Другое человечество. Здесь кто-то побывал до нас...

В сущности, неандертальцы и кроманьонцы и не могли никак «смешиваться». Исследования последнего десятилетия продемонстрировали, что они не могли иметь общего потомства, либо, в лучшем случае, их отпрыски не могли иметь потомства. Не были ли они не последовательными, а именно разными ветвями человечества, абсолютно равноценными друг другу на определенном историческом отрезке?

Но чтобы подтвердить эти выводы, нужны были именно генетические исследования.

И эти исследования показали: на сегодня можно с очевидностью сказать – неандертальцы не были предками современных людей. Таковы выводы многолетних исследований, проведенных группой под руководством Сванте Паа-бо, который возглавляет лабораторию генетических исследований в Институте эволюционной Антропологии имени Макса Планка в Лейдене. В 1997 году он вместе с группой исследователей из Мюнхенского Университета проанализировали АДН останков самого первого неандертальца, найденных в 1856 году. Возраст находки составляет 50 тысяч лет. Вывод был неожиданным: изучение 328 выявленных нуклеотидных цепочек выявило, что различия в генах между неандертальцами и современным человеком слишком велики – они просто не могли быть «родственниками». [232]

Исследования продолжились уже в Стэндфордском университете в 2003–2004 под руководством все того же неутомимого Сванте Паабо. Вывод оказался однозначен: смешения раннего человека и неандертальцев не происходило и не могло произойти.

Исследователи изолировали митохондриальную ДНК от четырех неандертальцев и пяти современных им европейских людей и не нашли никакого свидетельства значимого генетического перехода. [310]. И вот после долгих исследований в 2004 г. группа ученых (среди них – известные специалисты Д. Серр, M. Лангане) – делают однозначный вывод: «Нет никаких доказательств тому, чтобы митохондриальная ДНК неандертальца каким-то образом была привнесена в современного человека» [342, 313-7]. Как оказалось, они не были «даже родственниками».

Специалисты делают осторожный вывод: само по себе это не означает, что никакого смешивания вообще не могло быть, но это могли быть лишь единичные случаи, не повлиявшие сколь-нибудь заметно на генетическое развитие кроманьонцев.

Итак, неандертальцы не породили кроманьонцев, не смешались с ними и вообще развивались параллельно, хотя и могли контактировать.

Неандертальцы среди нас?

Но тогда из-за чего же они исчезли?

Прежде всего, спросим, а исчезли ли они вообще? Ряд исследователей полагают, что исчезли они не до конца – все же целое человечество не могло уйти с лица земли столь стремительно. Якобы остатки неандертальцев встречались вплоть до XVII в., а известный российский исследователь профессор Борис Поршнев полагал, что «снежный человек», или «йети», и есть представитель последних неандертальцев.

Здесь сложно не вспомнить многочисленные рассказы о йети – «снежных людях», в которых многие видят последних сохранившихся неандертальцев. В частности, такой версии придерживался известный российский историк Борис Федорович Поршнев (1905–1972), выдвинувший теорию, что саскуотч и его сибирский родственник «алмас» могут являться либо остатками, либо потомками неандертальцев. Именно Борис Поршнев являлся одним из пионеров научного изучения йети в мире, ему удалось снарядить официальную экспедицию на поиски «снежного человека». Первая экспедиция была отправлена на Памир, где, как казалось Б. Поршневу, и могли встречаться остатки этих странных существ. Отношение к исследованиям Б. Поршнева было крайне настороженным, к тому же сам Поршнев тонко подменил поиски собственно йети поисками доказательств в пользу его существования. Он расспрашивал местных жителей, искал следы этого существа, остатки пищи и стоянок. Все это он анализировал, подробно классифицировал, и все это его все больше и больше убеждало в существовании некоего существа. Чтобы как-то обозначить его, Б. Поршнев возвращается к старым обозначениям, предложенным еще когда-то Карлом Линнеем, – Homo ferus и Homo silvestris. Более того, обращаясь к древним и средневековым рассказам о странных диких существах, он высказывает предположение, что на самом деле речь идет не о каких-то мифологических монстрах, но о неких доживших до наших дней «доисторических людях».