Другое человечество. Здесь кто-то побывал до нас...

Но и эти люди погибли из-за нового всплеска вулканической активности. Земля вновь оказывается покрытой слоями вулканического пепла, который и позволил относительно точно датировать находки. На этот раз катастрофа была действительно грандиозной, скорее всего, она не только уничтожила все местное древнее население, но привела к куда более серьезным последствиям. Исследования показали, что крошечные включения магнитного вещества в базальт поменяли свою направленность относительно линий магнитного поля земли. Если в ранних слоях базальта они ориентированы на север, то в более поздних слоях они уже направлены на юг. Таким образом, произошла инверсия магнитных полюсов земли, и это совпало (или привело?) к исчезновению здесь Homo erectus.

Предположительно люди продержались здесь совсем недолго – столетия или в лучшем случае десяток тысяч лет. Поразительным образом люди здесь жили в коротком промежутке между вулканическими извержениями. Они были невысоки – около 140 см, что несколько ниже других представителей Homo erectus, живых параллельно с ними в других частях земного шара.

На основе целого ряда измерений, начавшихся еще с XVIII в., было показано, что сила магнитного поля земли экспонентно уменьшается, причем период его половинного ослабления равен 1400 лет. Это значит, что 1400 лет назад сила магнитного поля была в два раза сильнее, чем в настоящий момент, 2800 – приблизительно в четыре раза сильнее – и т. д. Несложно подсчитать, что 10 тыс. лет назад магнитное поле было более чем в сотню раз сильнее настоящего [22, 1983]. В таком мощном магнитном поле существование человека, да и вообще жизнь на земле становятся крайне маловероятными. Как раз в этот момент и происходит то, что мы называем «обнулением» человечества. А есть еще катастрофы, потопы, инверсии магнитных полюсов земли, падение комет и много других «неприятностей».

Так почему же подобное не происходит сегодня? Разве не случайно и сегодня с чудовищной регулярностью происходят разливы рек, извержения вулканов, обвалы и даже падения астероидов? Конечно, происходят, причем, думается, не чаще и не реже, чем раньше. И хотя все это по-прежнему угрожает человечеству тотальным исчезновением, условия игры уже изменились. Человечество стало единым, разные виды людей перемешались между собой, перед лицом опасности они поддерживают друг друга. И даже если будет затоплен остров или, предположим, астероид поразит целую область или регион, другие люди постепенно восстановят популяцию. Но это – сегодня, и то, если катастрофа не выйдет на пределы современных возможностей человека. И вряд ли сотни тысяч и миллионы лет назад небольшие отряды разрозненного человечества могли рассчитывать на столь благоприятный исход – они просто покидали эту землю.

Творцы собственного конца

Сегодня помимо природных катаклизмов прибавился еще один не менее грозный фактор – техногенные катастрофы. Они могут наступать с такой скоростью и в таких масштабах, что никакие современные средства не смогут их предотвратить. Сегодня человек сам провоцирует глобальные изменения, в том числе за счет использования разных видов энергии. В общем, очередной конец света наступает внезапно, как «тать в нощи», говоря словами Ветхого завета.

И вот перед нами масса «возможностей» для нового «обновления человечества», причем большая часть из них имеет именно антропогенный характер, поскольку человек сам создает против себя оружие. И это не обязательно должно быть оружие массового поражения или, скажем, биологическое оружие вышедшее из-под контроля. Сам характер современной цивилизации чрезвычайно опасен, хотя и неизбежен.

Тесные контакты между разными народами на разных материках дают возможность к стремительному распространению любой болезни, в том числе и неизвестной, ответ на которую медики просто не успеют придумать. Существуют 5 тыс. болезнетворных вирусов, 100 видов грибков, 300 тысяч видов бактерий и бесчисленное количество самых разных паразитов, которые могут привести к гибели человека. И, безусловно, это встречалось в истории многократно – вспомним хотя бы страшную чуму. Лишь в 2003 от СПИДа погибло 3 млн человек – больше, чем любая популяция людей, когда-либо жившая до нас на земле.

Болезни – вот что могло сметать многие виды людей с подмостков истории, при этом не оставляя никаких видимых следов. Самый яркий пример такого рода – чума. Ее первая крупная эпидемия свирепствовала в Европе в 1347–1351 гг. И в пропорциональном отношении унесла жизней больше, чем любая другая эпидемия или даже война той эпохи.