не стало союзника, поддерживающего и защищающего от партийных интриганов. Не стало главы НКВД и, по совместительству, наркома Специального Строительства. Не стало того, кому советский народ был во многом обязан своим существованием как таковым.

Он не был святым, да и крови в его жизни случилось достаточно. Но таковой оставалась его доля – доля рыцаря плаща и кинжала, уничтожающего внешних и внутренних врагов государства и иногда ошибающегося на этом пути. Таковой оставалась его доля наркома, отвечающего за важнейшие проекты, от осуществления которых зависела сама жизнь Советского Союза.

И теперь Богдан чувствовал одиночество, неподъемной тяжестью давящее на грудь.